Dépendance à la Caféine et Abus

Qu’est-Ce que la Dépendance à la Caféine?

La caféine est un stimulant du système nerveux central qui a la capacité d’améliorer la concentration, d’augmenter le métabolisme et de stimuler l’humeur. Qu’il s’agisse de café, de thé, de boissons énergisantes ou de sodas, de nombreuses personnes ont l’impression d’avoir « besoin” de caféine le matin pour augmenter la vigilance et la motivation au travail. Plus de 90% des adultes boivent régulièrement de la caféine aux États–Unis, consommant en moyenne 200 mg de caféine par jour – l’équivalent de deux cafés de 6 onces ou de cinq canettes de boissons gazeuses de 12 onces. Dans la plupart des cas, boire des boissons contenant de la caféine est une habitude relativement sûre et non nocive; cependant, lorsque le besoin de caféine dépasse la limite d’une prise en charge agréable à une nécessité quotidienne, cela peut indiquer une dépendance.

Les gens peuvent développer une dépendance au café et à d’autres boissons contenant de la caféine assez rapidement. Cela est dû aux changements chimiques que la consommation prolongée produit dans le cerveau. Si quelqu’un boit de la caféine quotidiennement, il développera une tolérance, tout comme on le ferait à d’autres drogues ou à l’alcool. Après un certain temps, l’utilisateur a besoin de plus en plus de caféine pour produire les mêmes effets de vigilance. Les buveurs réguliers de caféine s’acclimatent à l’aspect de réveil produit par la substance et nécessitent progressivement des quantités plus élevées pour obtenir la même « solution de caféine ». »Comme pour d’autres médicaments, les personnes qui cessent brusquement de boire de la caféine après une utilisation prolongée commenceront à souffrir de symptômes de sevrage et à ressentir des fringales. Cela provoque de nombreuses personnes à rechuter lorsqu’elles tentent d’arrêter et de reprendre la consommation de caféine, quels que soient les problèmes de santé associés à la consommation chronique de caféine.

La controverse entourant la dépendance à la caféine

Malgré les similitudes entre la dépendance à la caféine et d’autres toxicomanies, certains responsables de la santé débattent pour savoir si elle peut être considérée comme une dépendance réelle. La principale raison en est que d’autres substances addictives, telles que les amphétamines et la cocaïne, stimulent la zone du cerveau liée à la récompense et à la motivation dans une plus grande mesure que la caféine. La caféine provoque des poussées de dopamine dans le cerveau, mais ce n’est pas une poussée assez importante pour déséquilibrer le système de récompense dans le cerveau comme les autres médicaments. Pour cette raison, l’American Psychiatric Association (APA) n’identifie pas actuellement la dépendance à la caféine comme un trouble de consommation de substances; cependant, elle reconnaît le sevrage de la caféine comme une condition clinique. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) est devenue la première société médicale à reconnaître officiellement la dépendance à la caféine comme un trouble clinique en 2012.

Comment la caféine affecte le cerveau

La caféine crée une dépendance en raison de la façon dont le médicament affecte le cerveau humain et produit le sentiment d’alerte dont les gens ont soif. Peu de temps après la consommation de caféine, elle est absorbée par l’intestin grêle et dissoute dans la circulation sanguine. Parce que le produit chimique est à la fois soluble dans l’eau et dans les graisses, il est capable de pénétrer la barrière hémato-encéphalique et d’entrer dans le cerveau.

Structurellement, la caféine ressemble beaucoup à une molécule naturellement présente dans le cerveau, appelée adénosine. La caféine ressemble tellement à la molécule qu’elle peut s’insérer parfaitement dans les récepteurs de l’adénosine des cellules cérébrales et les bloquer efficacement. Normalement, l’adénosine produite au fil du temps se verrouille dans ces récepteurs et produit une sensation de fatigue. Lorsque les molécules de caféine bloquent ces récepteurs, elles empêchent cela de se produire et génèrent un sentiment de vigilance et d’énergie jusqu’à ce que la caféine soit métabolisée. De plus, certains stimulants naturels du cerveau sont libérés, tels que la dopamine, et fonctionnent plus efficacement lorsque les récepteurs de l’adénosine sont bloqués. Le surplus d’adénosine incite les glandes surrénales à sécréter de l’adrénaline, un autre stimulant, ce qui augmente encore la vigilance et réduit les sensations de fatigue.

Chez les personnes qui boivent régulièrement de la caféine, la chimie et les caractéristiques physiques du cerveau changent au fil du temps. Les cellules du cerveau commenceront à développer davantage de récepteurs à l’adénosine pour tenter de maintenir l’équilibre. C’est ainsi que se développe la tolérance à la caféine; parce que le cerveau a plus de récepteurs d’adénosine, il faut plus de caféine pour en bloquer une proportion significative et obtenir le même effet souhaité.

