Note de la rédaction: Ceci est un article récurrent. Cependant, en cette saison particulière, certaines des offres et ouvertures spécifiques mentionnées dans chaque ville peuvent être modifiées ou indisponibles, alors vérifiez avant d’emballer vos skis et de continuer comme d’habitude.
Certes, choisir quelle ville est la meilleure ville de ski est une affaire subjective. Certaines personnes ne se soucient que de la ville avec la poudre la plus profonde, tandis que d’autres préféreront peut-être la ville avec les meilleures microbrasseries et spas.
Selon Michael Levine — un skieur de près de 60 ans qui a skié dans près de 100 stations à travers le monde — la montagne elle-même est le facteur le plus important à prendre en compte lors du choix d’une ville de ski. ”Vous pouvez avoir une ville vraiment géniale, mais si le ski est nul, ce n’est pas une grande ville de ski », a déclaré Levine. « Je préfère avoir un sac de couchage à l’arrière d’un camion à côté d’une grande montagne qu’un grand hôtel à côté d’une mauvaise montagne. »
Mais pour ceux d’entre nous qui ne sont peut-être pas aussi purs que Levine en matière de sports de neige, vous ne pouvez pas sous-estimer la scène de l’après-ski, du moins dans la plupart des années.
C’est pourquoi, pour choisir les meilleurs spots de ski du pays, nous avons cherché des villes de montagne avec quelque chose pour tout le monde. Des villages pittoresques de la Nouvelle-Angleterre aux vieilles villes de la Ruée vers l’or, des destinations favorites aux destinations méconnues, des stations avec une programmation magistrale pour les enfants aux zones d’arrière-pays hardcore, voici 17 des meilleurs endroits pour accrocher vos skis cet hiver.
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Crested Butte, Colorado
Crested Butte n’est peut-être pas la ville de ski la plus visitée du Colorado, mais son atmosphère de petite ville et sa distance avec la circulation et la foule du comté de Summit en font un outsider digne.
Une ancienne ville minière de charbon transformée en destination de ski, Crested Butte reçoit plus de 300 pouces de neige chaque année sur plus de 1 500 acres skiables. La ville, qui se trouve à quelques minutes de la zone de base, a des rues bordées de boutiques, de cafés et de restaurants. Le tournesol, qui met l’accent sur les ingrédients biologiques et les accords de vin, est un endroit idéal pour dîner. Le Lodge at Mountaineer Square, dans la zone de base de Crested Butte Mountain Resort, est un établissement de luxe à distance de marche des remontées mécaniques. Il propose même des suites pour les familles et les groupes.
L’aéroport régional de Gunnison–Crested Butte (GUC) se trouve à seulement 40 minutes de la station et offre un service depuis et vers quelques villes hub de certaines compagnies aériennes, ainsi qu’à partir de Denver, permettant aux voyageurs d’éviter de passer une journée dans le trafic pour s’y rendre.
North Conway, New Hampshire
Souvent considérée comme le berceau du ski en Amérique du Nord, l’histoire profonde du ski de North Conway est une raison suffisante pour la considérer comme l’une des meilleures villes de ski aux États-Unis. Ajoutez à cela six stations de ski alpin à une demi-heure de la ville; des restaurants et des cafés tels que le restaurant Thompson House et les torréfacteurs Frontside Coffee Roasters; et de nombreuses options d’hébergement, y compris le haut de gamme Glen House à Pinkham Notch; et celui-ci est une évidence.
Et grâce à une organisation appelée Granite Backcountry Alliance, qui a travaillé dur pour créer un réseau de zones de ski dans l’arrière-pays à travers l’État, ceux qui préfèrent sortir des pistes pour gagner leurs virages ne manqueront pas d’options non plus.
Taos, Nouveau-Mexique
En plus d’une station de ski de classe mondiale, Taos abrite un site du patrimoine mondial (Taos Pueblo), une cuisine distinctive et une culture artistique profondément enracinée dans l’histoire du Sud-Ouest.
Après une journée de poudreuse dans les montagnes Rocheuses – sans les foules de Vail et de Tremble – promenez-vous dans le centre-ville piétonnier et admirez l’architecture en adobe qui distingue cette ville de ski. Lorsque vos jambes ont besoin de repos, dirigez-vous vers l’Edelweiss Lodge and Spa, qui est un établissement skis aux pieds.
