La foudre est un acte naturel aléatoire qui peut frapper à tout moment de l’année, le plus souvent pendant les mois d’été.
Jusqu’à présent cette année, il y a eu 26 personnes qui auraient été frappées par la foudre; 12 de ces personnes sont mortes.*
Il pourrait être cool de regarder à distance de sécurité, mais la foudre tue plus de 20 personnes chaque année aux États—Unis et en blesse des centaines d’autres – certains survivants souffrant de dommages neurologiques à vie.
Une chose est sûre: aucun endroit à l’extérieur n’est sûr pendant un orage. C’est pourquoi nous disons toujours: « Quand le tonnerre rugit, allez à l’intérieur. »
Que devez-vous savoir d’autre sur cette merveille électrique de la nature? Nous démystifions 5 mythes populaires avec des faits étayés par la science sur ce phénomène dangereux et souvent mal compris.
1. Mythe : Un arbre peut servir d’abri suffisant pendant un orage.
Fait: Non. Se tenir sous ou près d’un arbre est le deuxième endroit le plus dangereux pendant un orage; le plus dangereux est d’être à l’extérieur dans un espace ouvert. Un bâtiment fermé avec câblage et plomberie est l’endroit le plus sûr pendant une tempête. Rappelez-vous: Les arbres, les hangars, les abris de pique-nique, les tentes ou les porches couverts ne vous protégeront pas de la foudre.
2. Mythe: Les victimes de la foudre portent une charge électrique. Si vous les touchez, vous pouvez être électrocuté.
Fait: Pas vrai. Le corps humain ne stocke pas d’électricité. Si vous en êtes capable, vous devriez donner les premiers soins à une victime de la foudre et / ou appeler immédiatement le 911. C’est le plus effrayant des mythes de la foudre, car cela pourrait faire la différence entre la vie et la mort.
3. Mythe: Si vous êtes pris au piège à l’extérieur pendant un orage, vous accroupir réduira votre risque d’être frappé par la foudre.
Fait: Non. S’accroupir ne vous rendra pas plus sûr. Si vous êtes coincé à l’extérieur pendant une tempête, continuez à vous diriger vers un abri sûr.
4. Mythe: La foudre ne frappe jamais deux fois au même endroit.
Fait: En fait, la foudre peut, et le fait souvent, frapper le même endroit à plusieurs reprises – surtout s’il s’agit d’un objet grand et isolé. Par exemple, l’Empire State Building est touché environ 25 fois par anliens hors site.
5. Mythe: La foudre ne peut pas frapper une région s’il ne pleut pas et que le ciel est dégagé.
Fait: Pas vrai. N’attendez pas qu’un orage soit immédiatement au-dessus de la tête et que la pluie commence à agir. Si vous entendez le tonnerre, la foudre est suffisamment proche pour constituer une menace immédiate, même si le ciel au-dessus de vous est bleu. Si le tonnerre gronde, cherchez un abri immédiatement.
Si vous prévoyez une sortie estivale, vérifiez les prévisions avant de sortir ou inscrivez-vous aux alertes météo en déplacement. Assurez-vous de reporter les activités de plein air si des orages sont en route.
Pour en savoir plus, rendez-vous sur notre module de sécurité contre la foudre du Service météorologique national de la NOAA.
*Ce nombre reflète les blessures par la foudre et les décès qui ont été certifiés jusqu’en mai 2020 et qui sont signalés à titre préliminaire par la suite.