Comment L’Obsession de Stevie Nicks Pour Tom Petty S’est Transformée En une Amitié de 40 Ans

Alors que l’amitié de quatre décennies entre Tom Petty et Stevie Nicks s’est transformée en une amitié d’amour mutuel et de respect les uns pour les autres, elle a commencé comme une obsession à sens unique. Nicks venait de rejoindre Fleetwood Mac quand elle a commencé à entendre la musique de Tom Petty et des Heartbreakers à la radio et s’est entichée.

« Je viens de tomber amoureux de sa musique et de son groupe”, a déclaré Nicks dans Petty: The Biography de Warren Zanes. « Je dirais en riant à n’importe qui que si je connaissais Tom Petty et que je pouvais me frayer un chemin dans ses bonnes grâces, s’il me demandait un jour de quitter Fleetwood Mac et de rejoindre Tom Petty et les Heartbreakers, je le ferais probablement — et c’était avant même que je le rencontre! »

Assez vite, ils se sont rencontrés en 1978, suscitant une amitié électrique qui a connu les hauts et les bas de chacune de leurs carrières. ”Elle est entrée dans ma vie comme une fusée, refusant simplement de s’en aller », a déclaré Petty, décédée d’une overdose accidentelle en 2017, dans sa biographie.

Et même lors de leur dernière performance ensemble — une apparition surprise de Nicks lors du set de Petty au BST festival de Londres à Hyde Park en juillet 2017 où ils ont interprété leur tube de 1981 « Stop Draggin’ My Heart Around” — Nicks était toujours un fan de Petty, déclarant sur scène: « Vous savez que Tom Petty est ma rock star préférée! »

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Nicks s’est infiltrée dans le cercle restreint de Petty

Lorsque Nicks est tombée amoureuse de la musique de Petty dans les années 1970, elle était éperdue — elle a fait des efforts extrêmes pour entrer en contact avec son collègue artiste. Ses appels à sa direction sont restés sans réponse, alors elle a adopté une approche différente. « Si je ne peux pas être dans Tom Petty and the Heartbreakers, je veux faire un disque qui ressemble le plus possible à celui de T.P.”, a-t-elle déclaré dans sa biographie.

Alors qu’elle commence à travailler sur sa propre musique en dehors de Fleetwood Mac, Nicks se tourne vers tout le monde dans le cercle de Petty. ”Elle n’avait pas de groupe, elle n’avait pas de single et elle n’avait personne pour produire son disque », a déclaré le biographe du rock Stephen Davis à Interview. « Elle a essentiellement volé les Heartbreakers de Tom Petty, volé son producteur Jimmy Iovine, puis volé leur prochain single, qui était ‘Stop Draggin’ My Heart Around. Elle a eu tout ce qu’elle voulait. »

Mais cela ne s’est pas passé aussi vite. Comme Petty l’a détaillé dans sa biographie, il avait choisi de ne pas produire son album, malgré le fait que Nicks ait dit qu’elle s’occuperait de son emploi du temps. Alors il l’a mise en contact avec Iovine à la place. Nicks a dit à Iovine qu’elle voulait être une « fille Tom Petty” en 1979. Ironiquement, deux semaines plus tard, elle vivait avec Iovine comme petite amie.

Petty a écrit « Insider” pour Nicks — mais l’a ensuite repris

Alors que cela aurait dû être un lien intime avec Petty, Iovine a tenté de séparer son travail et sa vie personnelle. Finalement, Nicks a commencé à apparaître quand Petty et les Heartbreakers étaient là. ”Nous n’étions pas vraiment accueillants pour elle », a admis Petty dans la biographie.  » Ce n’était pas comme si elle avait reçu beaucoup de chaleur. Nous n’avons pas été impressionnés par les superstars — ce n’était tout simplement pas notre nature. »

Au lieu de cela, Nicks a fait la connaissance de l’épouse de Petty, Jane Benyo, avec qui il a été marié de 1974 à 1996, et a finalement réalisé à quel point Nicks était « authentique et bon”. Petty a commencé à consulter le disque de Nicks et avec Iovine a décidé qu’il manquait un single, alors il en a écrit un: « Insider. »

Mais abandonner une chanson n’a pas été facile pour Petty, surtout quand il s’est rendu compte que c’était l’une des plus fortes qu’il ait jamais écrites, alors il l’a reprise, mais a gardé sa voix. C’est du moins ainsi que l’histoire a été racontée dans la biographie de Petty. Cependant, Rolling Stone dit que c’est Nicks qui a rendu la chanson.

Cependant, il y avait certainement une étincelle professionnelle. « Il y avait une chimie entre Tom Petty et Stevie Nicks qui faisait que les gens se demandaient”, a écrit Zanes dans la biographie. « Il y avait quelque chose, dans le phrasé et le ton, sur la façon dont les voix se dressaient les unes contre les autres.

