La conscience interculturelle, c’est tout simplement avoir une compréhension à la fois de sa propre culture et des autres cultures, et en particulier des similitudes et des différences entre elles.
Ces similitudes et différences peuvent concerner des valeurs, des croyances ou des comportements. Ils peuvent être grands ou petits, et ils comptent beaucoup lorsque vous rencontrez ou interagissez avec des personnes d’un autre milieu culturel.
Comprendre que des personnes de cultures différentes ont des valeurs différentes est le fondement de bonnes relations interculturelles.
L’importance de la conscience interculturelle
Dans un monde multiculturel, la plupart d’entre nous ont besoin d’au moins une certaine conscience interculturelle tous les jours. Pour ceux qui vivent ou travaillent loin de nos pays d’origine, ou qui vivent ou travaillent en étroite collaboration avec ceux d’un autre pays, c’est absolument vital.
Mais même pour deux semaines de vacances à l’étranger, la sensibilisation interculturelle est une qualité vitale qui peut vous empêcher de vous offenser.
Les recherches du British Council suggèrent que les employeurs valorisent les compétences interculturelles, y compris les langues étrangères, mais en particulier la conscience interculturelle, la compréhension des différents points de vue et le respect des autres.
Il y a quatre groupes de personnes qui sont les plus susceptibles d’avoir besoin d’une sensibilisation interculturelle:
- Expatriés
- Personnes qui travaillent dans le monde entier
- Personnes qui travaillent dans des équipes multiculturelles
- Touristes
Expatriés
Les expatriés, ou expatriés, sont des personnes qui vivent et travaillent loin de leur pays d’origine.
Habituellement employés par des multinationales plutôt que par des entreprises locales, les expatriés peuvent être en affectation assez longue, peut-être deux à trois ans. Ils sont souvent assez âgés dans leur organisation et sont censés être en mesure d’appliquer les compétences acquises ailleurs au nouvel emplacement.
Le manque de conscience interculturelle, et en particulier de la façon dont les choses se font ici, peut souvent nuire ou faire dérailler les missions d’expatriés.
Les personnes qui travaillent dans le monde
Même celles qui sont basées dans leur pays d’origine peuvent, dans une économie mondiale, avoir besoin de travailler avec des personnes d’autres pays et cultures. Un peu de conscience interculturelle peut les empêcher de donner ou de s’offusquer inutilement.
Personnes qui travaillent dans des équipes multiculturelles
Nous sommes très peu nombreux à ne pas avoir au moins un contact avec des collègues ou des connaissances qui ne sont pas natifs. Certaines industries et organisations comptent un grand nombre de travailleurs migrants, par exemple, les soins de santé et les services sociaux où les infirmières sont très recherchées et souvent recrutées à l’étranger.
La sensibilisation interculturelle aide à faciliter les interactions collègue–collègue et collègue–manager et à éviter les malentendus.
Touristes
Vous pouvez penser que deux semaines de vacances ne justifient pas d’en savoir un peu plus sur la culture de l’endroit que vous visitez. Mais en tant que visiteur, vous êtes, qu’on le veuille ou non, considéré comme un représentant de votre pays. Et il est parfaitement possible de s’offusquer par inadvertance.
Étude de cas : Se tromper
En juin 2015, la touriste britannique Eleanor Hawkins a été arrêtée en Malaisie. Son crime ? Avec plusieurs autres, pour se déshabiller au sommet d’une montagne que les habitants considéraient comme sacrée. Cela aurait pu être négligé s’il n’y avait pas eu de tremblement de terre quelques jours plus tard, ce que les habitants ont mis à l’esprit de la montagne en colère contre le groupe de touristes.
Au Royaume-Uni, se déshabiller n’est pas une grosse affaire. Cela pourrait offenser quelques personnes si vous le faisiez dans un centre-ville, mais il est plus susceptible de faire rire. En Malaisie, c’est tout autre chose. Le voyage d’Eleanor Hawkins a été écourté et elle est rentrée chez elle plus triste et plus sage.
