Dans une bataille de visualisation de données de tableau contre graphique, qui va gagner?
La réponse courte (qui peut être moins que satisfaisante) est: cela dépend. Cela dépend principalement de l’audience et de la manière dont les données seront utilisées. Une chose importante à savoir est que les gens interagissent très différemment avec ces deux types de visuels. Jetons un coup d’œil à la façon dont et à certains cas d’utilisation pour chacun, puis nous examinerons un exemple spécifique d’un article récent du WSJ.
Les tables, avec leurs lignes et colonnes de données, interagissent principalement avec notre système verbal. Nous lisons des tableaux. Lorsque j’ai une table devant moi, j’ai généralement mes deux index dehors – je scanne les lignes, les colonnes et je compare les valeurs. Les tables sont géniales lorsque vous avez un public qui veut faire exactement cela. Ou si vous avez un public diversifié, où chacun veut regarder sa propre pièce: une table peut répondre à ce besoin. Les tableaux sont également pratiques lorsque vous avez de nombreuses unités de mesure différentes, ce qui peut être difficile à extraire de manière facile à lire dans un graphique.
Les graphiques, quant à eux, interagissent avec notre système visuel. Il s’agit d’un flux d’informations à large bande passante allant de ce que nos yeux voient à la compréhension dans notre cerveau, ce qui peut être extrêmement puissant lorsqu’il est bien fait. Les graphiques peuvent présenter une immense quantité de données rapidement et de manière facile à consommer; ils sont particulièrement utiles lorsqu’il y a un point à faire dans la forme des données, ou pour montrer comment différentes choses (variables) se rapportent les unes aux autres.
Regardons un exemple. Un article a récemment été publié dans le Wall Street Journal en ligne intitulé « Jeunes travailleurs comme Facebook, Apple et Google » (article). Avec l’article, est venu un « graphique interactif », un tableau répertoriant les 150 entreprises incluses dans l’enquête, le rang relatif et le pourcentage de jeunes travailleurs répondants qui ont voté pour chacune. (Légère tangente: bien que je suppose que l’étiquette interactive convient, j’ai été un peu surpris de constater que la seule façon d’interagir avec les données était de trier chaque colonne par ordre croissant ou décroissant – je suppose que cela serait utile si je recherchais une entreprise en particulier, afin que je puisse alphabétiser la liste, mais l’utilité au-delà est limitée.) Voici à quoi ressemblait le haut du tableau :