Albertus Magnus

Saint Albertus Magnus
Albertus Magnus (fresco, 1352, Treviso, Italy)
Doctor of the Church
Born	c. 1193/1206 in Lauingen, Bavaria
Died	November 15, 1280 in Cologne, Germany
Venerated in	Roman Catholic Church
Beatified	1622
Canonized	1931 by Pope Pius XI
Major shrine	St. Andreas in Cologne
Feast	November 15
Patronage	Cincinnati, Ohio; medical technicians; natural sciences; philosophers; scientists; students; Journée mondiale de la Jeunesse

Albertus Magnus (1193/1206 – 15 novembre 1280), également connu sous le nom de Saint Albert le Grand et Albert de Cologne, était un frère dominicain devenu célèbre pour ses connaissances approfondies et pour avoir démontré que l’étude de la science était compatible avec la foi religieuse. Il est considéré comme le plus grand philosophe et théologien allemand du Moyen Âge et était connu sous le nom de « Docteur Universalis” en raison de sa connaissance approfondie de tous les domaines de la science et de la philosophie médiévales. Il a écrit un commentaire détaillé sur chaque œuvre attribuée à Aristote, et est considéré comme le premier érudit médiéval à appliquer la philosophie aristotélicienne à la pensée chrétienne contemporaine. Albertus a essayé de dissiper ce qu’il pensait être les « erreurs » théologiques qui avaient surgi des commentaires arabes et juifs sur Aristote.

Il a été l’enseignant et le mentor de Thomas d’Aquin, avec qui il a travaillé en étroite collaboration au Studium Generalein (Maison d’Études dominicaine) à Cologne. Un an avant sa mort, il fit un voyage à Paris pour défendre l’orthodoxie de Thomas d’Aquin contre l’accusation d’Étienne Tempier et d’autres qui souhaitaient condamner ses écrits comme trop favorables aux  » philosophes incroyants. »Albertus a été canonisé comme saint catholique en 1931 et est honoré par les catholiques romains comme l’un des 33 docteurs de l’Église.

Biographie

Albertus Magnus est né le fils aîné du comte Bollstadt à Lauingen, en Bavière, en Allemagne, sur le Danube, entre 1193 et 1206. Le terme  » magnus  » n’est pas descriptif; c’est l’équivalent latin de son nom de famille, de Groot.

Albertus a fait ses études principalement à Padoue, en Italie, où il a reçu une instruction sur les écrits d’Aristote. Après une prétendue rencontre avec la Bienheureuse Vierge Marie, il rejoint l’Ordre dominicain en 1223, attiré par la prédication du Bienheureux Jourdain de Saxe. Il a étudié la théologie auprès des Dominicains à Bologne et peut-être à Paris ou à Cologne.

Après avoir terminé ses études, il enseigna la théologie à Cologne, où l’ordre avait une maison, et à Ratisbonne, Fribourg, Strasbourg et Hildesheim. En 1245, il fut appelé de Cologne à Paris, reçut son doctorat et enseigna quelque temps, conformément aux règlements, avec un grand succès. À Cologne, l’un de ses élèves avait été Thomas d’Aquin ; il accompagna Albertus à Paris en 1245 et revint à Cologne avec lui en 1248, lorsque Magnus fut nommé pour y organiser le nouveau Studium Generale (Maison d’études). Magnus fut nommé régent et Thomas d’Aquin devint deuxième professeur et Magister Studentium (« Maître des étudiants »).

Au Chapitre général des Dominicains en 1250, avec Thomas d’Aquin et Pierre de Tarentasie (plus tard pape Innocent V), il a élaboré des règles pour le cours des études et le système de graduation dans l’Ordre dominicain. En 1254, il est élu provincial de l’Ordre dominicain en Allemagne. En 1256, il se rendit à Rome pour défendre les Ordres mendiants contre les attaques de Guillaume de Saint-Amour, dont le livre, De novissimis temporum periculis, fut condamné par le Pape Alexandre IV, le 5 octobre 1256. Il a également dénoncé les erreurs des Averroïstes avec un traité, De Unitate Intellectus Contra Averroem. En 1257, il démissionna de la charge de provincial en 1257 et se consacra à l’étude et à l’enseignement.

En 1260, le pape Alexandre IV le nomma évêque de Ratisbonne, poste qu’il démissionna après la mort du pape en 1261 pour reprendre ses fonctions de professeur à Cologne. En 1270, il envoie un mémoire à Paris pour aider Thomas d’Aquin à combattre Siger de Brabant et les Averroïstes. Le reste de sa vie a été consacré en partie à la prédication dans toute la Bavière et les districts voisins, en partie à la retraite dans les différentes maisons de son ordre.

