Situé au centre de la spectaculaire nature sauvage de la Sierra Nevada
Bishop est une ville – la seule municipalité incorporée (1903) – dans le comté d’Inyo, en Californie, un comté en forme d’état allongé ou étiré du Missouri. Bishop est situé à l’extrémité nord du comté le long de la rivière Owens, à environ 10 miles au sud de la limite du comté avec le comté de Mono. À l’ouest, Inyo borde le comté de Fresno et le comté de Tulare. La limite est du comté d’Inyo s’étend jusqu’au Nevada. Le siège du comté est situé à 55 miles au sud de Bishop dans la ville d’Independence.
Avec 3 879 habitants et un territoire municipal de moins de deux miles carrés, Bishop était le plus grand lieu peuplé du comté d’Inyo en 2016, selon le Bureau du recensement des États-Unis. 11 000 autres personnes vivent dans la « région du grand Évêque. »
Bishop est un centre récréatif régional car il est très proche de plusieurs endroits attrayants pour les personnes à la recherche d’aventures en plein air. Lorsque les visiteurs sont pris en compte, la population de la ville peut gonfler à plus de 30 000 habitants. Le paysage près de Bishop est l’un des meilleurs paysages naturels de la Californie, ce qui en fait un favori des photographes animaliers. Les amateurs de chasse, d’escalade, de randonnée et de pêche trouvent également l’emplacement de Bishop bien adapté à leurs activités.
Histoire
Avant l’arrivée des Européens et des Américains, la région de Bishop abritait un sous–ensemble de la Première Nation Paiute du Nord – des » Indiens ” ou des » Amérindiens” – appelés Paiute de la vallée d’Owens (anciennement appelés Mono de l’Est). Les Paiute de la vallée d’Owens parlent la langue Mono et s’identifient comme « Numa », ce qui signifie « Peuple » ou Nün’Wa Paya Hup Ca’a ‘ Otuu’mu – « Les enfants de Coyotes vivant dans le fossé d’eau. »
Chasseurs qualifiés, le Paiute de la vallée de l’Owens a utilisé plusieurs approches différentes pour attraper des cerfs. Les méthodes consistaient à traquer les cerfs tout en portant un camouflage, à les entourer de personnes, à utiliser des chiens dressés et, parfois, à mettre le feu à des broussailles. Des antilopes et des moutons de montagne ont été capturés en les conduisant dans un corral ou entre des rangées de pieux rocheux et des canyons étroits.
Les lapins étaient chassés à l’automne dans un parc communautaire où des hommes, des femmes et des enfants battaient le buisson avec des bâtons, des arcs et de longs filets de près de trois pieds de haut. Des filets de cent pieds étaient placés bout à bout dans un grand demi-cercle et le lapin était conduit dans le piège. La tribu a également construit des pièges personnalisés pour capturer les petits mammifères, tandis que les poissons étaient capturés en détournant un ruisseau. L’ours était culturellement interdit car les Paiutes de la vallée de l’Owens considéraient que l’animal ressemblait étroitement à un être humain.
Les hommes de la tribu étaient vêtus de chemises et de pantalons en peau de daim ou se ceinturaient d’une peau de daim non taillée. Les femmes ne s’habillaient pas de la taille vers le haut, ne portant qu’une robe en peau de daim de la taille vers le bas. Le style de cheveux des femmes est similaire au hippie américain de la fin des années 60 et du début des années 70 – séparé au milieu – avec la partie parfois peinte en rouge – et s’étendant librement sur le côté de leur visage. En voyage, les mocassins étaient les chaussures préférées des hommes et des femmes. Les couvertures étaient faites de peau de lapin.
Le tabac sauvage semi-cultivé Paiute de la vallée d’Owens. Il était fumé par les hommes dans un tuyau tubulaire en poterie, mesurant quelques pouces de long. Le tabac était mélangé avec des coquilles brûlées ou des cendres et mâché par les femmes. La consommation de tabac était modérée et avait une signification cérémonielle lorsqu’elle était utilisée par le chaman. Les Paiutes ont développé un jeu similaire au football où les équipes tentent de lancer un ballon recouvert de peau de daim sur les lignes de but aux extrémités opposées du terrain.
