Un médicament de chimiothérapie utilisé pour traiter le lupus et la polyarthrite rhumatoïde est le méthotrexate. De nombreux médicaments utilisés pour traiter une maladie auto-immune fonctionnent également dans d’autres, car ces conditions partagent toutes ce système immunitaire hyperactif.
Le méthotrexate a été développé à l’origine pour traiter le cancer. Pendant le traitement, ce médicament peut être injecté dans une veine ou directement dans le liquide autour du cerveau.
Cependant, les médecins l’utilisent beaucoup différemment dans le traitement du lupus et d’autres maladies auto-immunes.
« Le méthotrexate, lorsqu’il est administré à des patients atteints de maladies rhumatologiques, est généralement administré sous forme de comprimés et à des doses beaucoup, beaucoup plus faibles — des doses beaucoup plus faibles”, a déclaré Blanco.
Et parce que moins de ce médicament est administré à un patient, les effets sur le système immunitaire sont beaucoup plus faibles.
« Dans le traitement du cancer, est un énorme immunosuppresseur”, a déclaré Blanco, mais chez les patients atteints de maladies rhumatologiques, « il ne supprime généralement pas le système immunitaire autant que pour un patient cancéreux. »
Dans les cas graves de lupus, cependant, les médecins peuvent utiliser des médicaments de chimiothérapie plus conformes à la façon dont ils sont utilisés dans la lutte contre le cancer.
« Si un patient présente des symptômes neurologiques — où il présente des convulsions, un accident vasculaire cérébral ou des symptômes de type sclérose musculaire -, nous aurons tendance à utiliser un médicament beaucoup plus puissant, plus puissant et plus agressif qui tend à rapprocher davantage les effets de la chimiothérapie”, a déclaré Blanco.
Les traitements contre le lupus, cependant, dépendent vraiment des organes touchés et de leur gravité.
« Le lupus affecte tout le monde différemment et il n’y a pas de traitement unique”, a déclaré Wilberger. « Les médicaments que je prends fonctionnent pour moi parce que j’ai une équipe de médecins qui travaillent dur ensemble pour élaborer un plan de traitement spécialement pour moi. »
Cela comprend plusieurs médicaments pour contrôler son lupus — y compris une forte dose de stéroïdes tous les quelques mois pour les poussées de lupus. Elle prend également des médicaments pour gérer des conditions connexes telles que des problèmes respiratoires et pour faire face au stress quotidien de vivre avec une maladie potentiellement mortelle.
Wilberger admet que prendre autant de médicaments peut être accablant, mais elle essaie de se rappeler à quel point elle se sentait mal avant son diagnostic.
« Même si le lupus contrôle la majeure partie de ma vie et ce que je suis capable de faire, je fais toujours de mon mieux pour rester positif et avoir de l’espoir pour l’avenir”, a déclaré Wilberger. » L’espoir est ce qui me maintient en vie et me bat, même quand tout semble si impossible. Je refuse d’abandonner sans me battre. »
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