Propriété physique
Une propriété physique est une caractéristique d’une substance qui peut être observée ou mesurée sans changer l’identité de la substance. L’argent est un métal brillant qui conduit très bien l’électricité. Il peut être moulé en feuilles minces, une propriété appelée malléabilité. Le sel est terne et cassant et conduit l’électricité lorsqu’il a été dissous dans l’eau, ce qu’il fait assez facilement. Les propriétés physiques de la matière comprennent la couleur, la dureté, la malléabilité, la solubilité, la conductivité électrique, la densité, les points de fusion et les points d’ébullition.
Pour les éléments, la couleur ne varie pas beaucoup d’un élément à l’autre. La grande majorité des éléments sont incolores, argentés ou gris. Certains éléments ont des couleurs distinctives: le soufre et le chlore sont jaunes, le cuivre est (bien sûr) de couleur cuivre et le brome élémentaire est rouge. Cependant, la densité peut être un paramètre très utile pour identifier un élément. Parmi les matériaux qui existent sous forme de solides à température ambiante, l’iode a une densité très faible par rapport au zinc, au chrome et à l’étain. L’or a une densité très élevée, tout comme le platine. L’eau pure, par exemple, a une densité de 0,998 g / cm3 à 25 °C. Les densités moyennes de certaines substances courantes sont dans le tableau \(\PageIndex{1}\). Notez que l’huile de maïs a un rapport masse / volume inférieur à celui de l’eau. Cela signifie que lorsqu’elle est ajoutée à l’eau, l’huile de maïs « flottera.”
| Substance | Density at 25°C (g/cm3) |
|---|---|
| blood | 1.035 |
| body fat | 0.918 |
| whole milk | 1.030 |
| corn oil | 0.922 |
| mayonnaise | 0,910 |
| miel | 1.420 |
La dureté aide à déterminer comment un élément (en particulier un métal) peut être utilisé. De nombreux éléments sont assez mous (argent et or, par exemple) tandis que d’autres (comme le titane, le tungstène et le chrome) sont beaucoup plus durs. Le carbone est un exemple intéressant de dureté. Dans le graphite, (le « plomb » que l’on trouve dans les crayons), le carbone est très doux, tandis que le carbone dans un diamant est environ sept fois plus dur.
Les points de fusion et d’ébullition sont des identifiants quelque peu uniques, en particulier des composés. En plus de donner une idée de l’identité du composé, des informations importantes peuvent être obtenues sur la pureté du matériau.