Circuits série vs Circuits parallèles: Quelle fait la différence?

L’un des premiers principes à comprendre lorsque vous apprenez l’électricité est la distinction entre un circuit parallèle et un circuit série. Les deux types de circuits alimentent plusieurs appareils en utilisant un courant électrique traversant des fils, mais c’est là que la ressemblance se termine.

Pour comprendre les distinctions entre un circuit où les appareils sont câblés en série et un circuit où ils sont câblés en parallèle, il faut d’abord comprendre les bases d’un circuit électrique.

En termes très simples, tous les circuits fonctionnent en fournissant une boucle fermée de fils à travers lesquels le courant électrique peut circuler. Le courant électrique est essentiellement le mouvement des électrons à travers le circuit depuis la source (à travers des fils chauds) et vers la source (à travers des fils neutres). Lorsque des lumières ou d’autres appareils sont connectés à cette boucle de circuit, le courant mobile peut alimenter ces appareils. Toute interruption de la voie (telle qu’un interrupteur en cours d’ouverture) arrête le flux de courant électrique — mettant momentanément fin au circuit.

Qu’est-ce qu’un Circuit en Série?

Un circuit série est un circuit fermé où le courant suit un chemin. Dans un circuit en série, les dispositifs le long de la boucle de circuit sont connectés en ligne continue, de sorte que si un dispositif tombe en panne ou est déconnecté, tout le circuit est interrompu. Ainsi, tous les appareils le long du circuit cessent de fonctionner en même temps. Les circuits en série sont quelque peu rares dans le câblage domestique, mais ils sont parfois utilisés dans des chaînes de lumières de Noël ou de luminaires de paysage, où une ampoule défaillante fera sombrer toute la chaîne.

Lorsque l’ampoule s’éteint dans une chaîne de lumières de vacances, elle crée un circuit ouvert dans le câblage. Cependant, de nombreuses chaînes de lumière de vacances modernes se connectent désormais via un circuit parallèle afin qu’une chaîne puisse rester fonctionnelle même lorsque l’une des ampoules est défectueuse. La plupart des lumières de vacances à LED les plus récentes sont câblées comme des circuits parallèles.

Qu’est-Ce qu’un Circuit Parallèle ?

Les circuits câblés en parallèle sont beaucoup plus courants que les circuits en série, y compris la plupart des circuits de branchement domestiques alimentant les luminaires, les prises et les appareils électroménagers. Un circuit parallèle est également un circuit fermé où le courant se divise en deux ou plusieurs voies avant de revenir ensemble pour compléter le circuit complet. Ici, le câblage est configuré de sorte que chaque dispositif soit en contact constant avec la voie du circuit principal. Les dispositifs individuels ne font que « puiser » dans la boucle du circuit principal, de la même manière que les rampes d’autoroute permettent aux voitures d’exister et d’entrer dans une autoroute sans interrompre l’autoroute principale. Un circuit parallèle comporte de nombreuses boucles « hors rampe / sur rampe » de ce type, de sorte qu’une défaillance dans une seule boucle n’arrête jamais tout le circuit.

La plupart des circuits domestiques standard de 120 volts de votre maison sont (ou devraient être) des circuits parallèles. Les prises, les interrupteurs et les luminaires sont câblés de telle sorte que les fils chauds et neutres maintiennent une voie de circuit continue indépendante des dispositifs individuels qui tirent leur puissance du circuit.

Parfois, cette voie continue est créée par des « tresses » dans les fils du circuit afin d’alimenter une prise ou un luminaire (les tresses sont les rampes de sortie et d’entrée pour le flux de courant). D’autres fois, la conception de l’appareil crée la voie continue continue. Un réceptacle de sortie standard, par exemple, comporte une bande métallique (languette de connexion) entre les paires de bornes à vis qui assure le maintien du chemin vers la sortie suivante. Si le réceptacle se détériore, la languette de connexion de l’appareil assure que le flux de courant se poursuit jusqu’à la sortie suivante du circuit.

Quand utiliser un Circuit Série Sur un Circuit parallèle

Un exemple domestique où le câblage en série est utile lorsqu’un seul réceptacle GFCI (ground-fault circuit interrupter) est utilisé pour protéger d’autres réceptacles standard situés « en aval » du GFCI.

Un réceptacle GFCI a des bornes à vis étiquetées « ligne », ainsi que des bornes à vis étiquetées « charge ». »Les bornes de charge peuvent être utilisées pour étendre le câblage à des prises régulières supplémentaires au-delà du GFCI, ce qui leur permet également de bénéficier d’une protection GFCI. Cependant, si le GFCI se détériore, toutes les prises en aval connectées cesseront également de fonctionner. Cette section du circuit est donc un exemple de câblage en série.

Un autre élément qui utilise un câblage en série est une multiprise. Une multiprise utilise un seul interrupteur pour contrôler plusieurs appareils et appareils sur des circuits parallèles. Cependant, si vous éteignez la multiprise, vous éteignez tous les appareils et appareils branchés sur la multiprise.