Comment la Fanfiction Harry Styles d’Anna Todd Est devenue un Livre à Succès – et Maintenant un Film

La première fanfiction qu’Anna Todd ait jamais lue concernait Hanson. Elle était préadolescente et a découvert le site de blogs LiveJournal, qui abritait des centaines d’histoires fictives écrites par des fans sur des moulages d’émissions de télévision, des personnages de livres et des célébrités. ”Je pense que je pensais que je lisais sur leur vie réelle », dit Todd.  » J’ai lu des fanfictions avant même de réaliser ce qu’était la fanfiction. » À partir de ce moment, Todd était accro. En vieillissant, elle a dévoré des fanfictions sur Harry Potter, Roswell, Twilight et Les Hunger Games avant de découvrir son seul véritable amour en 2011: One Direction, un boys band britannique au visage de bébé qu’elle a croisé en écoutant « What Makes You Beautiful” dans la voiture sur le chemin de Walmart avec son mari. Harry Styles était son favori instantané. « J’ai tout de suite été comme, « Aw, le bouclé est si mignon. »Et mon mari a toujours aimé Zayn parce qu’il était le mystérieux et cool”, dit Todd.

À cette époque, Todd a également découvert Wattpad, la patrie des fanfictions sur Internet, que Todd a déchirées de haut en bas pour des histoires sur One Direction.. ”C’était comme un trou noir — un bon trou noir », dit-elle. C’était en 2013 et Todd avait à peu près lu toutes les fanfictions de One Direction sur Internet. Alors qu’elle attendait avec impatience que ses favoris se mettent à jour avec de nouveaux chapitres, elle a décidé d’écrire sa propre fanfiction pour se divertir en attendant. Inspiré par des « éditions punk” de Styles sur Internet (des éditions de fans où des célébrités sont photoshoppées et couvertes de tatouages et de piercings), Todd a écrit une fanfiction où Styles n’était pas dans un groupe de garçons mais était un mauvais garçon de collège qui séduit — et finit par tomber amoureux de — Tessa, une innocente étudiante de première année qui vit dans son dortoir. Elle a appelé l’histoire après. ”C’était plus dans le sens d’une Fierté et de préjugés des temps modernes et de Hauteurs hurlantes que tout ce qui avait à voir avec les styles réels de Harry », dit-elle.

Todd a écrit 70% de After sur son téléphone. Elle a écrit le premier chapitre à la maison un dimanche soir après être revenue de Target. Après cela, Todd écrivait partout où elle pouvait: à l’épicerie, chez les médecins et les dentistes, dans la voiture. Elle est passée par le nom d’écran Imaginator1D et n’a pas parlé à une âme de ce qu’elle faisait. « J’ai eu l’impression que c’était idiot si j’étais comme, « Oh. J’écris un livre sur Harry Styles. »Cela n’a tout simplement pas de sens à moins d’être dans un fandom ou de comprendre”, dit-elle. Mais elle ne pouvait pas garder le secret pour toujours. En quelques mois, Après avoir été lu plus d’un million de fois, et au moment où elle était à mi-chemin de son deuxième livre en ligne, Todd a dit à ses proches. « Mon mari était juste comme, « Oh. Je pensais juste que vous regardiez des photos de Harry toute la journée ’, dit Todd.  » Je me suis dit:  » Eh bien, tu n’as pas pensé à dire quelque chose? Pourquoi fais-tu ça 20 heures par jour ?' »

Bien qu’elle ait eu des millions de lectures, le succès n’a pas coulé pour Todd jusqu’à ce qu’elle soit allée créer un pseudo Twitter et se rende compte que tout ce qui concerne After était pris par les fans en tant que personnages qu’elle a créés. « En tant que fan, je me suis dit: ”C’est à ce moment-là que vous savez que c’est réel, quand il y a un jeu de rôle » », dit-elle. Il n’a pas fallu longtemps à Wattpad pour remarquer le succès de Todd et l’inviter à des réunions avec des éditeurs qui voulaient publier après dans un livre physique et réel. Hésitant à mettre sa carrière entre les mains de quelqu’un d’autre, Todd a repoussé la recherche d’un agent.  » J’avais déjà tout fait tout seul. Je ne voulais pas que quelqu’un me dise quoi faire ou décider pour moi ”, dit-elle. Elle a eu un manager pendant un certain temps mais l’a renvoyé après qu’il lui ait demandé d’écrire un livre sur « un groupe de célébrités au purgatoire. » Finalement, Todd a trouvé un agent qu’elle aimait et a publié après avec Simon &Schuster, avec le personnage de Styles renommé Hardin Scott.

