Sur le point culminant de la montagne, dos au Golden Gate Bridge au loin, Russ Bobzein a souligné les cales d’escalade sur le rocher devant nous.
Le rocher de 20 pieds de haut et de 70 pieds de large était lisse en verre à certains endroits, rugueux dans d’autres, avec des plaques en carapace de tortue et des poches de la taille d’un doigt.
Un vent frais balayait les herbes qui coulaient à proximité. Le vent salé a rendu la roche collante, presque collante. Au fil du temps, et avec l’aide de Russ, l’identification des séquences vagues et complexes sur ce rocher et d’autres rochers à proximité m’a permis de tirer le meilleur parti de l’escalade dans la région de la Baie dans ma jeunesse.
Le rocher que Russ et moi avons fréquenté n’était qu’un des nombreux rochers situés à une heure ou moins du Golden Gate Bridge. Il escalade ici depuis les années 70.
Je fréquente ces rochers et ces rochers depuis maintenant 25 ans et j’ai l’intention de continuer à les visiter pendant encore 25 ans.
L’escalade autour de la baie est accessible toute l’année, et en raison de sa proximité avec l’océan Pacifique, il fait rarement trop chaud ou trop froid.
Parfois, vous grimpez directement sur la plage, esquivant les marées et vous mêlant aux amateurs de plage (parfois nus). D’autres fois, vous êtes sur la plus haute montagne de la région, surplombant une couverture de nuages qui s’étend sur le Pacifique.
Parce que beaucoup de ces rochers sont dans un cadre idyllique et loin de la circulation, l’escalade à de nombreux endroits autour de la baie offre une libération mentale immédiate de la ruée de la vie quotidienne.
Voici quatre de mes endroits préférés pour grimper qui sont tous à un court trajet de la ville animée.
Ring Mountain, Tiburon
À six miles au nord du Golden Gate Bridge, Tiburon est l’endroit où le défunt comédien Robin Williams a choisi d’appeler chez lui.
Le point culminant de la région est Ring Mountain, offrant des vues dans toutes les directions, y compris Sausalito, San Francisco, Oakland et San Rafael. Split Rock est le plus haut rocher de Ring Mountain à environ 30 pieds et est populaire pour la cordée supérieure. Turtle est juste un peu plus courte mais plus difficile et offre une vue encore meilleure.
En raison des vues incroyables, cette région est populaire pour les pickers et les randonneurs.
Mickey’s and Stinson Beach
À l’extrémité sud de la plage de Stinson se trouve une dispersion de rochers qui s’étendent dans l’océan, à seulement environ 17 miles au nord du Golden Gate Bridge.
Les gens grimpent souvent ici pieds nus et lorsqu’ils tombent, ils atterrissent doucement dans le sable. D’autres prennent la place plus au sérieux et emballent des chaussures d’escalade pour améliorer la précision du jeu de jambes et des coussinets en mousse pour adoucir leurs atterrissages.
Juste au sud de ces rochers (accessibles à marée basse) se trouve la plage de Mickey, une bande de sable optionnelle pour les vêtements nichée entre des rochers gargantuesques.
De nombreuses routes sur ces rochers sont directement au-dessus de l’océan, et certaines ne peuvent être gravies qu’à marée basse. Cette région a quelques itinéraires modérés, mais la plupart du terrain ici est réservé aux experts.
Le long du littoral au sud des plages de Mickey et de Stinson — mais nécessitant une voiture pour se rendre – se trouvent plusieurs autres zones à visiter. Ceux-ci incluent L’œuf (débutant), Endless Bummer (expert) et L’Empereur Boulder (expert).
Berkeley: Indian Rock, Mortar Rock, Cragmont, Remalard
Selon le trafic et l’itinéraire que vous choisissez, le Golden Gate Bridge se trouve à 30-45 minutes en voiture de la plupart des amas de rochers de Berkeley.
Installés dans les eucalyptus et entourés de banlieues, les blocs de Berkeley sont fréquentés par des milliers d’alpinistes depuis quelques décennies.
Parfois, ces rochers verticaux incroyablement lisses (bien foulés) en surplomb sont tellement encombrés qu’ils ressemblent à une salle d’escalade. Mais ne laissez pas cela vous éloigner, car les grimpeurs, contrairement aux surfeurs territoriaux, sont généralement un groupe de soutien et vous montreront souvent le chemin.
Voici un conseil pour les grimpeurs et les non-grimpeurs: À la fin de la journée, lorsque le soleil est bas, assis sur une couverture au sommet de l’un des nombreux rochers de Berkley est l’endroit idéal pour admirer ces rochers offrant une vue incroyable sur le coucher de soleil sur la baie.
Mont Tamalpais
Le mont Tam (pour faire court) offre du bloc de roche volcanique et de l’escalade sur corde avec une vue imprenable sur la région de la baie, et se trouve à seulement 18 miles au nord du Golden Gate Bridge.
Cette zone contient environ 100 problèmes de rochers et une poignée de routes pour les débutants aux experts. Comme toutes les zones d’escalade autour de la baie, le mont. Tam offre de superbes vues, peut-être même les meilleures vues de la baie.
Pour en savoir plus, découvrez le Bloc de la Baie de Chris Summit, l’Escalade et le Bloc dans la Baie de San Francisco par l’auteur et photographe professionnel Jim Thornburg, ou l’Escalade dans la Baie de San Francisco par Tresa Black.
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