Black Hills

Black Hills, région montagneuse érodée isolée dans l’ouest du Dakota du Sud et le nord-est du Wyoming, aux États-Unis, située en grande partie dans la forêt nationale des Black Hills. Les collines se trouvent entre les rivières Cheyenne et Belle Fourche et s’élèvent à environ 900 mètres au-dessus des plaines environnantes. Ils culminent au Black Elk Peak (7 242 pieds), le point culminant du Dakota du Sud. Les collines noires se sont formées à la suite d’une déformation de la roche ancienne, après quoi l’élimination des parties supérieures de la masse montagneuse par l’érosion des cours d’eau a produit la topographie actuelle. De loin, les sommets arrondis, les pentes bien boisées et les vallées profondes présentent un aspect sombre, ce qui leur donne leur nom.

Les Black Hills étaient un terrain de chasse et un territoire sacré des Indiens Sioux de l’Ouest. Au moins des parties de la région étaient également sacrées pour d »autres peuples amérindiens — y compris les Cheyennes, Kiowa, et Arapaho — et la région avait également été habitée par le Corbeau. Les droits sur la région ont été garantis aux Sioux et aux Arapahos par le Deuxième traité de Fort Laramie en 1868. Cependant, après qu’une expédition militaire américaine dirigée par George A. Custer a découvert de l’or dans les Black Hills en 1874, des milliers de chasseurs et de mineurs d’or blanc ont essaimé dans la région l’année suivante. La résistance des Amérindiens à cet afflux a conduit à la guerre des Black Hills (1876), dont le point culminant a été la bataille du Little Bighorn. Malgré cette victoire amérindienne, le gouvernement américain a pu forcer les Sioux à renoncer à leurs droits issus de traités sur les Black Hills en 1877, date à laquelle la mine Homestake était devenue la plus grande mine d’or des États-Unis.

Outre l’ancienne ville minière de Deadwood et le Mémorial national du Mont Rushmore, les attractions touristiques des Black Hills comprennent le Monument national de Jewel Cave, le Parc national de Wind Cave et le parc d’État de Custer, tous dans le Dakota du Sud. Le monument national de la Tour du Diable est situé dans le Wyoming.