Quelques mois seulement avant la démolition prévue du stade de la San Diego County Credit Union, les membres des médias ont été autorisés à entrer pour une dernière visite publique de l’installation mardi.
Les journalistes sont entrés pour voir de l’herbe mourante, des sièges délavés, de la rouille envahissant les cages d’escalier et un message brouillé sur l’ancien tableau de bord. Certes, le stade de 53 ans a connu des jours meilleurs.
« Il y a un sentiment de nostalgie à propos de l’endroit”, a déclaré Gina Jacobs, vice-résidente de SDSU Mission Valley Development.
Les origines de ce qui s’appelait à l’origine le stade de San Diego ont officiellement commencé dans les années 1960. Le journaliste sportif Jack Murphy a aidé à persuader les dirigeants de la ville de construire un nouveau stade polyvalent. Le projet a été approuvé à une écrasante majorité par le biais d’une obligation de 25 millions de dollars.
Le 30 juin 2020, la ville a approuvé la vente de 135 acres de terrain et du stade existant à SDSU pour 88 millions de dollars. Un nouveau stade Aztèques sera la pièce maîtresse d’un projet de 3,5 milliards de dollars qui comprendra des logements, des bureaux et des espaces commerciaux, des hôtels et des parcs à construire au cours des 15 prochaines années.
Quand ils emmèneront le ballon de démolition au stade dans quelques mois, nous devrons dire au revoir à quelques joyaux cachés dans l’ancien stade de baseball. Pareil. photo #nbc7.Twitter.com/ uJOJO1AWIH
— Artie Ojeda (@ArtieNBCSD) 6 octobre 2020
Le premier match jamais joué dans le stade était un match de football de pré-saison entre les Chargers et les Lions de Détroit en août 1967. Les Padres de la Ligue majeure de baseball ont également fait du stade leur domicile et ont joué leur premier match en avril 1968. Les Aztecs de San Diego State ont joué au stade de 1967 à 2019.
Anciens souvenirs de stade. Aujourd’hui, les médias ont eu droit à une dernière visite du stade SDCCU avant que le wrecking ball ne frappe dans quelques mois. Un peu triste pour moi. J’ai passé tellement de temps là-bas quand j’étais enfant, à faire ça! #nbc7 @tmack01 pic.twitter.com/ivhQlvZS4l
— Artie Ojeda (@ArtieNBCSD) 6 octobre 2020
Au cours de son histoire, le stade – à diverses époques connu sous le nom de Jack Murphy Stadium, de Qualcomm Stadium et, maintenant, de SDCCU Stadium – a accueilli trois Super Bowls, deux Matchs des Étoiles de la Ligue Majeure de Baseball et deux Séries Mondiales. En 1998, il est devenu le seul stade à accueillir à la fois le Super Bowl et la Série mondiale la même année.
Canepa est maintenant chroniqueur à l’UT et a peut-être vu plus de matchs dans l’ancien stade que quiconque.
« J’ai des émotions mitigées, parce que je pense, je pense vraiment, que le stade aurait pu être sauvé s’il avait été soigné, et ce n’était pas le cas”, a déclaré Nick Canepa, journaliste sportif de longue date à San Diego. « Ça va me manquer. J’ai passé beaucoup de temps à cet endroit. Presque plus de 50 ans oh oh, mon dieu! »
Attendez-le! Pour la dernière fois avant que la balle de démolition ne frappe, nous avons été autorisés à entrer dans l’ancien stade. Armé d’un terrain de football et d’imagination.. Que devraient faire d’autre deux gars! #nbc7 @tmack01 photo.Twitter.com/kTrE6dg8r5
— Artie Ojeda (@ArtieNBCSD) 6 octobre 2020
Canepa reproche aux dirigeants de la ville de ne pas avoir entretenu l’installation.
« C’était comme une personne âgée qui est morte de solitude », a déclaré Canepa. « Et c’est tout: c’est solitaire. C’est juste assis là et c’est dommage, mais c’est un progrès. »
L’université a autorisé un accès libre aux journalistes autorisés à visiter le stade pour la dernière fois.
L’ancienne pirogue de la première base des Padres est toujours cachée sous ce qui devait être des sièges permanents. Les vieux téléphones sont toujours sur le mur, bien qu’un téléphone – probablement le téléphone de l’enclos – ait été retiré.
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Les vestiaires sont toujours intacts. En fait, l’éclair d’un gros chargeur peut être trouvé sur le tapis.
Contrairement à de nombreux autres stades qui ont été démolis, le stade SDCCU ne sera pas implosé, en partie à cause des restrictions de qualité de l’air imposées par l’État, selon Jacobs. Au lieu de cela, il sera abattu par étapes, en commençant par les structures extérieures some dont certaines ont déjà commencé.
« Au premier trimestre de 2021, nous commencerons à réduire la structure physique de manière plus significative, et il nous faudra quatre à six mois pour en arriver là où c’est un site plat”, a déclaré Jacobs.
L’université réutilisera certains des éléments historiques actuellement présents au stade, a déclaré Jacobs, y compris la statue de l’homme considéré comme le plus responsable de la construction du stade.
« Par exemple, la statue de Jack Murphy qui est ici, nous allons la déplacer dans le nouveau stade, donc nous allons ramener un morceau de l’ancien stade avec nous dans le nouveau stade pour nous assurer que nous pouvons reconnaître l’histoire”, a déclaré Jacobs.
Certains articles, comme les sièges du stade, seront vendus, mais ces plans n’ont pas encore été finalisés, a ajouté Jacobs.