La demande de brevet est un processus long et complexe. Cela aide énormément à connaître les étapes du processus de demande de brevet. Ces cinq étapes vous aideront à planifier le processus de brevet alors que vous cherchez à protéger votre invention.
1. Comprendre votre invention
La première étape pour obtenir un brevet consiste à comprendre votre invention. Quel(s) aspect(s) de l’invention la rend nouvelle et utile ? Supposons que vous ayez fabriqué une paire de cisailles personnalisées utiles pour couper de fines bandes de tissu. Les ciseaux ont une poignée conçue sur mesure avec des boucles de doigts de différentes formes et un ensemble supplémentaire de pivots qui permettent au cutter de ressentir la moindre résistance lors de la coupe à travers un tissu très fin.
Une fois que vous avez identifié les aspects qui rendent votre invention nouvelle et utile, vous devez en considérer la portée. Existe-t-il d’autres façons de fabriquer votre invention? Par exemple, pourriez-vous utiliser des ressorts au lieu de pivots? Pourriez-vous changer la forme des boucles de doigt ou les matériaux dont elles sont faites? Trouvez toutes les façons possibles de faire fonctionner votre invention, même si elles ne sont pas aussi bonnes que la façon préférée de faire votre invention.
Ensuite, regardez si votre invention a ou non une application plus large. Y a-t-il quelque chose de spécial dans le tissu fin ou pourriez-vous utiliser les ciseaux pour tout type de travail délicat? Les cisailles seraient-elles utiles pour la chirurgie ou d’autres applications de précision? Si oui, auriez-vous besoin d’apporter d’autres modifications? Poser ces types de questions dès le début vous aidera à rechercher, à protéger et à tirer parti de toute la portée de votre invention. Cela vous donnera plus d’options stratégiques et, très probablement, un brevet plus précieux.
2. Recherchez votre invention
Un brevet nécessite une nouveauté absolue. Une partie de la justification de donner aux inventeurs des droits exclusifs sur leurs inventions est d’encourager l’inventeur à enseigner au public comment faire fonctionner l’invention. Si une personne raisonnablement qualifiée peut faire fonctionner l’invention à partir d’informations déjà accessibles au public, quel avantage y a-t-il à donner à l’inventeur des droits exclusifs?
Vous devez rechercher toute publication, présentation, brochure de vente, demande de brevet ou brevet délivré qui chevauche votre invention ou certains composants de votre invention. Par exemple, vous pouvez trouver un livre blanc technique qui traite de la fabrication robotique de précision. Vous remarquez que les bras robotisés ont le même type de pivots que vos ciseaux super sensibles. La référence est considérée comme de l’art antérieur, même si elle est dans un domaine différent.
L’Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) vous oblige à divulguer toute publication, brevet ou autre document écrit dont vous savez qu’il est pertinent pour votre brevet. Ne pas le faire pourrait disqualifier votre brevet, même après que l’USPTO l’a délivré.
3. Choisissez le Type de protection
Revenez à la paire de ciseaux que vous avez fabriquée. Disons que vous les aimez vraiment, mais ils laissent beaucoup à désirer. Les pivots sont trop lâches et vous voulez passer plus de temps à bricoler pour obtenir la tension juste. Vous souhaitez également essayer de nouveaux matériaux pour les boucles des doigts. Si vous souhaitez obtenir un brevet au dossier mais que vous laissez de la place pour bricoler, vous voudrez peut-être déposer une demande de brevet provisoire.
Une demande provisoire sert de preuve que vous êtes l’inventeur à la date à laquelle vous déposez le brevet. Vous pouvez ensuite prendre un an pour déposer la demande de brevet (ce que la plupart des gens appellent un brevet est en fait appelé un brevet d’utilité). Cette année-là, vous pouvez expérimenter et perfectionner le prototype que vous avez construit. Vous ne pouvez cependant rien ajouter de nouveau. Si votre nouveau prototype comprend des capteurs de pression super sensibles que vous n’avez pas inclus dans la demande provisoire, vous devrez déposer une nouvelle demande de brevet pour bénéficier des nouveaux capteurs.
Lorsque vous considérez quelle protection par brevet vous est offerte, n’excluez rien. Par exemple, vous pouvez façonner les boucles des doigts sur vos ciseaux car elles ont une réelle amélioration fonctionnelle en améliorant la sensibilité à la résistance. Ils peuvent également produire une apparence très distinctive. Vous pouvez déposer une demande de brevet de conception pour l’apparence distincte des boucles de doigt en plus ou à la place d’une demande de brevet d’utilité. En règle générale, un brevet de conception protège l’apparence d’un article, tandis qu’un brevet d’utilité protège la façon dont un article est utilisé et fonctionne. Le chevauchement de la protection par brevet est extrêmement important et rend votre propriété intellectuelle d’autant plus précieuse.
4. Rédiger sa demande de brevet
Rédiger une demande de brevet, même une demande de brevet provisoire, est délicat. Les demandes de brevet comportent plusieurs parties, chacune pouvant être rejetée pour des raisons techniques ou formelles. Si vous allez le déposer vous-même, lisez le Manuel de procédure d’examen des brevets. Faites des listes de contrôle pour chaque partie de votre application et vérifiez trois fois votre travail. Si vous avez de la chance, une erreur ne vous coûtera que du temps et de l’argent. Si vous ne l’êtes pas, vous pouvez perdre votre date de dépôt ou paralyser votre capacité à obtenir un brevet délivré.
Rédiger un brevet est une compétence qui demande de l’expérience à développer et une équipe à exécuter. À toutes les autres étapes, l’inventeur peut faire beaucoup de travail. Mais lorsqu’il s’agit de rédiger la demande elle-même, un professionnel sera très utile.
5. Attendez une réponse formelle
Ne vous attendez pas à avoir des nouvelles de l’office des brevets avant longtemps, généralement un an ou plus. Lorsque vous avez des nouvelles, l’examinateur peut faire valoir que votre invention n’est pas nouvelle à la lumière de l’état de la technique, que votre invention n’est pas le genre de chose pour laquelle vous pouvez obtenir un brevet ou que vous n’avez pas expliqué pleinement le fonctionnement de l’invention. Si cela se produit, vous voudrez peut-être demander conseil à un professionnel pour vous aider à élaborer votre réponse.
En attendant, en attendant votre réponse, mettez-vous au travail. À moins que l’invention ne soit un simple passe-temps, vous investissez votre temps et votre argent dans une propriété intellectuelle qui, selon vous, pourrait avoir une valeur commerciale. Par exemple, si vous souhaitez concéder une licence pour votre conception de ciseaux à une entreprise d’outillage de premier plan, commencez à leur parler dès maintenant — et assurez-vous que votre brevet protège les fonctionnalités qu’ils considèrent comme les plus précieuses. Parce que votre brevet est en instance et que votre invention est protégée, vous pouvez discuter de tout ce dont vous avez besoin pour sceller l’accord que vous souhaitez.