Le beurre de karité est principalement utilisé dans l’industrie cosmétique pour les produits liés à la peau et aux cheveux (gloss à lèvres, stick à lèvres, crèmes hydratantes pour la peau et émulsions , et des revitalisants capillaires pour cheveux secs et cassants). Il est également utilisé par les fabricants de savon et les fabricants d’huiles de massage, généralement en petites quantités, car il contient beaucoup d’insaponifiables, et des quantités plus élevées donnent un savon plus doux qui a moins de capacité de nettoyage. Certains savonniers artisanaux utilisent du beurre de karité à 25% – l’Union européenne réglementant l’utilisation maximale autour de 28%, mais c’est rarement le cas dans le savon produit dans le commerce en raison de son coût élevé par rapport aux huiles comme l’huile de palme ou le grignons (huile d’olive). C’est un excellent émollient pour les peaux sèches. Aucune preuve ne montre que c’est un remède, mais il soulage la douleur associée à l’oppression et aux démangeaisons.
Dans certains pays africains comme le Bénin, le beurre de karité est utilisé pour l’huile de cuisson, comme cire imperméabilisante, pour la coiffure, pour la fabrication de bougies et comme ingrédient dans les onguents médicinaux. Il est utilisé par les fabricants d’instruments de percussion traditionnels africains pour augmenter la durabilité du bois (comme les coquilles de djembé sculptées), les calebasses séchées et les sangles d’accord en cuir.
Médicamentmodifier
Le beurre de karité est parfois utilisé comme base pour les onguents médicinaux. Certains des constituants chimiques isolés auraient des propriétés antimicrobiennes, anti-inflammatoires, émollientes et humectantes. Le beurre de karité a été utilisé comme lotion anti-soleil avec un FPS estimé à 3-4 et certains de ses composants « ont une capacité limitée à absorber le rayonnement ultraviolet ».
Au Ghana, le beurre de karité localement connu sous le nom de Kpakahili (Eng. trans. crème crue) en Dagbani, nkuto (Akan) ou nku (Ga), est soit utilisé comme produit alimentaire, soit appliqué comme lotion pour protéger la peau pendant la saison sèche de l’Harmattan. L’arbre à noix de karité lui-même s’appelle tááŋà (pl. táánsì) et le fruit est appelé táánì (pl. támá). L’actuelle capitale régionale du nord, Tamale, tire son nom d’une combinaison des mots « tama » et « yili », qui signifie « la ville des fruits de karité ».
Au Nigeria, le beurre de karité est utilisé pour la prise en charge de la sinusite et le soulagement de la congestion nasale. Il est massé dans les articulations et d’autres parties du corps où la douleur survient.
Classificationmodifier
L’Agence américaine pour le développement international et d’autres sociétés ont suggéré un système de classification du beurre de karité, le séparant en cinq grades:
- A (brut ou non raffiné, extrait à l’eau)
- B (raffiné)
- C (hautement raffiné et extrait avec des solvants tels que l’hexane)
- D (grade non contaminé le plus bas)
- E (avec des contaminants) .
Les qualités commerciales sont A, B et C. La couleur du beurre cru (grade A) va de la crème (comme le beurre fouetté) au jaune grisâtre. Il a un arôme de noisette qui est éliminé dans les autres grades. La catégorie C est d’un blanc pur. Bien que le niveau de teneur en vitamines puisse être affecté par le raffinage, jusqu’à 95% de la teneur en vitamines peut être éliminée des grades raffinés (c.-à-d., grade C) du beurre de karité tout en réduisant les niveaux de contamination à des niveaux indétectables.