En 1270, il prêcha la huitième Croisade en Autriche. En 1274, il est appelé par le pape Grégoire X au Concile de Lyon, auquel il participe activement. Sur le chemin de Lyon, il apprit la mort de Thomas d’Aquin et aurait versé des larmes après chaque fois que le nom de son ancien élève était mentionné. En 1277, il se rendit à Paris pour défendre l’orthodoxie de Thomas d’Aquin contre l’accusation d’Étienne Tempier et d’autres qui souhaitaient condamner ses écrits comme étant trop favorables aux « philosophes incroyants. »Après avoir subi un effondrement en 1278, il est décédé le 15 novembre 1280 à Cologne, en Allemagne. Sa tombe se trouve dans la crypte de l’église dominicaine de Saint-Andreas à Cologne. Albertus a été béatifié en 1622, canonisé et également nommé officiellement Docteur de l’Église en 1931 par le pape Pie XII. Sa fête est célébrée le 15 novembre.

Albertus est fréquemment mentionné par Dante Alighieri, qui a fait de sa doctrine du libre arbitre la base de son système éthique. Dans sa Divine Comédie, Dante place Albertus avec son élève Thomas d’Aquin parmi les grands amoureux de la sagesse (Spiriti Sapienti) dans le Ciel du Soleil.

Œuvres

Les œuvres complètes d’Albertus ont été publiées deux fois : à Lyon en 1651, en 21 volumes, sous la direction du Père Peter Jammy, O.P. ; et à Paris (Louis Vivès) en 1890-1899 en 38 volumes, sous la direction de l’abbé Auguste Borgnet, du diocèse de Reims. Il a écrit abondamment et a montré une connaissance encyclopédique de tous les sujets de la science médiévale, y compris la logique, la théologie, la botanique, la géographie, l’astronomie, la minéralogie, la chimie, la zoologie, la physiologie et la phrénologie, en grande partie le résultat de la logique et de l’observation. Il était l’auteur le plus lu de son temps et est devenu connu sous le nom de « Docteur Universalis” pour l’étendue de ses connaissances.

Albertus a assuré l’avancement de l’étude scientifique médiévale en promouvant l’aristotélisme contre les tendances réactionnaires des théologiens conservateurs de son temps. À l’aide de traductions latines et des notes des commentateurs arabes, il a digéré, systématisé et interprété l’ensemble des œuvres d’Aristote conformément à la doctrine de l’Église (il en est venu à être si étroitement associé à Aristote qu’il a parfois été appelé « le singe d’Aristote »). En même temps, il a permis la crédibilité de la spéculation néoplatonicienne, qui a été poursuivie par des mystiques du XIVe siècle, comme Ulrich de Strasbourg. Il a exercé sa plus grande influence par ses écrits sur les sciences naturelles, et était plus un philosophe qu’un théologien.

Ses œuvres philosophiques, occupant les six premiers et le dernier des 21 volumes publiés en 1651, sont généralement divisées selon le schéma aristotélicien des sciences. Ils consistent en des interprétations et des résumés d’œuvres pertinentes d’Aristote, avec des discussions supplémentaires sur des questions d’intérêt contemporain, et des divergences occasionnelles par rapport aux opinions d’Aristote.

Ses principales œuvres théologiques sont un commentaire en trois volumes sur les Livres des Sentences de Pierre Lombard (Magister Sententiarum), et la Summa Theologiae en deux volumes. Ce dernier est, en substance, une répétition du premier sous une forme plus didactique.

Albertus en tant que scientifique

Comme son contemporain, Roger Bacon (1214-1294), Albertus était un passionné étudiant de la nature, et a mené des observations et des expériences minutieuses dans tous les domaines de la science médiévale. Ensemble, ces deux hommes ont démontré que l’Église catholique romaine n’était pas opposée à l’étude de la nature et que la science et la théologie pouvaient se compléter mutuellement. Albertus a parfois été accusé de négliger la théologie au profit des sciences naturelles, mais son respect pour l’autorité de l’Église et pour la tradition, et la manière circonspecte dont il présentait les résultats de ses recherches, ont fait en sorte qu’ils soient généralement acceptés par la communauté universitaire. Il a apporté des contributions substantielles à la science; Alexander von Humboldt a loué sa connaissance de la géographie physique, et le botaniste Meyer lui attribue des « progrès étonnants dans la science de la nature. »

« Aucun botaniste qui a vécu avant Albert ne peut être comparé à lui, à moins que ce ne soit Théophraste, avec qui il n’a pas connu; et après lui, aucun n’a peint la nature dans de telles couleurs vivantes, ou l’a étudiée aussi profondément, jusqu’à l’époque de Conrad, Gesner et Cesalpini. Tout honneur, donc, à l’homme qui a fait des progrès si étonnants dans la science de la nature qu’il n’a trouvé personne, je ne dirai pas de le surpasser, mais même de l’égaler pour l’espace de trois siècles. » (Meyer, Gesch. der Botanik)