Mais avant de passer la nuit, dirigez-vous vers le café La Cueva pour déguster des tacos aux crevettes chipotles.
Vail, Colorado
Vail mérite une place sur la liste de tous les skieurs, que vous recherchiez une colline aux lignes abruptes et profondes ou une ville avec de nombreux cocktails et endroits pour faire du shopping. Après tout, tout le monde a besoin d’une journée de repos (ou deux) après quelques jours consécutifs de ski sur 5 200 acres de terrain et 3 450 pieds verticaux. Et le jour venu, restez dans l’esprit du ski en visitant le Musée du ski et du snowboard, qui a rouvert ses portes en 2018 après une rénovation de 2,6 millions de dollars.
Il y a aussi une boulangerie et un restaurant européens, dûment nommés Alpenrose, au cœur du village de Vail qui propose une cuisine autrichienne et allemande dans une salle à manger rustique. Si vous souhaitez vous en tenir au thème européen, passez la nuit à Sonnenalp, un hôtel de style allemand qui combine des éléments du Vieil Ouest avec une ville de ski européenne traditionnelle.
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Bellingham, Washington
Bien que le nord-ouest du Pacifique soit tristement célèbre pour ses longs hivers sombres et ses précipitations persistantes, les skieurs et les snowboarders peuvent se diriger vers les montagnes, où cette pluie se transforme en chutes de neige. C’est pourquoi le mont Baker — la colline de ski locale de Bellingham — a tant de jours profonds.
Bien que la ville de Bellingham soit à plus d’une heure de la montagne, elle constitue toujours un point de départ idéal pour explorer les pentes de Baker, grâce à ses nombreux hébergements et restaurants. Arrêtez-vous au Lettered Streets Coffeehouse pour une tasse de café torréfié localement et une pâtisserie avant de partir à la montagne pour la journée. L’hôtel Bellwether est un excellent établissement haut de gamme situé directement sur la baie de Bellingham.
Ogden, Utah
Je vais être controversé pendant une minute et chanter les louanges d’Ogden cette saison de ski.
Après tout, la destination de montagne est la porte d’entrée de trois stations totalisant 11 600 acres skiables avec 500 pouces de chutes de neige, ce qui en fait une alternative sous-estimée à Park City et Alta. Ogden est également la plus ancienne ville de l’Utah et le point de départ de Powder Mountain (la plus grande station de ski des États-Unis), Nordic Valley et Snowbasin Resort, qui dispose d’un lodge de base récemment rénové (Earl’s Lodge).
Les trois domaines skiables sont accessibles depuis le centre-ville par les transports en commun, ce qui élimine les tracas d’avoir à gaspiller trop de vos vacances en voiture. Et pendant que vous y êtes, passez vos nuits dans l’élégant pavillon Compass Rose de 15 chambres du Snowbasin, qui a ouvert ses portes en janvier 2019.
Jackson, Wyoming
Abritant trois domaines skiables, Jackson est connue pour son manteau neigeux profond et son vaste terrain latéral et arrière-pays. Parmi les trois Jackson Hole Mountain Resort, Snow King Mountain et Grand Targhee Resort — Jackson Hole est facilement le plus populaire, et à juste titre.
Les 2 500 acres skiables de la montagne s’élèvent sur 4 100 pieds verticaux. Mais si vous cherchez à éviter la foule, envisagez plutôt Snow King ou Grand Targhee. Passez vos nuits à l’Anvil Hotel, un motel autrefois oublié transformé en hôtel de charme par un groupe de designers basés à Brooklyn.
Pour le dîner, prenez un steak au célèbre Million Dollar Cowboy Steakhouse.
Telluride, Colorado
Nichée entre un certain nombre de sommets de 13 000 et 14 000 pieds dans les montagnes de San Juan, la zone centrale de cette ancienne ville minière victorienne a été désignée district historique national. Aujourd’hui, les rues et les bâtiments historiques de Telluride regorgent de restaurants gastronomiques, de boutiques et de galeries d’art, ce qui en fait un endroit idéal pour se reposer pendant des vacances au ski.
