Early historyEdit
La première piste a été construite de mai à juillet 1922 par 3 500 ouvriers, financés par l’Automobile Club de Milan – qui a créé la Società Incremento Automobilismo e Sport (SIAS) (Société d’Encouragement de l’Automobile et du Sport) pour faire fonctionner la piste. La forme initiale était un site de 3,4 kilomètres carrés (1,31 mi2) avec 10 kilomètres (6,2 mi) de route macadamisée – comprenant une piste en boucle de 4,5 kilomètres (2,80 mi) et une piste routière de 5,5 kilomètres (3,42 mi). La piste a été officiellement ouverte le 3 septembre 1922, la première course du deuxième Grand Prix d’Italie ayant eu lieu le 10 septembre 1922.
En 1928, le plus grave accident de course italien à ce jour s’est soldé par la mort du pilote Emilio Materassi et de 27 spectateurs au Grand Prix d’Italie de cette année-là. L’accident a conduit à d’autres courses de Grand Prix à limiter la boucle à grande vitesse jusqu’en 1932. Pour ces raisons, le Grand Prix d’Italie n’a eu lieu qu’en 1931; entre-temps, le Grand Prix de Monza 1930 s’est tenu uniquement sur l’anneau à grande vitesse, tandis qu’en 1930, Vincenzo Florio a introduit le Circuit de Florio. Le Grand Prix d’Italie 1933 a eu lieu sur le tracé complet d’origine, mais il a été entaché par la mort de trois pilotes (Giuseppe Campari, Baconin Borzacchini et Stanislaw Czaykowski) lors du Grand Prix de Monza organisé le même jour – qui est devenu connu sous le nom de « Jour Noir de Monza » – sur le circuit ovale plus court et la disposition du Grand Prix a été modifiée: en 1934, un court-circuit à deux voies de la ligne droite rejoint par une épingle à cheveux, Curva Sud de la banque (avec une double chicane) conduit dans la direction opposée à la normale, le « Florio link » et la Curva Sud (avec une petite chicane). Cette configuration a été jugée trop lente et en 1935, le circuit Florio a été utilisé à nouveau, cette fois avec quatre chicanes temporaires et une autre permanente (le long de la Curva Sud de la banque). En 1938, seul le dernier a été utilisé.
Il y a eu une reconstruction majeure en 1938-39, la construction de nouvelles tribunes et entrées, le resurfaçage de la piste, la suppression de l’anneau à grande vitesse et l’ajout de deux nouveaux virages sur la partie sud du circuit. Le tracé résultant a donné un tour de Grand Prix de 6 300 kilomètres (3,91 mi), utilisé jusqu’en 1954. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a entraîné la suspension des courses sur la piste jusqu’en 1948 et la dégradation de certaines parties du circuit en raison du manque d’entretien et d’utilisation militaire. Monza a été rénovée sur une période de deux mois au début de 1948 et un Grand Prix a eu lieu le 17 octobre 1948.
ovalEdit à grande vitesse
En 1954, les travaux de refonte complète du circuit ont commencé, aboutissant à un parcours de 5,750 kilomètres (3,573 mi) et à un nouvel ovale à grande vitesse de 4,250 kilomètres (2,641 mi) avec des courbes sopraelevata en banc (celle du sud a été légèrement déplacée vers le nord). Les deux circuits pourraient être combinés pour recréer l’ancien circuit de 10 kilomètres de long, avec des voitures parallèles sur la ligne droite principale. La première courbe Lesmo a été modifiée pour être plus rapide, et l’infrastructure et les installations de la piste ont également été mises à jour et améliorées pour mieux accueillir les équipes et les spectateurs.
