Lorsque Martin Luther a publié ses 95 thèses en octobre 2011, il a publié un article sur la Réforme dans le monde. 31, 1517, il espérait déclencher une conversation théologique sur la repentance.
Au lieu de cela, le moine allemand a déclenché une révolution — des idées qui ont transformé l’Europe occidentale et finalement le monde. Son affichage sur la porte de l’église du château de Wittenberg pourrait être le tour de passe-passe le plus mouvementé de l’histoire.
Cinq cents ans plus tard, les chrétiens — et pas seulement les protestants — vivent toujours avec les changements apportés par la Réforme qu’il a commencée.
Voici six développements que nous avons aujourd’hui grâce à cette Veille fatidique de Toutes les Reliques.
La porte de l’église du château de Wittenberg où Martin Luther aurait affiché ses 95 Thèses, lançant la Réforme protestante. À l’époque, la porte servait en quelque sorte de babillard universitaire. Aujourd’hui, ses thèses sont gravées dans la porte. Photo de Klaus Ulrich Ruof.
Un sacerdoce élargi
Luther n’a pas été le premier à appeler à la réforme dans l’Église catholique. Mais vous pourriez dire qu’il a été le premier à devenir viral.
L’imprimerie, l’internet de son temps, diffusait ses idées bien au-delà de la ville universitaire de Wittenberg. Dans les jours précédant les lois sur le droit d’auteur, différents imprimeurs n’avaient aucun problème à publier les mêmes œuvres plusieurs fois. Pensez-y comme la version des retweets du 16ème siècle.
À un moment donné, environ 20% des textes publiés en Europe avaient Luther comme auteur, a déclaré Richard Manly Adams Jr., directeur par intérim de la Bibliothèque de théologie Pitts.
La bibliothèque – qui fait partie de la United Methodist Candler School of Theology de l’Université Emory à Atlanta – abrite la Collection de la Réforme de Richard C. Kessler, qui comprend le plus grand assemblage d’écrits de Luther en Amérique du Nord. La bibliothèque a récemment découvert que la collection comprend deux exemples de la propre écriture de Luther.
Parmi les œuvres influentes de Luther figurent trois traités de 1520 qui soutenaient que les laïcs et le clergé partageaient le sacerdoce de Jésus. Cela a marqué le début de la doctrine connue sous le nom de « sacerdoce de tous les croyants”, ce qui signifie que tous les baptisés ont un accès direct à Dieu sans médiateur humain.
Cette idée d’égalisation a façonné une grande partie de ce qui a suivi.
La Bible en langage courant
Si tous les baptisés sont prêtres, ils devraient tous avoir un accès facile à la parole de Dieu. Cette prémisse a conduit Luther à ce qui était peut—être son travail le plus important – une traduction de la Bible en allemand vernaculaire.
Il n’a pas été le premier à traduire l’Ancien et le Nouveau Testament dans une autre langue que le latin. Cependant, Luther a été le premier à se tourner vers l’hébreu et le grec originaux dans son œuvre (plutôt que la Vulgate latine de Jérôme).
« Certains disent qu’il n’était pas un si grand érudit de l’hébreu ou du grec”, a déclaré Jonathan Strom, professeur d’histoire de l’église à Candler. » Mais ce dans quoi Luther était brillant, c’était de développer une sorte d’idiome pour la Bible, et cela s’est bloqué. »
Parmi les personnes influencées par la traduction de Luther se trouvait le réformateur anglais William Tyndale, qui voulait également produire une Bible dans la langue de son peuple. Les efforts de Tyndale ont finalement conduit à son martyre, mais pas avant d’avoir achevé la traduction qui aiderait à façonner la Bible de Genève utilisée par William Shakespeare, les Pèlerins et les traducteurs de la version du Roi Jacques.
L’impact de Luther se fait sentir chaque fois que les gens rencontrent la Bible avec des mots qu’ils peuvent comprendre.