Degrés de Conscience interculturelle: Un spectre
Nous pouvons définir quatre niveaux de conscience interculturelle, qui peuvent largement être considérés comme un spectre.
Ce sont:
| 1 | Mon chemin est le seul moyen |
Les gens ne savent pas, ou ne s’en soucient pas, qu’il existe une autre façon de faire les choses. Vous pouvez le voir chez les jeunes enfants, qui sont souvent stupéfaits lorsqu’ils entendent des gens parler une autre langue parce qu’il ne leur est jamais venu à l’esprit auparavant que quelqu’un pourrait ne pas être le même qu’eux. |
|---|---|---|
| 2 | Ma voie est la meilleure |
À ce niveau, les gens sont conscients que les autres font les choses différemment, ou ont des croyances différentes, mais ils ne pensent pas que ce soit approprié. Leur chemin n’est pas le seul, mais c’est incontestablement le meilleur. Nous pourrions appeler cette vision du monde l’approche « coloniale’: nous allons vous montrer comment le faire à notre façon car c’est la meilleure chose pour vous. |
| 3 |
Il y a plusieurs façons, la mienne et d’autres |
Les gens comprennent clairement qu’il existe d’autres visions du monde et que différentes personnes se comportent et croient différemment. Ils ne portent aucun jugement sur les mérites relatifs de ces points de vue dans leur ensemble, mais reconnaissent que des cultures et des points de vue différents peuvent avoir des mérites différents. Ils sont prêts à rassembler le bien de plusieurs aspects différents de manière synergique. |
| 4 |
Notre chemin |
Cette dernière étape rassemble les gens pour créer une nouvelle culture partagée, qui a un nouveau sens pour tout le monde. |
Développer la conscience interculturelle
Que pouvez-vous faire pour développer la conscience interculturelle? Voici quelques idées:
-
Admettez que vous ne savez pas.
Reconnaître votre ignorance est la première étape vers l’apprentissage d’autres cultures. -
Développez une conscience de vos propres opinions, hypothèses et croyances, et de la façon dont elles sont façonnées par votre culture.
Posez-vous des questions comme: qu’est-ce que je vois comme caractéristiques « nationales » dans ce pays? Quelle caractéristique « nationale » est-ce que j’aime et n’aime pas en moi? -
S’y intéresser.
Lisez sur d’autres pays et cultures, et commencez à considérer les différences entre votre propre culture et ce que vous avez lu. -
Ne faites pas de jugements.
Au lieu de cela, commencez par collecter des informations. Posez des questions neutres et clarifiez le sens avant de supposer que vous savez ce qui se passe. Consultez nos pages sur le questionnement et la clarification pour en savoir plus. -
Une fois que vous avez collecté des informations, commencez à vérifier vos hypothèses.
Demandez à des collègues ou amis qui en savent plus sur la culture que vous, et examinez systématiquement vos hypothèses pour vous assurer qu’elles sont correctes. -
Développez de l’empathie.
Pensez à ce que ça fait d’être dans la position de l’autre personne. Voir notre page sur l’empathie pour en savoir plus. -
Cherchez ce que vous pouvez gagner, pas ce que vous pourriez perdre.
Si vous pouvez tirer le meilleur parti de vos propres vues et expériences et de celles de quelqu’un d’autre, vous pourriez obtenir un ensemble beaucoup plus vaste qui profitera à vous deux. Mais cela vous oblige à adopter l’approche que vous ne connaissez pas nécessairement le mieux, et même que vous ne connaissez pas nécessairement du tout.
L’importance de célébrer la diversité
En dernière analyse, la conscience interculturelle conduit idéalement à un point de célébration de la diversité.
C’est-à-dire reconnaître que tout le monde, quels que soient ses antécédents, ses compétences ou son expérience, apporte quelque chose d’unique à la table. Si, collectivement, vous pouvez exploiter cela et rassembler les compétences de chacun, le groupe peut être meilleur que la somme de ses parties.