À seulement 600 miles, quel continent est le plus proche de l’Antarctique?
Et la réponse: Amérique du Sud.
La péninsule Antarctique se jette dans l’océan Atlantique Sud, vers la pointe sud de l’Amérique du Sud. Pour cette raison, de nombreuses expéditions en Antarctique commencent en Argentine et au Chili, car le trajet en bateau ou en avion vers l’Antarctique est le plus court à partir de ce point.
Pour atteindre l’Antarctique depuis l’Amérique du Sud, cependant, il existe un tronçon dangereux connu pour éloigner même les voyageurs les plus expérimentés. Connue sous le nom de passage de Drake, cette voie navigable de 600 milles marque la convergence des mers Atlantique, Pacifique et méridionale. Bien que cette région ne soit pas seulement éloignée de toute masse terrestre (laissant place à des modèles de vagues intenses), elle définit la transition des conditions fraîches et humides de la Terre de Feu aux conditions glaciales de l’Antarctique polaire. En conséquence, les eaux sont souvent parmi les plus accidentées de la planète.
Alors que se lancer en mission en Antarctique par bateau revient souvent à parier sur un « lac de Drake » ou un « tremblement de Drake », il existe une autre méthode de voyage (presque tout aussi peu recommandable): le vol précaire au-dessus de vents imprévisibles de l’Antarctique. Atterrir sur une piste de glace bleue au centre du continent, cependant, n’est pas vraiment un saut par rapport aux eaux glacées et en colère. Cet environnement hostile exige le plus dévoué des cœurs (et des estomacs).
Mais les gens de mer ne bravent pas ces eaux pour n’importe quoi. La grande étendue de glace et de neige de l’Antarctique compte parmi les plus miraculeuses au monde. Abritant environ 90% de la glace d’eau douce de la planète et environ 70% de l’eau douce totale sur Terre, l’Antarctique est une toundra d’une beauté et d’une ressource immaculées qui continue de nourrir la vie de notre planète chaque jour. Découvrez ci-dessous un avant-goût du cinquième plus grand continent du monde.