Formation originaledit
Les plans pour la formation ont commencé en Novembre 1914 alors que le premier contingent de troupes australiennes et néo-zélandaises était encore en convoi à destination, comme ils le pensaient, de l’Europe. Cependant, à la suite des expériences du Corps expéditionnaire canadien campé dans la plaine de Salisbury, où il y avait un manque de logement et d’équipement, il fut décidé de ne pas soumettre les Australiens et les Néo-Zélandais à l’hiver anglais, et ils furent donc déroutés en Égypte pour s’entraîner avant de passer sur le front occidental en France. Le secrétaire d’État britannique à la Guerre, Horatio Kitchener, nomme le général William Birdwood, un officier de l’Armée indienne britannique, au commandement du corps et il fournit également la majeure partie de l’état-major du corps de l’Armée indienne. Birdwood arrive au Caire le 21 décembre 1914 pour prendre le commandement du corps.
Il était à l’origine destiné à nommer le corps d’armée australasien, ce titre étant utilisé dans le journal de l’unité conformément à la pratique courante de l’époque qui voyait souvent les Néo-Zélandais et les Australiens s’affronter ensemble en Australasie lors d’événements sportifs. Cependant, les plaintes des recrues néo-zélandaises ont conduit à l’adoption du nom de Corps d’armée australien et néo-zélandais. Les commis d’administration ont trouvé le titre trop encombrant et ont rapidement adopté l’abréviation A.&N.Z.A.C. ou simplement ANZAC. Peu de temps après, il a été officiellement adopté comme nom de code pour le corps, mais il n’est entré dans l’usage courant parmi les troupes qu’après le débarquement de Gallipoli.
Au début, le corps comprenait deux divisions; la Division Australienne, composée des 1re, 2e et 3e Brigades d’Infanterie Australiennes et la Division Néo-Zélandaise et Australienne, composée de la Brigade d’Infanterie Néo-Zélandaise, de la Brigade de Fusiliers à Cheval Néo-Zélandaise, de la 1re Brigade Légère Australienne et de la 4e Brigade d’Infanterie Australienne. Les 2e et 3e Brigades australiennes de chevaux légers ont été affectées en tant que troupes de niveau corps, n’appartenant à aucune des deux divisions.
Bien qu’étant synonyme d’Australie et de Nouvelle-Zélande, l’ANZAC était un organisme multinational: en plus des nombreux officiers britanniques des états-majors du corps et de la division, les Corps d’armée australiens et néo-Zélandais contenaient, en divers points, la 7e Brigade de l’Indian Mountain Artillery, les troupes du Ceylon Planters Rifle Corps, le Zion Mule Corps, plusieurs bataillons de la Royal Naval Division, la 13e Division britannique (Occidentale), une brigade de la 10e Division britannique (Irlandaise) et la 29e Brigade Indienne.
Formations postérieures
IEdit de la Première Guerre mondiale
Après l’évacuation de Gallipoli, en Turquie, en décembre 1915, les unités australiennes et néo-zélandaises sont remontées en Égypte. Le contingent néo-zélandais s’est élargi pour former sa propre division; la Division néo-zélandaise. La Première Force impériale australienne subit une réorganisation majeure entraînant la formation de deux nouvelles divisions; les 4e et 5e divisions. (La 3e Division australienne se formait en Australie et serait envoyée directement en Angleterre puis en France.) Ces divisions ont été réformées en deux corps: I Corps de l’ANZAC et II Corps de l’ANZAC. Le I Corps de l’ANZAC, sous le commandement du général Birdwood, partit pour la France au début de 1916. Le II Corps de l’ANZAC, commandé par le lieutenant-général Alexander Godley, suit peu après.
En janvier 1916, le 4e Bataillon (ANZAC), Imperial Camel Corps, est formé avec des troupes australiennes et néo-zélandaises. Les 1er et 3e Bataillons étaient australiens, tandis que le 2e Bataillon était britannique. Puis en mars 1916, la Division montée de l’ANZAC avec trois brigades australiennes et une brigade néo-zélandaise est formée pour servir en Égypte et en Palestine. Il y avait aussi le 1er Escadron de signaux sans fil (ANZAC), qui a servi avec le corps expéditionnaire britannique en Mésopotamie en 1916-1917.
Au début de 1916, les gouvernements australien et, dans une moindre mesure, néo-zélandais cherchèrent à créer une Armée australienne et néo-zélandaise, qui aurait inclus la Division néo-zélandaise et toutes les divisions d’infanterie australiennes, mais cela ne se produisit pas.
Seconde Guerre mondiale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le QG du I Corps australien s’installe en Grèce en avril 1941. Comme le corps contrôlait également la 2e Division néo-zélandaise (ainsi que des formations grecques et britanniques), il fut officiellement renommé ANZAC Corps en avril. La bataille de Grèce s’est terminée en quelques semaines et le QG du corps a quitté la Grèce les 23 et 24 avril, le nom de Corps d’ANZAC n’étant plus utilisé.
Quelques troupes sont évacuées vers Alexandrie, mais la majorité est envoyée en Crète pour renforcer sa garnison contre une invasion aérienne et maritime allemande attendue. Des Australiens et des Néo-Zélandais ont été déployés respectivement autour des villes de Réthymnon et de La Canée dans l’ouest de la Crète, une force australienne plus petite étant positionnée à Héraklion. L’invasion a commencé le matin du 20 mai et, après la féroce bataille de Crète, qui a duré dix jours, la Crète est tombée aux mains des Allemands. La plupart des défenseurs de La Canée se retirèrent de l’autre côté de l’île jusqu’à la côte sud et furent évacués par la Marine royale de Sfakia. Beaucoup d’autres ont échappé à la capture pendant plusieurs mois, se cachant dans les montagnes avec l’aide généreuse de la population crétoise locale. D’autres qui ont été capturés et transportés dans les camps de prisonniers de guerre de l’Axe en Europe continentale ont pu s’échapper en passant par la Yougoslavie. Ceux qui se sont échappés ont trouvé refuge chez les Tchetniks et les Partisans yougoslaves jusqu’à ce qu’ils soient rapatriés ou repris par les forces de l’Axe.
Autres conflictsEdit
Pendant la guerre du Vietnam, deux compagnies du Royal New Zealand Infantry Regiment étaient intégré dans les bataillons du Royal Australian Regiment. Ces bataillons intégrés avaient le suffixe (ANZAC) ajouté à leur nom (par exemple, 4 RAR est devenu le bataillon 4RAR / NZ (ANZAC)). Un bataillon de l’ANZAC a servi comme l’un des bataillons d’infanterie de la 1st Australian Task Force (1 ATF) de début mars 1968 jusqu’à son retrait en décembre 1971. En raison de la rotation des forces, il y avait un total de cinq bataillons combinés de cette période.
Le Groupement tactique ANZAC était la désignation officielle des unités australiennes et néo-zélandaises déployées au Timor-Leste dans le cadre de l’opération Astute. Le groupement tactique a été créé en septembre 2006.