L’Automobile Club d’Italie a organisé une course de 500 miles (805 km) de deux compétitions d’exposition mondiale, destinées à opposer des voitures d’IndyCar de l’Automobile Club des États-Unis à des voitures de Formule 1 et de sport européennes. Les courses ont eu lieu sur l’ovale à la fin du mois de juin en 1957 et 1958, avec trois courses de chaleur de 63 tours de 267,67 kilomètres (166,32 mi) chaque année, courses qui sont familièrement connues sous le nom de série de Monzanapolis. Les pilotes européens craignaient que les courses à plat sur les berges soient trop dangereuses, de sorte que seules l’Ecurie Ecosse et Maserati représentaient les courses européennes lors de la première course. Les équipes américaines avaient apporté avec elles des pneus Firestone spéciaux, renforcés pour résister à la course à grande vitesse sur la surface cahoteuse de Monza, mais la direction de la Maseratis a été gravement affectée par la taille des pneus plus grande que d’habitude, ce qui a entraîné le retrait de l’équipe basée à Modène.
Les trois voitures de sport Jaguar Type D de l’Ecurie Ecosse ont utilisé leurs pneus aux spécifications du Mans sans effets néfastes, mais comme elles roulaient à des vitesses inférieures à leurs vitesses d’entraînement pour conserver leurs pneus, elles étaient complètement dépassées. Deux manches en 1957 ont été remportées par Jimmy Bryan dans sa spéciale Kuzma-Offenhauser Dean Van Lines, et la dernière par Troy Ruttman dans la spéciale Watson-Offenhauser John Zink. En 1958, les équipes Jaguar, Ferrari et Maserati apparaissent aux côtés des roadsters Indy, mais une fois de plus les voitures américaines dominent l’épreuve et Jim Rathmann remporte les trois courses dans une voiture Watson-Offenhauser.
La Formule 1 a utilisé le circuit à grande vitesse de 10 kilomètres lors des Grands Prix de 1955, 1956, 1960 et 1961. Stirling Moss et Phil Hill ont tous deux remporté deux victoires au cours de cette période, la victoire de Hill à Monza faisant de lui le premier Américain à remporter une course de Formule 1. La course de 1961 a vu la mort de Wolfgang von Trips et de quinze spectateurs lorsqu’une collision avec la Lotus de Jim Clark a envoyé la voiture de von Trips dans les airs et dans les barrières sur Parabolica.
Bien que l’accident ne se soit pas produit sur la section ovale de la piste, les vitesses élevées ont été jugées dangereuses et l’utilisation de l’ovale en F1 a pris fin; les futurs Grands Prix ont eu lieu sur le circuit routier plus court, la banque apparaissant une dernière fois dans le film Grand Prix. De nouveaux murs de sécurité, rails et clôtures ont été ajoutés avant la prochaine course et la zone de ravitaillement a été déplacée plus loin de la piste. Des chicanes ont été ajoutées avant les deux mises en banque en 1966, et une autre fatalité lors de la course de 1000 km de Monza en 1968 a conduit à l’ajout de zones de ruissellement dans les courbes, la disposition de la piste changeant l’année suivante pour incorporer des chicanes permanentes avant les courbes en banc – prolongeant la longueur de la piste de 100 mètres (328 pieds).
La banque a organisé la dernière course en 1969 avec les 1000 km de Monza, l’épreuve se déplaçant sur le circuit routier l’année suivante. La banque existe toujours, bien que dans un état délabré dans les années qui ont suivi la dernière course, échappant à la démolition dans les années 1990. Elle est utilisée une fois par an pour le Rallye de Monza. L’ovale en banc a été utilisé à plusieurs reprises pour battre des records jusqu’à la fin des années 1960, bien que le choc sévère ait été un test majeur de suspension et de pneus pour les voitures de série tentant des records d’endurance, comme la Ford Corsair GT qui en 1964 a capturé 13 records.
Changements de circuit et modernisationmodifier
Les courses de voitures et de motos de Grand Prix étaient des attractions régulières à Monza. Ces courses impliquaient des pilotes constamment en train de glisser des voitures concurrentes, qui ont produit plusieurs finitions rapprochées, comme en 1967, 1969 et 1971.
