La ville pittoresque d’Aptos se trouve dans une zone non incorporée du comté de Santa Cruz qui comprend les zones de Rio Del Mar, Seacliff et Seascape. C’est également la maison du village historique d’Aptos et la porte d’entrée du parc d’État de la forêt de Nisene Marks. Les randonneurs, les coureurs et les vététistes profitent des 30 kilomètres de sentiers où subsistent encore des vestiges de sites de moulins et de chevalets. Le parc, d’une superficie de 10 000 acres et autrefois coupé à blanc par les bûcherons, témoigne de la régénération des forêts où les séquoias de deuxième croissance coexistent avec de nouveaux feuillages. On trouve encore des traces de l’industrie autrefois animée du chemin de fer et de l’exploitation forestière. Pour plus d’histoire, le Musée d’histoire d’Aptos abrite une collection d’artefacts et de photographies retraçant l’histoire des Indiens indigènes Ohlone qui ont nommé la région au tremblement de terre de Loma Prieta en 1989.
À proximité, Seacliff State Beach est l’endroit idéal pour un barbecue ou un pique-nique, avec des barbecues et des tables ombragées le long du sable. Arrêtez-vous au centre d’accueil et découvrez le modèle de migration de la faune du Pacifique. Un sentier pavé en bord de mer d’un kilomètre de long est parallèle à l’océan, adjacent à des fossiles de créatures marines éteintes incrustées dans les falaises. « Le navire de ciment », un repère local, le S.s. Palo Alto, est amarré au bout du quai de pêche. Navire expérimental en béton construit comme pétrolier à la fin de la Première Guerre mondiale, « The Cement Ship” – qui se penche élégamment à tribord à la suite des tempêtes hivernales – sert désormais de récif artificiel pour la vie marine et a fêté ses 100 ans en 2019!
Sur le côté sud de la jetée, la plage d’État de Rio Del Mar est l’endroit idéal pour les amoureux des chiens et les feux de plage. Une autre activité acceptant les animaux domestiques est le « Défilé le plus court du monde” d’Aptos le matin du quatrième juillet, qui comprend presque tous les résidents d’Aptos – et les animaux domestiques – vêtus de splendeur rouge, blanche et bleue, et qui se termine au parc du village d’Aptos avec de la musique live et du plaisir. Un nouveau centre-ville animé orne le cœur du village d’Aptos, un endroit convivial pour les piétons où des glaces artisanales, des détaillants locaux, du café en petits lots, des restaurants de destination et un petit parc sucré se combinent pour ajouter une touche locale à cette destination du centre du comté.