Bien que la ville soit idéale pour la vente au détail, la haute qualité de la station vous permettra de vous concentrer davantage sur les virages en poudre que sur l’achat d’une nouvelle veste. Avant de partir pour une journée sur les pistes, faites le plein au café Boucher et Boulanger. Passez la nuit à l’historique hôtel New Sheridan, à quelques pâtés de maisons de la télécabine de la montagne pour un séjour avec un peu d’histoire, ou découvrez l’hospitalité à la bien aménagée Dunton Town House.
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Bend, Oregon
L’emplacement de Bend dans le haut désert de l’Oregon en fait l’endroit idéal pour profiter de quelques heures de poudreuse le matin, d’une escalade de classe mondiale l’après-midi et d’une soirée de golf le tout dans la même journée.
À quelques kilomètres du mont Bachelor, qui reçoit plus de 400 pouces de neige par an, la ville a tendance à connaître beaucoup moins de précipitations. Les amateurs de bière seront ravis de savoir que Bend est connue sous le nom de « Beer City USA” et possède une gamme diversifiée de brasseries telles que le projet de fermentation Crux et la brasserie Deschutes.
Waitsfield, Vermont
Waitsfield, dans la vallée de la rivière Mad, est une bonne alternative au domaine skiable de Killington et à Stowe si vous cherchez à éviter les foules et à explorer des terrains non tracés. Pour ceux qui veulent abandonner la voiture pour le week-end, le Mad Bus offre généralement un service gratuit dans la région pendant l’hiver.
Sugarbush et l’autre station voisine, Mad River Glen, reçoivent toutes deux une quantité notable de chutes de neige annuelles selon les normes de la côte Est. Réservez une chambre au Sugarbush Inn, qui bénéficie d’un emplacement privilégié au pied de Sugarbush et à quelques minutes de la ville. Le Pitcher Inn, en bas de la route à Warren, est une auberge de luxe et constitue une autre excellente option d’hébergement. Pour manger une bouchée, découvrez Blue Stone pour la pizza et les bières locales ou le Mad Taco pour le mexicain.
Durango, Colorado
Durango est une petite ville juste au nord de la frontière du Nouveau-Mexique, ce qui signifie qu’elle est souvent éclipsée par des stations balnéaires plus proches de Denver. La ville est un excellent point de départ pour Purgatory: une station plus petite avec un terrain idéal pour les débutants et de nombreux terrains difficiles pour les skieurs plus expérimentés.
Durango abrite également une poignée de brasseries, telles que Carver Brewing Company et Ska Brewing Company, et possède un certain nombre d’excellents endroits pour se reposer. Les voyageurs devraient visiter maintenant avant que Durango ne prenne le chemin de certaines des villes de ski les plus touristiques.
Truckee, Californie
Avec une moyenne de 275 jours de soleil, 400 pouces de chutes de neige annuelles et 12 stations de descente (y compris la vallée de Squaw de classe mondiale) dans un rayon de 10 miles, il n’est pas étonnant que les skieurs de tout le pays choisissent Truckee et la région du lac Tahoe pour leur voyage de ski familial annuel.
Les amateurs de bière et de pizza devraient se rendre à Old Town Tap pour essayer la tarte aux champignons et une bière locale, tandis que les amateurs de vin apprécieront la sélection à Uncorked. L’hôtel historique Truckee est situé à quelques pas de nombreux magasins et restaurants, ce qui vous permet d’abandonner la voiture pour la nuit.
Un autre concurrent de premier plan, bien sûr, est le domaine skiable de Mammoth Mountain, bien que les voyageurs puissent en faire l’expérience longtemps après la fin de l’hiver, grâce à ses pentes orientées au nord et à l’altitude élevée du sommet. Et Truckee est à quelques minutes en voiture d’une concentration plus élevée de stations de descente,
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Stowe, Vermont
Beaucoup pensent de Stowe, une autre ville de ski classique de la Nouvelle-Angleterre, comme « la capitale du ski de l’Est. »
En plus des 314 pouces de neige qui sont déversés sur 485 acres skiables chaque année, la ville abrite l’une des meilleures microbrasseries du pays: The Alchemist.
