Photos et texte de Mike Lynch
Quel est le meilleur canoës de pack pour vous? Quel engin agile correspond à votre budget, à vos besoins et à votre style de pagaie? Avant de creuser, il vaut peut—être la peine d’examiner pourquoi les explorateurs des Adirondacks ont développé le canot de bât – un petit engin solo léger qui peut être utilisé avec des pagaies à une ou deux lames – il y a plus de 125 ans.
La géographie des Great North Woods de la Nouvelle-Angleterre est un bon début, avec un éventail de lacs et de rivières éloignés s’étendant de New York à la pointe du Maine. Un petit bateau polyvalent permet à n’importe qui de monter sur l’eau, n’importe quand, n’importe où. L’introduction de matériaux composites ultra-légers comme le Kevlar et la fibre de carbone a depuis permis aux constructeurs de bateaux de fabriquer des canoës de bât plus légers et plus rapides que jamais.
George Washington Sears a d’abord contribué à mettre les canoës de bât Adirondack sur la carte à la fin du 19e siècle lorsqu’il a écrit sur ses excursions de pagaie de longue distance et sa philosophie de camping go-light dans ses livres et dans le magazine Forest and Stream.
Les Sears de petite taille (alias Nessmuk) ne croyaient pas à se surcharger avec trop d’équipement ou de poids lors de voyages en pagaie. En allant léger, on pouvait voyager efficacement et en toute indépendance, au lieu de compter sur des guides. Il a particulièrement aidé avec les longs trajets entre les lacs, les étangs et les rivières.
« Nous n’allons pas dans les bois verts et les eaux cristallines pour le rendre rugueux, nous allons le lisser”, a écrit Sears dans son livre, Woodcraft, sous le nom de penname Nessmuk.
Les canots de Nessmuk ont été fabriqués par le légendaire constructeur de bateaux John Henry Rushton, qui a conçu les Sairy Gamp et Wee Lassie. Ces deux bateaux tombent dans la gamme de 10 pieds et 10 livres et sont imités aujourd’hui.
Aujourd’hui, ces mêmes conceptions de Rushton ont contribué à façonner le marché moderne du canoë à bât. Mais le constructeur de bateaux moderne a le luxe d’utiliser du Kevlar et de la fibre de carbone. Ces matériaux sont l’une des raisons pour lesquelles les bateaux sont restés légers mais aussi plus rapides et plus efficaces sur l’eau car ils se sont allongés.
Récemment, nous avons testé un certain nombre de canoës dans les Adirondacks. Certains des canots que nous avons essayés seraient considérés comme des canots de bât traditionnels, tandis que d’autres étirent la définition tout en conservant bon nombre des mêmes caractéristiques, notamment des sièges bas et un design orienté vers la propulsion par une pagaie à double lame.
RapidFire de Placid Boatworks
Le RapidFire de 15 pieds est sur le marché depuis plus d’une décennie, mais nous avons décidé de le revoir car c’est l’inspiration pour un nouveau canot que Placid Boatworks prévoit d’avoir disponible d’ici le printemps.
Le propriétaire de Placid Boatworks, Joe Moore, a déclaré que le nouveau canot sera un pied plus court que le tir rapide et légèrement plus étroit. Cela signifie qu’il sera un peu plus facile à manipuler et que les personnes plus petites seront moins susceptibles de se faire pousser sur les étangs et les lacs venteux. « Il aura les performances du tir rapide, mais pour les plus petites personnes qui n’ont pas le volume nécessaire pour le pousser dans l’eau”, a déclaré Moore. « Ce sera donc un excellent bateau pour les personnes de moins de 150 livres ou tout simplement un excellent bateau de jour pour tout le monde. »
Le RapidFire pèse entre 22 et 29 livres, selon la version. Il est livré avec trois options de siège de deux à environ cinq pouces et demi. Sa construction, utilisant à la fois de la fibre de carbone et du Kevlar, le rend plus durable que certains autres canots. Bien que le RapidFire se trouve principalement sur les lacs et les étangs, il n’est pas rare de le voir utilisé pour courir des rapides de classe II, ce qui est rare pour un canoë de style packboat.