Albertus a donné une démonstration détaillée que la Terre était sphérique, et il a été souligné que ses vues sur ce sujet ont finalement conduit à la découverte de l’Amérique (cf. Mandonnet, dans  » Revue Thomiste « , I, 1893 ; 46-64, 200-221). Albertus était à la fois étudiant et professeur d’alchimie et de chimie. En 1250, il isole l’arsenic, le premier élément à être isolé depuis l’antiquité et le premier avec un découvreur connu. Certains de ses critiques ont prétendu qu’il était un magicien et qu’il fabriquait un automate démoniaque (une tête en laiton, capable de parler par elle-même). Albertus lui-même a fermement nié la possibilité de la magie.

Musique

Albertus est connu pour ses commentaires éclairants sur la pratique musicale de l’époque. La plupart de ses observations musicales sont données dans son commentaire sur la poétique d’Aristote. Entre autres choses, il rejetait l’idée de « musique des sphères » comme ridicule; il supposait que le mouvement des corps astronomiques était incapable de générer du son. Il a également beaucoup écrit sur les proportions dans la musique et sur les trois niveaux subjectifs différents sur lesquels le plain-chant (chants traditionnels utilisés dans la liturgie) pouvait travailler sur l’âme humaine: la purge de l’impur; l’illumination conduisant à la contemplation; et la perfection nourrissante par la contemplation. Les théoriciens de la musique du XXe siècle s’intéressent particulièrement à l’attention qu’il accorde au silence en tant que partie intégrante de la musique.

Philosophie

Au XIIIe siècle, l’étude de la philosophie n’était pas distincte de l’étude des sciences physiques. Albertus a organisé la forme et la méthode de la théologie et de la philosophie chrétiennes. Avec Alexander Hales (décédé en 1245), il fut le pionnier de l’application des méthodes et principes aristotéliciens à l’étude de la doctrine chrétienne et initia le mouvement scolastique qui tentait de concilier foi et raison. Après Averroès, Albertus était le principal commentateur des œuvres d’Aristote. Au cours des XIe, XIIe et XIIIe siècles, tant d’erreurs avaient été tirées des commentaires juifs et arabes sur les œuvres d’Aristote que, de 1210 à 1215, l’étude de la Physique et de la Métaphysique d’Aristote était interdite à Paris. Albert se rendit compte que l’enthousiasme des savants pour les études philosophiques ne pouvait être étouffé, et entreprit de suivre la directive de Saint Augustin, selon laquelle les vérités des philosophes païens devaient être adoptées par les fidèles, et les opinions « erronées » devaient être écartées ou donner une interprétation chrétienne.

Pour contrer le rationalisme d’Abélard et de ses disciples, Albertus a fait la distinction entre les vérités qui pouvaient être déduites de la nature et les mystères qui ne pouvaient être connus que par la révélation. Il a écrit deux traités contre l’averroïsme, qui affirmaient qu’il n’y avait qu’une seule âme rationnelle pour tous les hommes et niaient ainsi l’immortalité individuelle et la responsabilité individuelle pendant la vie terrestre. Pour réfuter le panthéisme, Albertus a clarifié la doctrine des universaux, en distinguant l’ante rem universel (une idée ou un archétype dans l’esprit de Dieu), in re (existant ou capable d’exister chez de nombreux individus) et post rem (en tant que concept abstrait par l’esprit et comparé aux individus dont il peut être fondé).

Albertus considérait la logique comme une préparation à la philosophie, enseignant l’utilisation de la raison pour passer du connu à l’inconnu. Il fait la distinction entre la philosophie contemplative (embrassant la physique, les mathématiques et la métaphysique); et la philosophie pratique, ou éthique, qui était monastique (pour l’individu), domestique (pour la famille) et politique (pour l’État ou la société).

Albertus a également apporté une grande contribution en tant que mentor et professeur de Thomas d’Aquin, dont la Summa Theologica a été inspirée par celle d’Albertus.

Tous les liens récupérés le 25 février 2016.

• Albert le Grand – Encyclopédie de philosophie de Stanford
• St. Albertus Magnus – Encyclopédie catholique
• « Astrologie &Magie d’Albertus Magnus” – Astrologie de la Renaissance par Christopher Warnock

Sources de Philosophie générale

• Encyclopédie de Philosophie de Stanford
• L’Encyclopédie Internet de la Philosophie
• Projet Paideia en ligne
• Projet Gutenberg