Qu’est-ce que l’herbe à chat et Comment fonctionne-t-elle?
De nombreux propriétaires de chats ont entendu parler de l’herbe à chat, mais savez-vous comment cela fonctionne ou pourquoi votre chat l’aime? Lisez ici alors que nous examinons de plus près l’herbe à chat, ce qu’elle est et comment vous pouvez l’utiliser avec votre ami félin.
Qu’est-ce que l’herbe à chat?
L’herbe à chat est une plante herbacée vivace de la famille de la menthe qui compte plus de 250 espèces. Alors que certains chats semblent se désintéresser de l’herbe à chat, de nombreux chats en sont très affectés! L’herbe à chat commune (Nepeta cataria) et la Menthe à chat (Nepeta mussinii) sont les variétés les plus facilement disponibles, l’herbe à chat commune étant celle que les chats semblent apprécier le plus. Alors que les espèces d’herbe à chat contiennent de multiples huiles aromatiques, le composé organique actif responsable des effets que nous observons sur les chats s’appelle la népétalactone.
Pourquoi Les Chats Aiment-Ils L’Herbe À Chat?
Les chats inhalent les huiles aromatiques d’herbe à chat, où ils entrent en contact avec des récepteurs spéciaux dans le nez du chat. Ces récepteurs sont liés au cerveau et affectent le comportement du chat. Les chats reniflent, frottent, lèchent et mâchent généralement de l’herbe à chat, qui libère davantage d’huile volatile et de népétalactone, un composé actif modifiant l’humeur. Les signes peuvent varier d’un chat à l’autre, mais l’herbe à chat induit fréquemment un état d’euphorie ou de calme. Certains des effets les plus courants sur les chats sont les suivants:
- 10 à 30% des chats ne montrent aucun effet lorsqu’ils sont exposés à l’herbe à chat
- Les très jeunes chatons et les chats âgés ne montrent que peu d’effet, et peuvent même l’éviter
- Certains chats semblent « intoxiqués” ou « en extase” et peuvent baver ou se rouler sur le sol. On pense qu’il s’agit d’une réaction similaire à celle de ces chats lorsqu’ils sont exposés aux phéromones de « bien-être” libérées pendant la parade nuptiale ou l’activité sexuelle
- Certains chats deviennent hyperactifs avec une vocalisation excessive, des comportements de chasse et de chasse
- Certains chats peuvent présenter des signes d’agression
Les chats sont généralement affectés par l’herbe à chat pendant 5 à 10 minutes. Les effets s’estompent ensuite et ne sont pas répétables pendant au moins 1 à 2 heures.
Comment utiliser au mieux l’herbe à chat?
Si l’herbe à chat a un effet positif sur votre chat, vous pouvez l’utiliser comme aide à l’entraînement ou comme traitement occasionnel. Les utilisations suggérées pour l’herbe à chat sont les suivantes:
- Frottez l’herbe à chat dans le griffoir de votre chat pour en encourager l’utilisation
- Placez l’herbe à chat dans les jouets pour favoriser le jeu actif et l’exercice
- Saupoudrez l’herbe à chat dans un nouvel environnement pour encourager les chats timides à être à l’aise et aider les introductions de chat à chat à se faire en douceur
- Utilisez l’herbe à chat dans le support ou la caisse pour réduire l’anxiété et créer un état sédatif pendant les voyages en voiture
Fait important, les chats ne peuvent pas surdoser d’herbe à chat. Ils semblent se limiter et refuseront toute autre offre ou quitteront l’herbe à chat placée après un certain temps. Ce n’est pas nocif ou addictif pour votre chat. Il est possible que la surutilisation puisse entraîner une diminution de la réponse à l’avenir, et il est préférable de l’utiliser occasionnellement.
Où Puis-je Acheter ou cultiver de l’herbe à chat?
Vous pouvez acheter de l’herbe à chat séchée dans les animaleries, ainsi que des jouets pour chats qui contiennent déjà de l’herbe à chat. L’herbe à chat peut également être disponible sous forme de pulvérisation.
L’herbe à chat est facile à cultiver et facilement disponible à l’achat dans la plupart des pépinières de la section des herbes. Il est disponible sous forme de semis ou sous forme de graines, comme il est préférable de le planter au début du printemps. Les plantes poussent assez grandes et préfèrent les sols sablonneux et le plein soleil.
Y A-t-Il d’Autres Plantes qui Agissent Comme de l’Herbe à Chat?
Une étude récente a démontré trois autres plantes qui ont des effets sur les chats similaires à l’herbe à chat, la vigne argentée (Actinidia polygama), le chèvrefeuille tatarien (Lonicera tatarica) et la racine de valériane (Valeriana officinalis). Aucune de ces plantes ne contient de népétalactone, mais elles contiennent des composés similaires.
Les effets de ces trois plantes ont été observés sur 100 chats. La matière végétale a été frottée sur une chaussette ou un morceau de tapis et offerte aux chats. 79% ont répondu positivement à silver vine. Environ la moitié des chats ont répondu positivement au chèvrefeuille tatarien et à la racine de valériane. Parmi les chats qui n’ont pas répondu à l’herbe à chat, près de 75% ont répondu à silver vine. Cette recherche a ouvert la porte à des alternatives à l’herbe à chat pour les chats qui n’en sont pas affectés.