Moore a également utilisé le RapidFire pour des courses de canoë sur de longues distances avant de construire un bateau plus long appelé le Shadow, et il était souvent en avance sur ses concurrents. Cela vous donne donc une idée de son efficacité en eau libre.
« Le RapidFire est rapide, se manipule bien et est confortable”, a déclaré un testeur. « C’est le bateau idéal pour faire un voyage de camping sur votre lac ou étang Adirondack typique, mais il est également plus robuste que la plupart des bateaux légers, vous pouvez donc l’utiliser sur des eaux vives douces. »
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Swift Cruiser
Bill Swift a sorti l’un de ses nouveaux bateaux lors de la Classique de canoë Adirondack de trois jours et de 90 milles. Il s’est débrouillé à son goût, en particulier dans l’inlet notoirement venteux de Brown’s Tract, un tronçon qui condamne les canots qui ne gèrent pas bien, malgré leur longueur de plus de 16 pieds.
”J’ai tout de suite remarqué à quelle vitesse il montait en vitesse de croisière », a déclaré un testeur. « Cela rappelait la vitesse du kayak de mer. Il a suivi sans effort en eau libre Also De plus, le tumblehome m’a permis de pagayer avec une pagaie à angle plus élevé et un canon qu’ils ont ajouté sur ce bateau s’adapte également à ce coup de pagaie.
Swift Canoe and Kayaks prévoit de dévoiler sa gamme complète de croiseurs au début de 2019. Swift a déclaré qu’il comprendra trois bateaux, un à 12 pieds, 8 pouces; un à 14 pieds, 8 pouces; et un à 16 pieds, 8 pouces (que nous avons testé). Le plus petit bateau pèsera entre 24 et 16 livres, tandis que le plus grand pèsera entre 28 et 30 livres. Le plus long pèsera entre 32 et 34.
Le plus grand bateau est plus adapté aux lacs et aux rivières lentes, tandis que les plus petits croiseurs seront plus proches des bateaux de bât traditionnels, légers et faciles à gérer hors de l’eau.
« Ce seront les premiers paquebots de Swift conçus spécifiquement comme des paquebots”, a déclaré Swift à propos des versions plus petites. « Tous nos autres bateaux ont été des kayaks ou des canoës qui ont été modifiés en bateaux de bât. »
Les plus petits bateaux sont des bateaux de volume inférieur et conçus davantage pour la pagaie d’une journée et les voyages de week-end, a déclaré Swift.
« Ce seront des bateaux qui fonctionneront bien et qui auront également beaucoup de stabilité”, a-t-il déclaré. « Ils ne seront pas pour les pagayeurs experts. Ceux-ci vont être pour la personne moyenne qui veut juste obtenir un bon packboat léger tout de suite. »
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Le nouveau truc de Hornbeck
Le constructeur de bateaux Pete Hornbeck est surtout connu pour son bateau Lost Pond, un canot de bât inspiré des bateaux du célèbre constructeur de bateaux du 19ème siècle John Henry Rushton. ”C’est le bateau qui a toujours payé les factures et c’est toujours notre meilleur vendeur », a-t-il déclaré à propos du bateau sur lequel il a commencé à travailler dans les années 1970.
Mais les bateaux Hornbeck, situés dans les Adirondacks de l’Est, n’ont jamais été limités et ont expérimenté différents styles au fil du temps. Il a une gamme variée de canots pour les pagayeurs et les pêcheurs, allant du bateau classique Lost Pond de 10 pieds à un canot plus élégant de 20 pieds qui peut être pagayé en solo ou en tandem.