À cette occasion
Le Conseil des évêques se joindra à un service œcuménique pour célébrer le 500e anniversaire de la Réforme à midi Oct. 25 au Bâtiment méthodiste uni à Washington.
L’École de théologie Candler de l’Université Emory à Atlanta marquera sa journée annuelle de la Réforme avec un culte, des conférences, un concert et une célébration de 9 h à 21 h EDT Oct. 26.
« Godspeed: Voices of the Reformation », dévotions de David Teems basées sur les écrits de Martin Luther, William Tyndale, Jean Calvin et d’autres réformateurs.
La Conférence du Texas a également un essai de Sherri Gragg intitulé « Luther: Moine, Excommunicant, Révolutionnaire. »
De nouvelles façons d’adorer
Luther ne s’est pas arrêté aux Écritures. Il a également traduit la Messe latine dans le langage courant.
Cela a à son tour influencé la création du Livre de prière commune en Angleterre, que John Wesley adaptera plus tard pour son mouvement méthodiste.
Les méthodistes Unis peuvent également remercier Luther d’avoir fait du chant des congrégations une partie régulière du culte, a déclaré le révérend Taylor Burton-Edwards, directeur des ressources de culte aux Ministères des disciples.
« Le sacerdoce des croyants signifie que la congrégation n’a pas seulement besoin de regarder tout le service, mais de participer activement à tout le service”, a déclaré Burton-Edwards.
Luther a également encouragé les chrétiens à prier ensemble dans les services quotidiens, a déclaré Lucy Lind Hogan, professeur de prédication à Hugh Latimer Elderdice au Séminaire théologique Wesley méthodiste uni de Washington. Elle enseigne un cours spécial ce semestre intitulé « Luther à 500. »
”Il croyait que se réunir fréquemment pour prier était important pour encourager les gens à se comprendre eux-mêmes dans le cadre du sacerdoce de Dieu « , a déclaré Hogan.
L’amour de Luther pour le chant persiste dans les œuvres chorales des compositeurs luthériens Johann Sebastian Bach, George Frideric Haendel et Felix Mendelssohn.
Éducation de masse
La Réforme a bénéficié de l’alphabétisation croissante qui a commencé dans les années 1440 avec l’invention de l’imprimerie par Johannes Gutenberg. Mais les réformateurs ont encore élargi les possibilités d’alphabétisation et d’éducation.
Après tout, si vous voulez comprendre la Bible ou participer à un hymne, vous devez savoir lire.
« Les protestants ont construit de nouvelles écoles et écrit de nouveaux catéchismes, inaugurant une ère d’éducation laïque”, a déclaré Anna M. Johnson, professeur d’histoire de l’Église réformée au Séminaire théologique méthodiste uni Garrett- Evangelical près de Chicago.
Certains chrétiens ont critiqué cet accent mis sur l’éducation théologique comme privilégiant l’apprentissage des livres sur les rituels, les émotions et les bonnes œuvres, a déclaré Johnson. Le mouvement méthodiste, en mettant l’accent sur la sainteté sociale, a contribué à corriger ce déséquilibre.
« En même temps, l’éducation des laïcs a été une force puissante pour l’engagement des laïcs dans l’Église, le progrès économique et la démocratie”, a déclaré Johnson.
Martin Luther devant le cardinal Thomas Cajetan lors de la controverse de ses 95 thèses. Luther a été convoqué par l’autorité du pape pour se défendre contre les accusations d’hérésie devant Thomas Cajetan à Augsbourg en octobre 1518. Peinture de Ferdinand Pauwels (1830-1904), domaine public, avec l’aimable autorisation de Wikimedia Commons.
Rappel de la repentance
Cependant, la Réforme n’était pas une question de laïcs habilités et de chorals joyeux. Il y avait un côté obscur certain à la révolution et à Luther lui-même.