En 1846, quatre ans avant que la Californie ne soit admise dans l’Union dans le cadre du Compromis de 1850, le célèbre explorateur, général vedette de la Guerre de sécession et futur sénateur fédéral de Californie, John Fremont, parcourut la région de Bishop en direction du sud à travers la vallée d’Owens.
Peu de temps après, la proximité de Bishop avec une abondance de ressources naturelles – les minéraux – dans la chaîne de montagnes de la Sierra Orientale a attiré des mineurs et des prospecteurs dans la région. La région est devenue un centre agricole dépendant de l’eau de la rivière Owens. En 1862, la ville de Bishop Creek a été établie par Samuel Bishop près de son ranch Saint Francis. Bishop Creek est un ruisseau qui coule de la Sierra Nevada, également nommé d’après Bishop. La ville est devenue connue sous le nom d’évêque en 1889.
Le conflit inévitable avec les Premières Nations de la région a commencé en 1862 avec ce que l’on appelle la » Guerre indienne de la vallée de l’Owens « . »Les hostilités ont duré jusqu’en 1867, malgré le déplacement forcé de nombreux Paiutes de la vallée d’Owens à Fort Tejon en 1863. La guerre a été menée par l’armée américaine, des volontaires et des colons locaux contre les Paiute, qui ont été rejoints par des alliés Kawaiisu et Shoshone. Le mode de vie des colons détruisait la capacité des Paiutes à vivre la leur. Parmi les facteurs qui ont contribué à la famine des Paiutes, il y avait le bétail importé qui dévorait les cultures de plantes sauvages indigènes. En représailles, Paiute a commencé à tuer du bétail.
Carte du bassin hydrographique du lac Owens en Californie orientale, États-Unis. Relief ombragé des données de l’US Geological Survey. Comprend L’Aqueduc et l’Extension du bassin Mono, représentés par des lignes pointillées. Courtoisie graphique: Shannon1
Au début du 20ème siècle, la vallée d’Owens a attiré l’attention de Los Angeles semi-aride et assoiffée, à plus de 220 miles au sud. La ville a réussi à acquérir des droits de propriété et d’eau et, en 1913, a achevé la construction d’un aqueduc et a commencé à exporter de l’eau pour l’agriculture et la consommation humaine, marquant le début de la fin du lac Owens – qui s’est asséché en 1924 – et de l’économie de la vallée d’Owens. La guerre de l’eau d’Owens Valley avec Los Angeles a inspiré l’histoire du film, Chinatown, avec Jack Nicholson.
L’amertume entre Los Angeles et Bishop reste élevée aujourd’hui comme le note la Ville de Bishop sur son site Internet: « L’acquisition de ces droits et l’exportation de l’eau ont conduit beaucoup à croire que la vallée avait été trahie. La bataille entre la vallée d’Owens et Los Angeles pour le contrôle de la vallée et de ses eaux est célèbre en Occident et fait l’objet d’œuvres écrites et de films. Aujourd’hui, le Département de l’Eau et de l’énergie de la Ville de Los Angeles – connu sous le nom de DWP – possède la grande majorité du sol de la vallée d’Owens, y compris autour et dans la ville de Bishop. »
Population / Altitude
3 879 / 4 150 pieds au-dessus du niveau de la mer
Météo / climat
Bishop, ainsi que le reste de la vallée d’Owens, est considéré comme aride. Les tempêtes se déplaçant sur la Californie depuis l’océan Pacifique déposent la majeure partie de leur humidité sur la chaîne de la Sierra Nevada à l’ouest, entraînant une précipitation moyenne annuelle d’un peu plus de cinq pouces pour Bishop. La vallée d’Owens est connue comme le « Pays de la petite pluie. »La vallée d’Owens est l’une des vallées les plus profondes des États-Unis. Il est niché entre la chaîne de la Sierra Nevada à l’ouest et les Montagnes Blanches à l’est. Les deux gammes ont des pics de plus de 14 000 pieds. Bien que les températures moyennes élevées en été varient du bas au haut des années 90, les basses moyennes des mois d’été descendent jusqu’au milieu et au bas des années 50. Bishop a une température record de 116 degrés. Cinq mois sur sept, le creux moyen est inférieur au point de congélation.
