Alexandr I. Oparin et l’Origine de la Vie: Une Réévaluation historique de la Théorie Hétérotrophe

L’origine hétérotrophe de la vie proposée par A. I. Oparin dans les années 1920 faisait partie d’un cadre darwinien qui supposait que les organismes vivants étaient le résultat historique d’une transformation progressive de la matière sans vie. Il y a quatre-vingts ans, il a présenté un schéma beaucoup plus détaillé des processus qui ont pu mener à la vie. Comme cela est soutenu ici, le développement de la théorie hétérotrophe a été façonné par un scénario enchevêtré dans lequel un certain nombre de développements techniques et scientifiques concordent, ainsi que des questions non scientifiques, y compris la période stalinienne et les tensions de l’atmosphère de la guerre froide. Ce qui a été largement ignoré jusqu’à présent, c’est le rôle clé joué par les idées de Haeckel dans l’élaboration de la théorie d’Oparin. La théorie hétérotrophe a été décrite à tort comme une hypothèse d’abord métabolique dans laquelle le matériel génétique n’était pas inclus en raison des pressions idéologiques du gouvernement soviétique. Comme indiqué ici, les deux caractérisations sont erronées. Le développement des vues d’Oparin et les débats qui en découlent ne peuvent être compris sans considérer la confrontation entre mendélisme et darwinisme au cours des trois premières décennies du siècle dernier, combinée aux doutes entourant l’existence de gènes.