D’une part, la Réforme a marqué un éclatement des dénominations avec lesquelles les chrétiens vivent encore aujourd’hui. Luther n’a pas entrepris de former un mouvement séparatiste, mais une fois que la hiérarchie catholique l’a déclaré hérétique, il s’est opposé avec ferveur à son ancienne église. Il était aussi souvent en désaccord avec d’autres réformateurs.
Les débats sur la doctrine explosèrent bientôt en guerres sanglantes qui provoquèrent la mort et la destruction pendant une bonne partie d’un siècle.
Aussi vitriolique que Luther l’était sur les catholiques, il était encore plus vicieux dans ses écrits de fin de vie sur ses voisins juifs. Sa rhétorique antisémite résonnerait dans la brutalité de l’Allemagne nazie.
Strom, le professeur Candler, a déclaré que l’observation de l’anniversaire de la Réforme devrait également être un moment de repentance.
« Ce n’est pas seulement : ‘Oui, nous sommes protestants’”, a déclaré Strom, qui est luthérien.
Il a suggéré aux chrétiens d’aujourd’hui de tenir compte de la première proposition des 95 Thèses de Luther: « Lorsque notre Seigneur et Maître Jésus-Christ a dit: « Repentez-vous » (Matthieu 4:17), il a voulu que toute la vie des croyants soit celle de la repentance. »
Lady Liberty
Luther a pris les structures de pouvoir de son temps lorsqu’il a refusé de se rétracter même face à l’excommunication et à une éventuelle exécution. Son défi à l’autorité de l’Église a également déclenché d’autres soulèvements qu’il n’avait pas anticipés.
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Il dénonçait les paysans qui, inspirés par le zèle réformateur, se soulevaient contre l’oppression des nobles et des propriétaires.
Néanmoins, Luther n’a pas pu arrêter les appels à la liberté qui vont de la guerre des paysans aux mouvements de défense des droits de l’homme d’aujourd’hui. Si les gens croient qu’ils devraient avoir leur mot à dire dans l’église, ce n’est pas un grand bond en avant de croire qu’ils devraient avoir leur mot à dire dans leur gouvernance.
« Lady Liberty a une grande dette envers Martin Luther », a déclaré David Teems. Il est l’auteur de « Godspeed: Voices of the Reformation « , un livre de dévotion d’Abingdon Press qui vient de paraître, utilisant des écrits de Luther et d’autres réformateurs.
« Le pape établit-il des lois ? »Luther a écrit dans un traité de 1520. « Qu’il les mette en place pour lui-même, et garde les mains hors de ma liberté, ou je la prendrai furtivement! »
Teems appelait Luther « un véritable champion de la conscience. »
Inspiré par cet esprit de défi, un pasteur baptiste nommé Michael King aurait décidé de changer son nom et celui de son jeune fils pour celui du réformateur. Le révérend Martin Luther King Jr. a continué à défendre la liberté et la justice à sa manière.
Pour les Méthodistes unis, l’impact le plus direct de Luther peut être sa défense acharnée de la liberté que les chrétiens ont à travers la justification du Christ par la foi.
Entendre la préface de Luther aux Romains a contribué à stimuler le renouveau spirituel de Wesley dans la nuit du 24 mai 1738.
« Environ un quart avant neuf heures, alors que le leader décrivait le changement que Dieu opère dans le cœur par la foi en Christ, j’ai senti mon cœur étrangement réchauffé”, a écrit Wesley dans son journal. « J’ai senti que j’avais confiance en Christ, Christ seul pour le salut…. »
Le cœur réchauffé, Wesley fonda le mouvement que les méthodistes Unis connaissent aujourd’hui. Et cela n’aurait probablement pas eu lieu sans la Réforme.
Hahn, qui a grandi dans l’Église évangélique luthérienne en Amérique, est journaliste multimédia pour United Methodist News Service. Contactez-la au (615) 742-5470 ou. Pour en savoir plus sur les nouvelles méthodistes Unies, abonnez-vous aux Résumés quotidiens ou hebdomadaires gratuits.