Quelque part entre ces deux bateaux se trouve le nouveau truc de 14 pieds. Hornbeck a déclaré que la nouvelle ligne de truc a été développée en réponse aux canots que Placid Boatworks a commencé à mettre sur le marché il y a plus de dix ans. Il a dit que la nouvelle astuce est plus droite et plus étroite que les canots de bât qu’il a développés pour la première fois. Leur taille varie de 10 à 18 pieds de longueur, les plus petits entrant dans la catégorie des pirogues traditionnelles.
Le nouveau truc de 14 pieds que nous avons essayé pesait 23,5 livres, ce qui signifie qu’il est encore assez léger pour être transporté entre les étangs de l’arrière-pays, mais le bateau peut être utilisé pour transporter du matériel lors de voyages de camping. Le site Web des bateaux Hornbeck répertorie sa capacité à 350 livres, le poids suggéré du pagayeur se situant entre 140 et 265 livres. Esthétiquement, c’est un bateau agréable avec des canonnières en cerise et une peau vert foncé qui est un mélange matriciel de Kevlar et de fibre de carbone.
Sur l’eau, cette nouvelle astuce plus longue offre vitesse et réactivité surprenante. Un poids léger et une largeur agile signifient que les courses courtes corrigent rapidement les angles par temps venteux. « Quand le vent nous a tourné le dos, ce bateau a décollé », a déclaré un testeur, qui a noté une préférence certaine pour une pagaie à deux pales dans le bateau solo. Les parallèles de performance du kayak ne se sont pas arrêtés là. « Les pieds enfermés dans les chevilles, j’attrapais les bosses de la houle en utilisant les bords du canot comme je le ferais dans un kayak de mer de randonnée. »Bordure, contrôle, vitesse, plus un poids facile à transporter avec une construction robuste capable d’abus de sac: difficile de trouver de nombreux points négatifs à part peut-être le siège minimal. Rien qu’un portage court ne puisse réparer.
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Wenonah Wee Lassie
Wenonah a introduit un nouveau kevlar Wee Lassie dans sa gamme de canots de bât au printemps dernier. La version la plus récente ne mesure que 10 pieds et six pouces de long, ce qui est deux pieds plus court que l’autre version disponible.
C’est aussi seulement 16 livres. En d’autres termes, si vous cherchez un bateau que vous pouvez jeter sur votre épaule et parcourir des kilomètres dans un petit étang de montagne, ce bateau est celui que vous devriez envisager. Le poids (ou le manque de) sera certainement un facteur décisif si vous achetez ce bateau. Il rivalise directement avec certains des paquebots traditionnels ultra légers de Hornbeck. C’est le plus petit bateau de Wenonah jamais construit.
« Je pense que le 10-6 Wee Lassie est vraiment idéal pour quelqu’un qui veut monter sur l’eau, avoir l’un des bateaux les plus légers que vous puissiez obtenir, et n’est pas nécessairement préoccupé par la distance parcourue. » a déclaré Ryan Doyle, directeur chez Adirondack Lakes and Trails Outfitters. « Les bateaux plus longs auraient un peu plus de glisse, un peu plus d’efficacité, un bateau de 10 pieds sera certainement léger et maniable, mais il n’aura pas la glisse. »
En comparaison, la plus grande Lassie en Kevlar pèse 24 livres. Cela ne ressemble pas à une différence de poids plus importante, mais c’est assez important lorsque vous le transportez d’un plan d’eau à un autre sur une route de portage accidentée des Adirondacks.
« C’était facile à pagayer, très maniable et confortable”, a déclaré un testeur du petit Wee Lassie. « Pagayer le long des rivages, autour des arbres abattus et dans et hors des criques était un jeu d’enfant.”
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Cet examen préalable de la flotte de canoës en pack testés dans les Adirondacks, de l’édition d’août 2011 de C&K, propose 5 modèles de canots en pack plus classiques, à considérer: Placid Boatworks Spitfire, Swift Pack 13.6 Carbon Fusion, Hornbeck Blackjack, Old Town Pack Canoe et Wenonah Canak.
L’article a été initialement publié sur Canoe&Kayak
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