Au fur et à mesure que la vitesse des machines augmentait, deux chicanes ont été ajoutées en 1972 pour réduire les vitesses de course : la Variante del Rettifilo au milieu de la ligne droite de départ / arrivée et la Variante Ascari. Cela a abouti à une nouvelle longueur de circuit de 5,755 kilomètres (3,576 mi). Les motos de Grand Prix ont continué à utiliser la piste non ralentie jusqu’à ce que deux accidents graves aient fait cinq morts, dont Renzo Pasolini et Jarno Saarinen, en 1973, et les courses de motos ne sont revenues à Monza qu’en 1981. Les chicanes de 1972 se sont rapidement révélées inefficaces pour ralentir les voitures; la Vialone a été refaite en 1974, l’autre, la Curva Grande en 1976, et une troisième a également été ajoutée en 1976 avant la Lesmo, avec des zones de ruissellement étendues. Le tour du Grand Prix après ces modifications a été porté à 5.800 kilomètres (3.604 mi) de long.
La technologie augmentant encore la vitesse des véhicules, la piste a été modifiée à nouveau en 1979 avec des mesures de sécurité supplémentaires telles que de nouveaux bordures, des zones de ruissellement étendues et des barrières de pneus pour améliorer la sécurité des conducteurs en dehors de la piste. L’infrastructure a également été améliorée, avec des fosses pouvant accueillir 46 voitures et un paddock et des installations de contrôle améliorés. Ces changements ont encouragé le retour du championnat du monde de motocyclisme en 1981, mais d’autres travaux de sécurité ont été entrepris dans les années 1980.Également dans les années 1980, le complexe du podium, du paddock et des stands, les stands et le camping ont été reconstruits ou améliorés.
Comme le sport automobile est devenu plus soucieux de la sécurité après les décès d’Ayrton Senna et de Roland Ratzenberger en 1994 sur le circuit d’Imola, les trois longues courbes principales ont été « serrées » afin d’installer de plus grands pièges à gravier, raccourcissant le tour à 5,770 kilomètres (3,585 mi). En 1997, les stands ont été retravaillés pour augmenter la capacité à 51 000 places. En 2000, la chicane de la ligne droite principale a été modifiée, passant d’une double chicane gauche-droite à une seule chicane droite-gauche dans le but de réduire les accidents fréquents au départ en raison de la conformation de la zone de freinage, bien qu’elle soit toujours jugée dangereuse en termes de course de moto. La deuxième chicane a également été re-profilée. Lors du Grand Prix de Formule 1 de la même année, le premier à utiliser ces nouvelles chicanes, un pompier, Paolo Gislimberti, a été tué par des débris volants après un gros empilement à la deuxième chicane.
En 2007, la zone de ruissellement de la deuxième chicane est passée du gravier à l’asphalte. La longueur de la voie dans sa configuration actuelle est de 5.793 kilomètres (3.600 mi). Lors de la manche du Championnat du Monde Superbike de Monza 2010, le pilote italien Max Biaggi a réalisé le tour de moto le plus rapide de l’histoire de Monza lorsqu’il a conduit son Aprilia RSV4 1000 F en pole position en 1: 42.121. Lors des qualifications de la Superpole pour la course 2011, il améliore ce temps au tour, pour un nouveau record du tour de 1: 41.745 et sa vitesse est capturée à 205+ MPH.
Fin 2016, des travaux étaient prévus sur un nouveau premier virage, qui aurait contourné la première chicane et la Curva Grande. Les pilotes devaient passer par un virage à droite rapide en entrant dans l’ancien circuit Pirelli et dans une nouvelle chicane plus rapide. Les travaux devaient être achevés d’ici 2017 dans l’espoir d’un contrat renouvelé pour la Formule 1. Le gravier serait également retourné dans la zone de ruissellement au virage Parabolica. Cependant, les plans de changement de piste ont été suspendus en raison de la présence de la piste dans le parc historique de Monza.