Pour de nombreuses femmes, un voyage annuel chez le gynécologue fait partie de leur routine, bien qu’elles ne l’attendent pas nécessairement avec impatience. Cette tradition annuelle est-elle en train de se renouveler? Que se passe-t-il et qu’est-ce que cela signifie pour vous?
Changements récents à l’Examen annuel
Voici ce que vous devez savoir. Les experts conviennent qu’un frottis Pap annuel n’est pas nécessaire pour la plupart des femmes qui n’ont aucun symptôme ou problème. Depuis 2012, le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues et d’autres sociétés médicales ne recommandent les frottis que tous les 3 ans, à partir de 21 ans, que vous soyez sexuellement actif ou non. Les frottis Pap sont importants, que vous ayez ou non reçu le vaccin contre le VPH. Pour les femmes de 30 ans et plus, si vous avez à la fois un test de papanicolaou et un test de papanicolaou (différent du vaccin contre le VPH) en même temps, vous pouvez attendre 5 ans entre les frottis de papanicolaou, sauf si vous avez eu un résultat anormal dans le passé.
Un autre aspect familier de l’examen annuel d’une femme pourrait bientôt changer aussi. De nombreuses femmes subissent également des examens pelviens chaque année. Dans cet examen, également appelé « examen interne » ou ”examen bimanuel », une femme est allongée sur la table d’examen les pieds dans les étriers, tandis que le médecin utilise ses mains pour examiner à l’intérieur du vagin tout en appuyant sur l’abdomen en même temps. Le frottis, qui prélève un échantillon de tissu, est souvent effectué en même temps. En juillet 2014, l’une des plus grandes associations médicales, l’American College of Physicians (ACP), a publié un rapport indiquant que les examens pelviens annuels sont inutiles pour les femmes non enceintes sans symptômes ni préoccupations. Leur rapport a souligné des études montrant que les examens ne sont pas utiles pour diagnostiquer ou prévenir les maladies, et présentent des risques potentiels et des coûts élevés.
Examens Pelviens: Pourquoi Sont-Ils Effectués?
Traditionnellement, les examens pelviens ont été utilisés pour vérifier les maladies sexuellement transmissibles (MST), le cancer et comme contrôle avant la prescription de contraceptifs. Cependant, le rapport ACP et d’autres études suggèrent que les examens pelviens détectent très rarement le cancer et qu’il existe des moyens plus précis de détecter les MST avec des analyses de sang ou d’urine. Une autre étude a montré que l’utilisation d’examens pelviens pour dépister le cancer de l’ovaire entraînait une intervention chirurgicale inutile chez 1,5% des patients. Et les femmes n’aiment pas ces examens, 60 à 80% signalant de la douleur, de l’inconfort, de l’anxiété ou de l’embarras.2 Le rapport ACP cite également une étude qui estime les coûts totaux pour le système de santé à 26 $.1 milliard en raison de ces examens inefficaces, et a conclu que l’argent pourrait être dépensé plus judicieusement pour des services de santé plus efficaces. En outre, certains experts craignent que ces examens potentiellement inconfortables découragent les femmes de venir pour des contrôles réguliers, ce qui rendrait les examens plus nocifs qu’utiles. De nombreux experts estiment que le temps passé à faire l’examen pourrait être mieux consacré aux discussions entre le patient et le médecin sur les symptômes, les problèmes de santé, la nutrition ou l’importance de l’exercice.
Cependant, le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG), dont les membres effectuent généralement ces examens, n’est pas d’accord et recommande toujours des examens pelviens annuels pour les femmes de 21 ans et plus. Pourquoi cette opinion différente? L’ACOG souligne que bien qu’il n’y ait pas de preuves solides des avantages des examens pelviens, les médecins les trouvent toujours utiles comme point de départ pour parler aux patients de préoccupations qu’ils ne pourraient pas soulever autrement. Certains médecins croient que les femmes pourraient être plus enclines à mentionner des problèmes tels que l’incontinence ou la dysfonction sexuelle pendant l’examen, en réponse aux questions du médecin. Si les patients n’ont pas besoin de consulter leur médecin pour un examen pelvien annuel, iraient-ils pour un examen annuel pour parler? Peut-être pas, mais est-ce une bonne raison de continuer à recommander un examen que les femmes n’aiment pas et qui n’a aucun avantage évident? L’ACOG recommande également un examen clinique des seins tous les 1 à 3 ans pour les femmes de moins de 40 ans, puis tous les ans par la suite. Cette pratique est également controversée car il n’existe aucune preuve concluante qu’elle aide à détecter le cancer de manière significative plus tôt, en particulier chez les femmes subissant une mammographie régulière.
Améliorer l’expérience du patient
Bien que l’examen pelvien puisse encore faire l’objet d’un débat, il existe un accord sur certaines choses. La première est que les visites annuelles chez le gynécologue sont toujours une bonne idée pour toutes les femmes, même si vous n’êtes pas encore attendu pour un frottis ou un examen pelvien. Cette visite est l’occasion de discuter de problèmes de santé, de contraception et de passer un examen physique général.
Et, les médecins peuvent aider à réduire l’inconfort du patient pendant ces examens, en effectuant l’examen APRÈS avoir eu une conversation avec le patient. Par exemple, certaines femmes trouvent la position allongée typique avec des étriers embarrassante ou dégradante. Des études ont montré que les femmes ayant des antécédents d’abus peuvent éprouver des niveaux plus élevés d’anxiété et d’inconfort pendant ces examens. Le fait que le patient soit allongé sur le côté ou appuyé par un oreiller, ou qu’il mette ses pieds au coin de la table plutôt que dans des étriers peut rendre l’examen plus confortable. Certains patients peuvent vouloir amener une personne de soutien comme un ami ou un partenaire à l’examen et porter leurs propres vêtements comme une jupe ample plutôt qu’une robe d’examen.
Bottom Line
Parlez à votre médecin des procédures que vous souhaitez lors d’une visite annuelle. N’hésitez pas à discuter avec votre médecin de la nécessité ou non d’un examen pelvien annuel et des avantages et risques potentiels pour vous. Si votre soignant souhaite effectuer des frottis plus fréquemment que les intervalles recommandés, demandez-lui pourquoi. Si vous ressentez de l’anxiété ou de l’inconfort avec une partie de l’examen, discutez avec eux des moyens de rendre l’examen plus confortable pour vous. Parfois, de petits changements ou la recherche d’un médecin avec lequel vous vous sentez plus à l’aise peuvent faire une grande différence.
Tous les articles sont examinés et approuvés par le Dr Diana Zuckerman et d’autres cadres supérieurs.
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