Signes d’une dépendance à la caféine

Plutôt que la quantité réelle de caféine consommée par jour, la dépendance à la caféine est caractérisée par la façon dont la substance affecte le fonctionnement quotidien d’un individu. La gravité de la dépendance est calculée en fonction de la détresse ressentie par une personne lorsqu’elle veut de la caféine et qu’elle ne peut pas l’obtenir, et de la perturbation que cela provoque dans sa vie quotidienne.

La 5e édition du Manuel Diagnostique et statistique des Troubles mentaux ne reconnaît pas la dépendance à la caféine comme un trouble de toxicomanie, mais elle le reconnaît comme une condition pour une étude future. Selon le DSM-V, la consommation problématique de caféine est caractérisée par au moins trois des critères suivants:

• Un désir persistant ou des efforts infructueux pour réduire ou contrôler la consommation de caféine
• Consommation continue de caféine malgré la connaissance d’un problème physique ou psychologique persistant ou récurrent qui est susceptible d’avoir été causé ou exacerbé par le sevrage de la caféine
• , tel qu’il se manifeste par l’un des éléments suivants:
  • Le syndrome de sevrage caractéristique de la caféine
  • La caféine (ou une substance étroitement apparentée) est prise pour soulager ou éviter les symptômes de sevrage
• La caféine est souvent prise en plus grandes quantités ou sur une période plus longue que prévu
• Consommation récurrente de caféine entraînant un manquement aux obligations majeures au travail, à l’école ou à la maison
• Consommation continue de caféine malgré des problèmes sociaux ou interpersonnels persistants ou récurrents causés ou exacerbés par les effets de la caféine
• Tolérance, telle que définie par l’un des éléments suivants:
  • Un besoin de quantités nettement accrues de caféine pour obtenir l’effet désiré
  • Un effet nettement diminué avec une utilisation continue de la même quantité de caféine
• Une grande partie du temps est consacré aux activités nécessaires pour obtenir de la caféine, utiliser de la caféine ou récupérer de ses effets
• Envie ou envie forte d’utiliser de la caféine

La plupart des experts recommandent que les adultes ne consomment pas plus de 400 milligrammes de caféine par jour – l’équivalent d’environ quatre tasses de café. Si quelqu’un boit régulièrement plus que cela, il peut être à risque d’effets secondaires négatifs, notamment: perturbation du sommeil, migraines et autres maux de tête, irritabilité, accélération du rythme cardiaque, tremblements musculaires, nervosité et nausées. Pour certaines personnes, ces effets secondaires peuvent survenir avec encore moins de tasses, car la tolérance à la caféine est très individuelle. Si quelqu’un éprouve ces effets secondaires, a du mal à contrôler sa consommation ou se sent totalement hors de propos lorsqu’il est incapable d’obtenir sa « solution”, cette personne dépend très probablement de la caféine et devrait réduire.

Sevrage de la caféine

Le sevrage de la caféine est une affection médicalement reconnue qui survient lorsque les gens présentent des symptômes importants après avoir arrêté brusquement de consommer de la caféine. Ces symptômes apparaissent généralement dans la journée qui suit l’arrêt et peuvent durer une semaine ou plus.

Les symptômes du sevrage de la caféine comprennent:

• Maux de tête
• Irritabilité
• Fatigue
• Anxiété
• Difficulté à se concentrer
• Humeur dépressive
• Tremblements
• Faible consommation d’énergie

Réduire progressivement la consommation de caféine sur plusieurs semaines au lieu d’arrêter de « dinde froide” peut aider à réduire la gravité des symptômes de sevrage. Par rapport à d’autres dépendances, la période de sevrage et de récupération de la caféine est relativement courte. La plupart des symptômes de dépendance à la caféine peuvent être résolus en 7 à 12 jours de réduction de la consommation. Pendant cette période, le cerveau diminuera naturellement le nombre de récepteurs d’adénosine sur chaque cellule, répondant au manque soudain de caféine. Si un individu peut diminuer son apport jusqu’à ce qu’il ne devienne rien en quelques semaines, les niveaux de récepteurs de l’adénosine dans le cerveau retrouveront leurs niveaux de base et la dépendance sera brisée.

Trouver un traitement pour la dépendance à la caféine

La caféine a des propriétés addictives qui peuvent entraîner une dépendance physique. Les personnes qui consomment régulièrement de la caféine doivent faire des choix responsables et judicieux en matière de consommation, comme limiter leur consommation à une ou deux tasses de café par jour. La dépendance à la caféine est plus susceptible de survenir chez une personne qui souffre également d’un trouble de santé mentale concomitant, comme l’insomnie ou un trouble de l’alimentation, ce qui peut rendre plus difficile son arrêt. Si quelqu’un que vous aimez a une dépendance à la caféine ou un autre trouble qui complique la vie, contactez un fournisseur de traitement dédié dès aujourd’hui et découvrez les options de traitement potentielles.