Où séjourner – Hôtels près et à Bishop: Vérifiez ici
Musée ferroviaire de Laws
Le musée ferroviaire et le site historique de Laws sont gérés par le Musée Bishop et la Société historique. Les artefacts et les terres ont été donnés à Bishop et au comté d’Inyo en 1960 par le Southern Pacific Railroad. Les expositions comprennent l’authentique dépôt de 1883 avec des expositions de trains miniatures et des souvenirs, la maison de l’agent d’origine avec des meubles d’époque, également vers 1883, un moteur de locomotive – Slim Princess – et des wagons de marchandises. Le Slim Princess est ouvert au public et représente le dernier transporteur public de l’Ouest américain, le chemin de fer à voie étroite. Le musée des lois présente la princesse Slim comme un « témoignage muet de l’époque où la vallée d’Owens dépendait du chemin de fer pour ses contacts avec d’autres parties du monde.”
Les visiteurs verront également la voiture de la Vallée de la Mort, une voiture automotrice construite en 1927 à partir du chemin de fer de la Vallée de la Mort qui a été réhabilitée en 2004. Ce train est ouvert aux affaires pendant les mois d’été. L’activité ferroviaire dans Laws a pris fin en 1960 et s’est accompagnée de la fin de la ville de Laws. La ville de Laws se trouve à moins de six miles au nord-ouest de Bishop de l’autre côté de la rivière Owens et le musée est ouvert au public sept jours sur sept.
Une photo d’une chaîne de meute exploitée par la station de meute de Rock Creek
participant à la parade des Jours muletiers de Bishop. Avec l’aimable autorisation de Phot: Jim Heaphy
Bishop Mule Days
La fête du jour du souvenir à Bishop est précédée par Bishop Mule Days – un festival de sept jours célébrant le rôle important joué par le mulet de meute dans l’histoire de cette ville. Considérée comme la « Capitale mondiale des mules », le jour même du Mémorial, Bishop accueille le « plus grand défilé non motorisé du monde sur Main Street. » L’événement annuel a débuté en 1969 et réunit plus de 30 000 personnes.
Forêt nationale d’Inyo
Le versant oriental de la chaîne de la Sierra Nevada fait partie de la Forêt nationale d’Inyo. Cette forêt se poursuit avec les Montagnes Blanches à l’est de Bishop et de la vallée d’Owens. Le versant oriental de cette chaîne de montagnes se termine au Nevada dans la partie du Grand Bassin du désert de Mojave.
Mono Lake
La forêt nationale d’Inyo abrite la station de ski de Mammoth Mountain et les populaires lacs Mammoth, à moins de 50 miles de Bishop. Le lac Mono se trouve à 65 miles au nord de Bishop et abrite ou est visité par des millions d’oiseaux migrateurs et nicheurs. S’étant formé il y a entre un et trois millions d’années, il est l’un des plus anciens lacs d’Amérique du Nord. Le lac Mono a également été la proie de la soif insatiable d’eau de Los Angeles. En 1941, le DWP de Los Angeles a commencé à détourner les cours d’eau affluents du lac Mono. En 1982, le volume d’eau dans le lac a été réduit de moitié à 2,1 pieds d’acre contre 4,3 millions de pieds d’acre en 1941, soulignant l’écosystème jusqu’au point d’effondrement. Aujourd’hui, le lac Mono est un épicentre de la recherche écologique et abrite des milliards de crevettes saumurées. Malgré sa taille relativement petite, le lac Mono, ainsi que ses affluents, son bassin et son bassin versant sont biologiquement diversifiés à l’extrême. La région abrite 14 zones écologiques différentes, plus de 1 000 espèces de plantes et environ 400 espèces de vertébrés.
Forêt nationale de la Sierra
La chaîne de la Sierra Nevada est subdivisée en forêts nationales et parcs nationaux. La partie la plus méridionale de la chaîne de la Sierra Nevada est appelée Forêt nationale de Sierra. Cette terre gérée par le Service des forêts des États-Unis est considérée comme la porte d’entrée des Sierras, menant au nord à Yosemite puis au lac Tahoe. Près de la moitié des terres de la forêt nationale de Sierra ont été désignées comme étant des terres sauvages. Les visiteurs subiront des changements extrêmes d’altitude, de végétation et de paysage, et auront accès à plus de 1 000 kilomètres de sentiers. Les sentiers vont des routes bien entretenues aux routes accidentées menant aux plus hautes altitudes de la forêt.
