Aeroponics Defined
Un schéma simplifié d’un système aéroponique. Par Lilkin/.com.
Les systèmes aéroponiques nourrissent les plantes avec rien de plus qu’une brume chargée de nutriments. Le concept s’appuie sur celui des systèmes hydroponiques, dans lesquels les racines sont maintenues dans un milieu de culture hors-sol, tel que la fibre de coco, sur lequel de l’eau chargée de nutriments est périodiquement pompée. L’aéroponie se passe simplement du milieu de culture, laissant les racines pendre dans l’air, où elles sont périodiquement gonflées par des dispositifs de brumisation spécialement conçus.
Dans les systèmes aéroponiques, les graines sont « plantées » dans des morceaux de mousse fourrés dans de minuscules pots, qui sont exposés à la lumière à une extrémité et à la brume nutritive à l’autre. La mousse maintient également la tige et la masse racinaire en place au fur et à mesure que les plantes poussent.
Les avantages de l’aéroponie
Qui savait que naked roots pouvait survivre et encore moins prospérer ? Il s’avère que l’élimination du milieu de culture est très libératrice pour les racines des plantes: l’oxygène supplémentaire auquel ils sont exposés entraîne une croissance plus rapide. Les systèmes aéroponiques sont également extrêmement économes en eau. Ces systèmes en boucle fermée utilisent 95% moins d’irrigation que les plantes cultivées dans le sol. Et puisque les nutriments sont conservés dans l’eau, ils sont également recyclés.
En plus de ces gains d’efficacité, la réputation écologique d’aeroponics est renforcée par la capacité de cultiver de grandes quantités de nourriture dans de petits espaces. L’approche est principalement utilisée dans les fermes verticales intérieures, qui sont de plus en plus courantes dans les villes – réduisant les coûts environnementaux liés à l’acheminement de la nourriture du champ à l’assiette. Et parce que les systèmes aéroponiques sont entièrement fermés, il n’y a pas de ruissellement de nutriments pour encrasser les cours d’eau à proximité. Plutôt que de traiter les ravageurs et les maladies avec des produits chimiques agressifs, l’équipement de culture peut simplement être stérilisé au besoin.
Inconvénients de l’aéroponie
Les systèmes aéroponiques nécessitent un peu de finesse pour fonctionner efficacement. La concentration en nutriments de l’eau doit être maintenue dans des paramètres précis et même un léger dysfonctionnement de votre équipement peut entraîner la perte d’une récolte. Si les brumisateurs ne pulvérisent pas toutes les quelques minutes – peut–être parce que le courant s’éteint, par exemple – ces racines pendantes se dessèchent rapidement. Et les brumisateurs ont besoin d’un nettoyage régulier pour les empêcher de se boucher par des dépôts minéraux dans l’eau.
Il y a aussi un inconvénient majeur, sur le plan environnemental: les systèmes aéroponiques dépendent de l’énergie électrique pour pomper l’eau à travers les minuscules dispositifs de brumisation. Et bien qu’ils puissent être utilisés à la lumière naturelle d’une serre, ils sont plus souvent utilisés avec des lampes de culture énergivores. L’énergie solaire ou d’autres sources d’énergie alternatives peuvent cependant être exploitées pour éliminer cet inconvénient.
Combien coûte un Système Aéroponique ?
Les modèles de bricolage peuvent être fabriqués pour moins de 100 $, mais les systèmes professionnels de bonne qualité avec surveillance automatisée des nutriments et alimentation de secours démarrent dans la gamme à quatre chiffres.
Considérations relatives à l’équipement
Tous les systèmes aéroponiques nécessitent une enceinte pour contenir l’humidité et empêcher la lumière d’atteindre les racines (il s’agit généralement d’un bac en plastique avec des trous percés pour chaque plante), plus un réservoir séparé pour contenir la solution nutritive. Au-delà de ces composants de base, il y a quelques autres éléments à considérer pour concevoir un système aéroponique adapté à vos besoins.
Certains systèmes aéroponiques sont conçus pour être utilisés horizontalement, comme un lit de plantation traditionnel. Mais les tours et autres approches verticales sont de plus en plus populaires – puisque les racines doivent s’étaler, c’est un moyen intelligent d’économiser de l’espace. Les systèmes verticaux sont également populaires car les dispositifs de brumisation peuvent être placés en haut, ce qui permet à la gravité de répartir l’humidité.
Une autre dichotomie dans les équipements aéroponiques: les systèmes haute pression par rapport aux systèmes basse pression.
Les systèmes basse pression, qui reposent sur une simple pompe de fontaine pour pulvériser de l’eau à travers les brumisateurs, sont peu coûteux et conviennent à la construction de bricolage. Cette approche est parfois appelée « soakaponique », car les brumisateurs à basse pression ne sont capables de produire qu’un léger spray, un peu comme un petit arroseur, pas un vrai brouillard.
Pour une véritable brume, c’est–à-dire que l’humidité flotte dans l’air et fournit plus efficacement des nutriments aux racines, vous avez besoin d’une pression d’eau plus élevée qu’une pompe ordinaire. Ainsi, les systèmes aéroponiques professionnels s’appuient sur un réservoir d’eau sous pression capable de contenir de 60 à 90 psi, ainsi que des brumisateurs de qualité supérieure capables de délivrer la plus fine bouffée d’humidité possible.
Les fournisseurs de culture hydroponique stockent de plus en plus une gamme complète d’équipements aéroponiques, des nutriments, des pots, des pompes, des minuteries et des tubes dont vous avez besoin pour un système de bricolage aux fermes aéronautiques clé en main entièrement automatisées.
Que Pouvez-Vous Développer avec Aeroponics?
N’importe quoi, en théorie. En pratique, les systèmes aéroponiques sont principalement utilisés pour les mêmes applications que les systèmes hydroponiques, y compris les légumes-feuilles, les herbes culinaires, la marijuana, les fraises, les tomates et les concombres. Une exception est les plantes-racines, qui ne sont pas pratiques dans un système hydroponique, mais bien adaptées à l’aéroponie, car les racines ont beaucoup d’espace pour pousser et sont facilement accessibles pour la récolte.
D’autres cultures maraîchères sont possibles mais ont des besoins en nutriments plus complexes. Les arbustes et les arbres fruitiers ne sont pas pratiques dans les systèmes aéroponiques en raison de leur taille.