Le livre s’est vendu à 10 millions d’exemplaires et figure sur la liste des meilleures ventes du New York Times. Il a également permis à Todd d’écrire 10 autres livres pour Simon &Schuster, dont trois suites à After et une préquelle. Mais pour Todd, la meilleure récompense de son succès a peut-être été l’argent pour quitter la base de l’armée du Texas où Todd et son mari vivaient chèque de paie à chèque de paie avec leur fils ayant des besoins spéciaux, qui a reçu un diagnostic d’autisme et d’épilepsie, et chercher une vie meilleure. Pour joindre les deux bouts, Todd a travaillé dans un Ulta et s’est inscrite à des cours en ligne, juste pour pouvoir utiliser l’aide financière pour payer son loyer. Lorsque son mari est devenu handicapé et a pris sa retraite de l’armée, avec très peu d’argent de l’assurance maladie de l’armée, leurs finances n’ont fait que se resserrer. ”Je savais que même si je n’aurais pas gagné d’argent après cela, j’en aurais quand même fait assez pour que nous puissions quitter l’armée et avoir des emplois de jour normaux », explique Todd.

Bien sûr, le succès de Todd ne s’est pas arrêté avec le premier livre, et en 2017, elle a vendu les droits à CalMaple Media et Offspring Entertainment pour qu’After soit produit en film. Les premiers castings étaient amusants, mais après un certain temps, Todd, qui est producteur sur le film, craignait de ne jamais trouver les acteurs parfaits pour jouer ses rôles principaux. « c’était une chose tellement immédiate. Il y avait des gens qui ressemblaient exactement à ce qu’ils étaient censés regarder, mais je saurais immédiatement qu’ils avaient tort ”, dit-elle. Puis vint son Hardin: Hero Fienness – Tiffin, un jeune acteur britannique au charme stylistique, que Todd a immédiatement reconnu comme son homme de tête.  » Je me suis dit ‘  » C’est tout.”J’ai littéralement boycotté le reste du casting », explique Todd.

Le chemin pour trouver Tessa, la protagoniste de l’histoire et l’amour de Hardin, était un peu plus difficile. Todd avait déjà joué le rôle lorsqu’elle a rencontré Josephine Langford (sœur cadette de Katherine Langford de 13 Reasons Why) lors d’une audition sur Skype pour un autre rôle.  » Je regardais son visage et je regardais Jenny Gage, la réalisatrice, et nous nous disions toutes les deux :  » C’est Tessa. Ça doit être Tessa ’, dit Todd. À ce moment-là, Todd savait qu’elle devait reformuler le rôle. « C’était un peu désordonné. Mais nous avons fait ce que nous devions faire ”, dit-elle.

Quant à savoir si elle a déjà rencontré One Direction, Todd ne l’a pas fait et elle ne sait pas si elle le veut. Bien qu’elle ait vu des membres en personne, comme Liam Payne lors de la première de Fifty Shade Freed de l’année dernière, elle hésite à se présenter.  » Je n’essaierais jamais de leur parler ou de les approcher”, dit-elle. Pourtant, elle a le sentiment que les membres sont au moins conscients après. « Je ne sais pas avec certitude. Mais je suis certain qu’ils en ont au moins entendu parler « , dit Todd.

Depuis la sortie d’After, le livre a été critiqué pour le comportement parfois abusif de Hardin envers Tessa. En 2017, Jezebel a écrit que le livre « fait écho à la dynamique troublante” de Fifty Shades of Grey et que Hardin « se comporte au mieux comme un con, au pire comme un petit ami abusif en devenir. »En réponse à la critique, Todd l’appelle ”limite et injuste », étant donné que les relations réelles ne sont pas toujours heureuses à 100%.

« Je ne pense en aucun cas qu’ils sont l’enfant d’une bonne relation, mais c’est le but. Même dans le livre, il y a des lignes directes où ils savent tous les deux qu’ils sont dans une mauvaise relation ”, dit Todd. « Je connais beaucoup de gens qui ont mal traité des gens qu’ils aiment, y compris moi-même, y compris je suis sûr que tout le monde dans cette pièce. Donc, le jour où nous commencerons à dire aux gens qu’ils ne peuvent écrire que sur des relations saines, alors qu’allons-nous avoir à dire?”

Todd a également quelques mots pour ceux qui croient que les fanfictions ne sont pas de « vraies” écritures. « J’ai 10 livres, et j’ai vendu 15 millions d’exemplaires, donc si ce n’est pas réel, alors j’aimerais savoir ce qui est”, dit-elle. Pourtant, c’est une croyance avec laquelle Todd, qui était une lectrice avide mais qui n’a jamais considéré une carrière d’écrivain comme « réaliste”, a eu du mal au début de sa carrière. ”J’ai passé tellement de temps à dévaloriser mon propre travail et à me convaincre de ma chance », dit-elle. « Chaque fois que quelqu’un disait: « Oh, tu es un grand écrivain. »Je me dirais: « Eh bien, je ne suis pas vraiment un écrivain. »J’ai vraiment perdu tellement de temps à le croire. »

Avec la sortie d’After en salles le 12 avril, Todd n’a pas eu le temps que son succès s’enfonce et elle n’est pas sûre qu’elle le veuille un jour. « Parfois, j’ai l’impression de regarder à vol d’oiseau. On n’a pas l’impression que c’est en fait mon histoire dont nous parlons tous et pour laquelle nous sommes tous là ”, dit-elle.  » Je ne veux pas que ça s’enfonce parce que ça restera excitant. Je ne veux pas en être blasée ou fatiguée.”