Code Morse

Le terme Code morse désigne l’un ou l’autre des deux systèmes de représentation des lettres de l’alphabet, des chiffres et des signes de ponctuation par un arrangement de points, de tirets et d’espaces. Les codes sont transmis sous forme d’impulsions électriques de longueurs variées ou de signaux mécaniques ou visuels analogues, tels que des feux clignotants. Les deux systèmes sont le code Morse « américain” d’origine et le Code Morse international ultérieur, qui est devenu la norme mondiale.

L’un des systèmes de code Morse a été inventé aux États-Unis par l’artiste et inventeur américain Samuel F.B. Morse dans les années 1830 pour la télégraphie électrique. Une variante appelée Code Morse international a été conçue par une conférence des nations européennes en 1851 pour tenir compte des lettres avec des marques diacritiques.

Le code Morse « américain” original inventé par Samuel F.B. Morse n’est guère utilisé aujourd’hui. Cependant, le Code Morse international est toujours utilisé par les spécialistes du renseignement de la Marine américaine, les afficionados des opérateurs radioamateurs qui forment l’International Morse Code Preservation Society et les aviateurs qui communiquent des identifiants abrégés via le Code Morse.

Le code Morse international utilise des combinaisons de points et de tirets courts pour toutes les lettres. De plus, le code Morse international utilise des tirets de longueur constante plutôt que les longueurs variables utilisées dans le code Morse d’origine. Par exemple, le signal de détresse universel « SOS” est communiqué par trois points, trois tirets et trois points — trois points indiquant la lettre « S” et trois tirets indiquant la lettre « O.”