« Vous ne la connaissez peut-être pas, mais vous connaissez probablement sa voix. C’est parce que vous lui avez presque certainement posé certaines de vos questions les plus déroutantes — et elle y a répondu. Elle vous a également guidé vers plusieurs de vos destinations. Et elle vous a peut-être même donné de l’ombre à plus d’une occasion. Qui est-elle? Nous parlons de Siri.
Au grand dam de tous les théoriciens du complot technologique qui pensent qu’elle n’est rien de plus qu’une assistante virtuelle vivant à l’intérieur de tous les appareils Apple, Siri est le produit vocal de la très réelle et très humaine Susan Bennett. L’artiste de voix off professionnelle est tombée dans le rôle de l’américain original Siri (Apple a également sorti des versions britanniques et australiennes) un peu par hasard, mais elle a été devant un microphone pendant la majeure partie de sa carrière.
« C’était à peu près accidentel, mais c’était aussi un peu dans les cartes parce que c’était très lié à la musique », explique Bennett. » Je joue du piano depuis l’âge de 4 ans et j’ai suivi des cours pendant de nombreuses années. Je suis finalement devenu musicien professionnel, chanteur et claviériste. »
Comme la plupart des créatifs ambitieux, Bennett a pris une variété de bousculades secondaires, chantant des jingles publicitaires et fournissant des chœurs pour les musiciens. Au cours d’une session particulière, un acteur de doublage réservé pour un concert ne s’est pas présenté. » Le propriétaire du studio a dit : » Susan, tu n’as pas d’accent. Viens ici et lis la copie. »Et je me suis dit « oh, je peux le faire » », dit-elle. « J’ai lu la copie et j’ai bien fait et je me suis dit: « cela pourrait être quelque chose à ajouter à mes activités de freelance pour gagner ma vie.
Née à Burlington, en Virginie, Bennett vit maintenant à Atlanta avec son mari musicien (elle a un fils, photographe à Los Angeles, avec son premier mari, joueur de hockey professionnel). Bien qu’elle ne soit plus la voix de Siri (Bennett dit qu’Apple a commencé à peaufiner le ton avec l’iPhone 5s en 2013 et lui a donné une refonte complète avec OS11 en 2017), elle est définitivement occupée, faisant des conférences dans le monde entier et se produisant avec deux groupes — Boomers Gone Wild et Canyon Ladies. Elle a également trouvé le temps de se faufiler dans ce Q&A avec nous.
Publicité
Comment avez-vous obtenu le concert Siri?
Parce que j’étais pigiste, j’ai fait beaucoup de travail commercial, des narrations pour des films et des documentaires, et j’ai fini par faire beaucoup de travail de messagerie…le genre de choses que vous entendez sur les téléphones. Un jour, le scénario était très bizarre et c’était une nouvelle chose. En fin de compte, j’ai découvert que cela s’appelait IVR, réponse vocale interactive ou TTS, synthèse vocale, qui est le langage des assistants virtuels. Aucun d’entre nous ne savait vraiment que ce genre de choses finirait par être Siri, Alexa et Cortana. Donc, quand j’ai découvert que j’étais Siri en octobre. 4, 2011, quand elle est apparue, ce fut une énorme surprise. Un ami m’a envoyé un e-mail — un autre acteur de doublage – et m’a dit: « Hé, nous jouons avec cette nouvelle application iPhone, n’est-ce pas vous? » Et je l’ai écouté et j’ai juste dit « whaaaat? Qui est cette personne?! »
« Vous ne saviez pas avant cela?
Je n’étais pas directement pour Apple mais pour une société appelée Nuance — c’est la plus grande entreprise de RVI au monde. Apple a acheté nos voix à Nuance sans que nous le sachions. C’est problématique du point de vue d’un acteur en voix off. Lorsque vous travaillez sur la messagerie ou le GPS, les gens cherchent juste des informations, ils ne remarqueront pas votre voix à moins que vous ne soyez une célébrité ou que vous ne parliez de drôle. Mais soudain, votre voix anonyme devient un personnage comme Siri. Et les gens, qu’ils s’en rendent compte ou non, connaissent votre voix, donc cela affecte vraiment d’autres travaux que vous êtes capable de faire.
Il m’a fallu presque deux années entières pour me révéler comme parce que je savais que je serais stéréotypé et typé. Et puis finalement, quand je l’ai fait, ce que je soupçonnais d’arriver s’est produit, mais il y avait d’autres opportunités vraiment incroyables qui s’en sont suivies.
Les gens ont-ils commencé à reconnaître votre voix ?
Certaines personnes l’ont fait et d’autres non. Même certains doubleurs qui ont généralement une bonne oreille ne le savaient pas parce que la voix originale — c’est ma voix parlante habituelle — de Siri parlait en quelque sorte ici comme ça. De toutes les années où ma voix était au téléphone, seules deux personnes l’ont reconnue.
Comment le processus d’enregistrement a-t-il fonctionné exactement ?
scripts avec des milliers de phrases et de phrases qui ont été créés pour obtenir toutes les combinaisons sonores dans la langue. Les phrases n’avaient aucun sens. Je lisais des phrases comme « hisser la vache dans la cabane de la baignoire aujourd’hui. Les miliciens hallucinent le gombo de buckra. »Ensuite, je lisais ces choses vraiment fastidieuses qui étaient le même mot, mais en changeant la voyelle. » Redis le shrayding, redis le shrayding, redis le shrayding, redis le shrayding, redis le shroudding. »
Publicité
C’était en 2005 mais Siri a fait ses débuts en 2011. Vous êtes-vous demandé à quoi servaient ces enregistrements?
Je n’y ai vraiment pas pensé. Ce n’étaient que des scripts pour une compagnie de liaison pour laquelle je travaille toujours. J’ai parlé à beaucoup d’autres Siris originaux, et nous avons tous vécu les mêmes expériences. Nous étions juste en train d’enregistrer ces scripts inhabituels que nous pensions être juste pour les systèmes téléphoniques. Je suppose que vous pourriez appeler Siri un système téléphonique très sophistiqué — mais elle est beaucoup plus que cela.
Vous n’êtes pas la voix actuelle de Siri, n’est-ce pas ?
Non, ils ont totalement changé le son de Siri. Ma voix était juste la voix originale sur les 4 et les 5. Mais maintenant, cela ne ressemble plus à Apple car cela ressemble à tout le monde. La voix originale de Siri avait beaucoup de caractère; elle avait beaucoup d’attitude. La première fois que je lui ai parlé, j’ai dit: « salut Siri, qu’est-ce que tu fais? »Et elle a répondu très dégoûtée: « Je te parle. »J’ai dit « Oh OK bye Siri, bye!’
Comment les droits de votre voix et la structure de paiement ont-ils fonctionné ?
Nous avons été payés pour le temps que nous avons passé à enregistrer mais pas du tout pour l’utilisation. La seule façon dont j’ai pu obtenir un paiement pour cela, c’est vraiment grâce à mes conférences, mais je suis très reconnaissant d’avoir été la voix de Siri. Elle est très emblématique; cela a conduit à une toute nouvelle carrière pour moi.
Utilisez-vous Siri ?
Quand c’était ma voix, c’était trop effrayant. J’avais l’habitude de m’entendre dans des publicités à la radio et à la télévision, mais l’entendre sortir de ce téléphone informatisé était tout simplement trop. Et pour vous dire la vérité, je ne l’utilise plus maintenant. Je ne suis pas très technophile. Étant donné l’option, j’irai presque toujours à la vieille école.
Note de l’éditeur: Certaines des réponses de Susan Bennett ont été modifiées pour plus de longueur et de clarté.
Publicité