Leur duo « Stop Draggin’ My Heart Around” a été un succès

Nicks manquait toujours une chanson de son premier album solo de 1981, Bella Donna, alors Petty lui a donné une autre chanson, « Stop Draggin’ My Heart Around. »Non seulement il est resté dans les charts Billboard pendant 21 semaines, atteignant la 3e place le 5 septembre 1981, mais il coïncidait également avec le lancement de MTV — la vidéo devenant un incontournable du jeune réseau à ses débuts, alors qu’elle se concentrait sur la lecture de vidéos musicales.

« S’il ne m’avait pas donné cette chanson, laissez-moi vous le dire franchement, Bella Donna n’aurait peut-être pas été un succès”, a déclaré Nicks à Rolling Stone. « Cette chanson a lancé Bella Donna dans l’univers. »

Petty a donné des conseils difficiles à Nicks quand elle en avait besoin

Au fil des ans, leur relation s’est renforcée. Petty a donné à Nicks la célèbre étoile qu’elle portait sur ses chapeaux hauts. Et il a continué à influencer son écriture de chansons — même si cela signifiait lui donner des leçons difficiles.

Nicks se souvient d’une époque en 1994 où elle venait de sortir de cure de désintoxication et était secouée par la visite d’un vieux petit ami. « J’ai dîné avec au Ritz-Carlton », a-t-elle déclaré à Rolling Stone. « J’ai demandé à Tom s’il m’aiderait à écrire une chanson et il a dit : « Non. Vous êtes l’un des meilleurs auteurs-compositeurs de tous les temps. Tu n’as pas besoin que j’écrive une chanson pour toi. »

Il avait raison. Ce rejet brutal l’a forcée à rentrer chez elle et à écrire. Elle est venue avec « Hard Advice », qui s’est retrouvé sur son album 24 Karat Gold de 2014 avec les paroles: « Parfois, c’est mon meilleur ami. » Nicks a dit plus tard, « C’est vraiment, »Parfois, Tom est mon meilleur ami. »Je l’ai changé parce que je savais que Tom ne voudrait pas que je dise son nom. C’est à quel point je le connais bien. »

Et ce n’était pas la seule chanson de Nicks qui a influencé Petty. « Edge of Seventeen » de Bella Donna provient d’une conversation que Nicks a eue avec la femme de Petty, Jane, sur la façon dont ils se sont rencontrés quand Jane avait 17 ans. Alors que Nicks a admis que la chanson parle du meurtre de John Lennon, elle a déclaré à Billboard que c’était aussi « un peu à propos de Tom”, citant les paroles, « Il semblait avoir le cœur brisé / Quelque chose en lui. »Nicks a expliqué que ce sont des mots que Jane lui avait parlé de Petty à l’époque.

Leur chimie était électrique

Chaque fois qu’ils jouaient ensemble, des rumeurs de relation amoureuse démarraient. Bien qu’ils n’aient jamais été officiellement liés, ils ont tous deux exprimé leur relation de manière intime.

« C’est vraiment facile pour Tom et moi d’être théâtral sur scène parce que nous aimons tous les deux”, a-t-elle déclaré à Entertainment Weekly. « Si vous avez un duo et que l’un des deux n’est pas théâtral, vous ne pouvez pas le faire parce qu’ils pensent que vous êtes stupide. »

Mais leur chimie est clairement allée au-delà de la scène et dans les petits moments aussi. Quand Petty a été interrogé sur leur amitié, il a dit au Toronto Sun: « Avez-vous quelques heures? C’est une bonne amie. Je la connais depuis 1978 et elle a insisté pour être dans ma vie. Certains de mes meilleurs souvenirs musicaux d’elle sont assis sur le canapé et jouant de la guitare pendant qu’elle chante. »

Nicks admirait l’empathie de Petty

De tous les traits que Nicks admirait à propos de Petty, elle était la plus attirée par son sens unique de compréhension et sa capacité à écrire sur les femmes avec empathie. Elle l’a attribué à ses deux filles et à ses deux épouses aimantes (après s’être séparé de Jane, il a épousé Dana York en 2001). ”Il était entouré de femmes vraiment fortes », a-t-elle déclaré à Rolling Stone. « Les femmes autour de lui ont à peu près suivi leur propre chemin, et il était bon avec ça. »

Cela a fait que Nicks se tournait souvent vers lui pour obtenir des conseils. « Tom était une personnalité complètement masculine, mais cela l’a adouci et l’a rendu beaucoup plus compréhensif”, a—t-elle déclaré à Rolling Stone, ajoutant qu’elle n’avait « jamais peur de décrocher le téléphone et de lui expliquer une situation – et il me parlait simplement. »

Et c’est ce lien entre les deux musiciens qui les a vraiment liés. En fait, lorsque Nicks a reçu un honneur majeur en 2019, son seul regret était l’absence de Petty. ”Ma plus grande tristesse à propos du Temple de la renommée est que Tom n’est pas là pour profiter de cela avec moi », a-t-elle déclaré à Rolling Stone. « Il aurait été le plus fier de moi de quiconque. »