Offrez-vous une journée de spa au Stoweflake Mountain Resort&Spa, puis dégustez certaines des meilleures bières du Vermont aux Doc Ponds. Le clou rouillé a souvent de la musique live le soir et constitue un excellent moyen de terminer la nuit. Et si vous souhaitez explorer de nouveaux terrains après quelques jours sur la montagne, rendez-vous à Smugglers’ Notch, à seulement une heure de route en hiver.
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Breckenridge, Colorado
Une autre ville minière du Colorado, la station de ski de Breckenridge (ou Breck, comme l’appellent les habitants) abrite le plus haut télésiège d’Amérique du Nord. La ville regorge de restaurants locaux, de distilleries, de galeries et de brasseries, vous n’avez donc pas à vous sentir mal à l’idée de prendre une journée de repos. Le Mountain Thunder Lodge est un établissement idéal pour les voyageurs qui souhaitent profiter de la commodité d’une station de ski et de télécabines dans un cadre isolé.
Avant de terminer vos vacances, assurez-vous de vous arrêter à la distillerie de Breckenridge, qui prétend être la plus haute distillerie du monde, et d’explorer quelques-unes des autres montagnes de la région. Le bus Summit Stage offre un service gratuit vers Copper Mountain et Keystone, par exemple. Ce dernier est l’une des meilleures stations de ski pour les familles du pays.
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Whitefish, Montana
Corégone, au bord du parc national des Glaciers, est une petite ville animée dans un cadre sauvage et sauvage. Établie à l’origine au début du 20e siècle grâce au Great Northern Railway, la ville continue de prospérer avec l’aide de la station de montagne Whitefish de 3 000 acres.
Alors que les 5 800 acres de Big Sky Mountain Resort attirent toute l’attention, Whitefish mérite d’être reconnu pour être une destination modeste et peu flasque avec un excellent terrain. La station continue près d’une décennie d’améliorations constantes, y compris de nouveaux projets de glading et de nouveaux dameurs.
Les rues sont bordées d’établissements gastronomiques, de magasins de ski, de cafés, de distilleries et de brasseries. Avant de commencer votre journée, prenez une tasse de café dans l’un des deux magasins Montana Coffee Traders de la ville. Passez vos nuits au Grouse Mountain Lodge, qui propose des hébergements haut de gamme à seulement un kilomètre du centre-ville.
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Killington, Vermont
Généralement connue pour sa vie nocturne animée et sa scène d’après-midi en année normale, Killington est également la plus grande station de ski à l’est du Mississippi. Connue à juste titre comme « La bête de l’Est”, Killington a un dénivelé de 3 050 pieds et plus de 1 500 acres de terrain skiable.
Oh, et la montagne est souvent la première à s’ouvrir et la dernière à se fermer sur la côte Est. Cette année, la station vise une date d’ouverture à la mi-novembre.
Aspen, Colorado
La réputation d’Aspen peut sembler gonflée, mais cette ville minière du 20e siècle continue de se réinventer, l’aidant à devancer d’autres villes de ski appréciées.
Les quatre stations d’Aspen Ski Company (Aspen Highlands, Aspen Mountain, Buttermilk et Aspen Snowmass) offrent de nombreux terrains variés, mais plusieurs sont encore remarquables pour les enfants qui maîtrisent encore leurs pizzas et leurs frites. Et l’aéroport d’Aspen / Pitkin County (ASE) n’est qu’à quelques kilomètres de la ville, ce qui rend Aspen facilement accessible aux voyageurs (du moins lorsque le temps le permet).
Les voyageurs doivent réserver une chambre (ou au moins vérifier la scène) au nouveau W Aspen, qui a ouvert ses portes en août 2019 sur le site de l’ancien hôtel Sky. Il y a aussi le Little Nell, la propriété emblématique à flanc de montagne qui a fait l’objet d’un rafraîchissement important il y a deux ans. Après une journée sur les pistes, essayez le menu fusion panaméricain et français de Betula, ouvert l’année dernière. Et croyez-le ou non, Aspen avec un budget limité est 100% possible – alors profitez du terrain et de la poudreuse sans faire exploser tout votre portefeuille.
Rapports supplémentaires par Coque d’été
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