Les parcs nationaux de Sequoia et Kings Canyon
Toujours au sud de Bishop en latitude dans la chaîne de la Sierra, se trouvent les parcs nationaux de Sequoia et Kings Canyon. Les parcs sont adjacents les uns aux autres et sont gérés ensemble comme un seul parc national. À 14 505 pieds, le mont Whitney, le plus haut sommet du lower 48, est situé dans le parc national de Sequoia. Le mont Whitney se trouve à moins de 90 miles du bassin de Badwater dans le parc national de la Vallée de la Mort, qui, à 282 pieds sous le niveau de la mer, est le point le plus bas d’Amérique du Nord. Le mont Whitney a été nommé d’après le géologue d’État de Californie, Josiah Whitney en 1864 par des membres de la Commission géologique de Californie.
Le séquoia est bien connu pour ses séquoias géants et abrite le plus grand arbre de la planète mesuré en volume – le Général Sherman, nommé d’après le général de la guerre de sécession William Tecumseh Sherman. À moins de sept miles à vol d’oiseau de l’arbre du général Sherman se trouve Crystal Cave, l’une des nombreuses grottes qui parsèment le sous–sol de cette forêt. L’accès à la boucle souterraine d’un demi-kilomètre de Crystal Cave se fait uniquement par visite guidée. Ensemble, Sequoia et Kings Canyon sont désignés comme le « Pays des Géants » et presque toutes les terres – plus de 95% – dans les parcs ont été désignées comme étant des terres sauvages. Les ours noirs sont présents dans les deux parcs.
Au nord de la « Terre des Géants” et à l’ouest de Bishop, sur le versant ouest de la chaîne de la Sierra Nevada, se trouve la forêt nationale de Sierra, qui abrite les régions sauvages d’Ansel Adams et de John Muir.
US ROUTE 6
À l’origine, la section californienne de la US Route 6 était limitée à la partie orientale de l’État, commençant à Bishop à seulement 40 miles de la ligne du Nevada, faisant de la Californie l’État avec le deuxième tronçon le plus court des États-Unis 6 parmi les 14 États où l’autoroute entre (Rhode Island à 26 miles étant le premier). À la fin des années 20 et au début des années 30, elle était également connue sous le nom de Roosevelt Highway, d’après le président Theodore Roosevelt.
Mise en service en 1937, la partie californienne faisait partie d’une extension de Greeley, au Colorado, à travers le désert de Mojave jusqu’à Los Angeles, puis jusqu’à Long Beach et l’océan Pacifique. Cela NOUS a valu la désignation 6 de la route principale entrant dans Mojave – appelée Sierra Highway par le sud, et a renommé le Midland Trail car la route sort de Mojave au nord.
La section de route entre Bishop et la mer a perdu sa désignation US 6 dans un projet de renumérotation de l’autoroute de 1964. Aujourd’hui, l’histoire des États-Unis 6 est maintenue vivante par l’Association touristique U.S. Route 6.
Aujourd’hui, cette section nord-sud de l’autoroute entre Bishop et le désert de Mojave est numérotée US Route 395. Cette route relie l’autoroute 14 à Bradys, en Californie, qui mène ensuite à Mojave, à la Base aérienne d’Edwards, à Lancaster et à Palmdale avant de se terminer à l’Interstate 5 dans la région de la vallée de San Fernando à Los Angeles.
Villes Voisines &Villes
Distance de Bishop
Benton – 35 Miles Au Nord
Mono Lake – 65 Miles Au Nord
Mammoth – 42 Miles Au Nord–Ouest
Big Pine – 15 Miles Au Sud
Independence – 42 Miles Au Sud
Lone Pine – 55 Miles Au Sud
Mount Whitney – 70 Miles Au Sud
Owens Lake – 77 Miles Au Sud
Ridgecrest – 137 Miles Au Sud
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