La saison de basket NCAA approche à grands pas. En fait, les équipes ont déjà commencé les entraînements le 28 septembre et la saison se termine le 6 novembre! En tant que grand fan de hoops, j’ai pour ma part hâte que l’année commence. Bien que le début de l’année soit toujours une excellente occasion de voir votre équipe favorite enfin de retour en action, cela vous donne également la chance de voir certains des meilleurs prétendants de l’année pour une place convoitée dans le Final Four.
Évidemment, toutes les équipes ne peuvent pas participer au Final Four, et encore moins au tournoi NCAA. Avec seulement 68 emplacements réservés pour le tournoi, il y aura beaucoup d’équipes contrariées qui termineront leurs saisons sur une note faible. Le simple fait est que le basket-ball de Division 1 se compose de plusieurs centaines d’équipes toutes en quête de succès à différents niveaux. Pour certains, il peut s’agir d’essayer de terminer la saison avec un bilan gagnant, pour d’autres, le Final Four ne mesure que s’ils ont eu ou non une saison productive.
Mais combien y a-t-il exactement d’équipes de basketball collégial de Division 1? Le nombre est assez stupéfiant et même moi, en tant que fan inconditionnel autoproclamé, j’ai été surpris du total.
353 Équipes de Basket-ball de la Division 1 de la NCAA
Oui, vous avez bien lu, 353!
Ces 353 équipes sont réparties en 32 conférences au total avec une moyenne de 11 équipes par conférence jouant à la fois pour remporter leur championnat de la saison régulière de conférence – un honneur remis à l’équipe avec le meilleur bilan en conférence à la fin de l’année – et pour tenter de remporter le championnat de leur tournoi de conférence pour un voyage à la « Grande Danse”, le tournoi NCAA. Le basket-ball de la NCAA a parcouru un long chemin depuis sa première saison en 1924, alors qu’il n’y avait que 8 conférences au total!
Faisons un bref voyage dans le passé, d’accord? Je veux jeter un coup d’œil au nombre de conférences au début de chaque décennie pour vous montrer la croissance rapide du sport au fil des ans. Gardez à l’esprit que la première année du basket-ball masculin de Division 1 de la NCAA a eu lieu en 1924:
- 1930: 9 conférences
- 1940: 11 conférences
- 1950: 17 conférences
- 1960: 18 conférences
- 1970: 19 conférences
- 1980: 29 conférences
- 1990: 34 conférences
- 2000: 32 conférences
- 2010: 33 conférences
- 2019: 32 conférences
L’un des aspects les plus attrayants du basket-ball NCAA Division 1 qui attire tant de fans est que chacune des 351 équipes a une chance de participer au tournoi NCAA au début de chaque année. Oui, ils ne peuvent pas tout gagner, mais combien d’autres sports universitaires donnent à leurs équipes le droit de jouer, et parfois de battre, certaines des meilleures équipes du pays pour avoir une chance de tout gagner.
Le football de Division 1 de la NCAA donne à ce qu’ils appellent les Conférences de pouvoir (5 conférences au total) la possibilité de jouer pour un titre national.
Alors qu’il serait presque impossible de lister les 351 écoles, je voulais quand même vous donner, le lecteur, une chance de faire des recherches sur ce sujet. Voici donc un lien vers la page d’accueil de chaque conférence, avec une liste de tous les champions de conférence de la saison dernière, afin que vous puissiez voir les 351 équipes quelque part là-bas et chaque champion de conférence respectif.
- Conférence: Champion du Tournoi de Conférence 2018-19
- Amérique de l’Est – Catamounts du Vermont
- Américain – Bearcats de Cincinnati
- Atlantique 10 – Saint Louis Billikens
- ACC – Duke Blue Devils
- Soleil de l’Atlantique – Flammes de la Liberté
- Big South – Gardner – Webb Runnin’ Bulldogs
- Big 12 – Cyclones de l’Iowa State
- Big East – Villanova Wildcats
- Big Sky – Grizzlies du Montana
- Big 10 – Spartans de l’État du Michigan
- Big West – Fourmiliers de l’UC Irvine
- Colonial – Huskies du Nord–Est
- Conférence États-Unis – Old Dominion Ligue Horizon – Northern Kentucky Norse
- MAAC – Iona Gaels
- Mid-American – Buffalo Bulls
- MEAC – North Carolina Central Eagles
- Missouri Valley – Bradley Braves
- Mountain West – Utah State Aggies
- Northeast – Fairleigh Dickinson Knights
- Ohio Valley – Murray State Racers
- Pac 12 – Ducks de l’Oregon
- Ligue patriote – Raiders de Colgate
- SEC – Tigers d’Auburn
- Terriers du Sud–Wofford
- Southland – Abilene Christian Wildcats
- Southwestern – Prairie View A &Panthères M
- Ligue du Sommet – Bisons de l’État du Dakota du Nord
- Sun Belt – Panthères de l’État de Géorgie
- Côte Ouest – Gaels de Saint Mary’s
- WAC – Aggies de l’État du Nouveau-Mexique
Ligue Ivy – Bulldogs de Yale
Comme nous l’avons mentionné au début de la pièce, le seul moyen pour beaucoup de ces équipes pour se rendre au tournoi de la NCAA, c’est gagner leurs tournois de conférence. Ainsi, alors qu’une équipe comme Duke pourrait techniquement perdre son tournoi de conférence, si elle a encore une bonne année sinon, les électeurs du tournoi peuvent les récompenser avec ce qu’on appelle une « offre à grande échelle” ou une place dans le tournoi en fonction du reste de leur CV de saison. Cela peut inclure différents aspects mesurables tels que la force du calendrier, les victoires clés, les victoires globales, etc.
Malheureusement, une équipe comme North Dakota State de la Summit League n’aura tout simplement pas assez d’occasions de gagner sa place dans le tournoi par d’autres moyens que de gagner sa conférence et de gagner une « enchère automatique” qui est donnée à chaque vainqueur du tournoi de conférence avant le tournoi. Beaucoup d’équipes vivent selon la devise, « gagnez et vous êtes dedans”, littéralement.