Vestes en tweed, la petite robe noire, la mode masculine comme la mode féminine: Coco Chanel est responsable de nombreuses innovations qui dictent encore la mode féminine aujourd’hui. Mais il y a beaucoup plus à la créatrice que ses sacs à main enchaînés en or, son parfum signature et ses remarques spirituelles — comme son histoire littérale de chiffons à richesses. Voici 15 choses que vous ne savez peut-être pas sur la célèbre icône de la mode française Coco Chanel.
Coco Chanel a appris à coudre dans un orphelinat.
Née Gabrielle Chanel le 19 août 1883, la future créatrice de mode est issue d’humbles débuts. Après la mort de sa mère quand Chanel avait environ 12 ans, son père colporteur l’a placée, elle et ses deux sœurs, dans un orphelinat géré par un couvent. Les religieuses là-bas lui ont appris à coudre, et le noir et blanc austère de leurs habitudes a commencé à éclairer son esthétique de conception.
Son surnom, Coco, vient probablement de sa brève carrière de chanteuse.
Après avoir quitté l’orphelinat à l’âge de 18 ans, elle a travaillé dans un atelier de tailleur pendant la journée, et a finalement commencé à chanter aux caf’concerts français, une sorte de spectacle de cabaret de la première version avec des vers de débauche chantés dans les bars et restaurants de la classe ouvrière urbaine. Chanel et sa tante Adrienne (qui avait un peu plus d’un an de plus que Gabrielle) ont utilisé ces concerts pour gagner de l’argent supplémentaire et flirter avec les militaires stationnés à Moulins, en France. L’histoire raconte que deux des chansons que Chanel était connue pour chanter étaient « Ko Ko Ri Ko » et « Qui qu’a vu Coco dans l’Introcadéro? » ( » Qui a vu Coco au Trocadéro ? »), et la foule réclamait des rappels en criant » Coco! Coco! »Bien sûr, Coco est aussi un terme d’affection pour un enfant (et Chanel préférait raconter comment son père l’appellerait ainsi), et cela peut aussi être un diminutif de cocotte, un terme français pour une femme gardée — qu’elle deviendrait bientôt.
Chanel était une modiste licenciée.
Après sa brève carrière de chanteuse, Chanel devient modiste agréée et ouvre en 1910 un magasin de chapeaux appelé Chanel Modes, au 21 rue Cambon à Paris. L’entreprise a été financée par Etienne Balsan, riche héritier d’un empire textile qu’elle avait rencontré lorsqu’il était jeune officier à Moulins ; selon la biographie de Lisa Chaney, Coco Chanel: Une vie intime, Balsan » l’a invitée à vivre avec lui comme sa maîtresse », et Coco a facilement accepté.
Dans sa boutique de chapeaux, Chanel a eu de la chance lorsque Gabrielle Dorziat, une célèbre actrice française de l’époque, est devenue fan des chapeaux de Chanel et a déclenché une tendance. Plus tard dans la vie de Chanel, un chapeau est devenu un accessoire signature – le photographe Douglas Kirkland, qui a passé trois semaines à documenter la créatrice en 1962, ne l’a jamais vue l’enlever.
Elle a elle-même conçu ce célèbre logo Chanel.
Toujours arborant des sacs à main, des boucles d’oreilles, des colliers et des dizaines d’autres produits, les célèbres « Cs » imbriqués du logo Chanel ont été créés par la créatrice et sont apparus pour la première fois vers 1924 sur des bouteilles pour son parfum signature, Chanel No. 5. Le logo n’a pas changé depuis. Les théories sur son inspiration varient, mais beaucoup évoquent les insignes royaux de Catherine de Médicis, que Chanel a peut-être vus lors d’une visite dans une résidence royale. Alternativement, le même insigne figure sur les murs du Château de Crémat à Nice où, selon la légende, Chanel avait assisté à des fêtes, et les deux Cs ont évidemment bien travaillé avec son nom et son image de marque.
Une autre possibilité était qu’il s’agisse d’un hommage à l’aristocrate et joueur de polo anglais Arthur « Boy » Capel, l’amant de longue date de Chanel et l’homme qu’elle considérait comme l’amour de sa vie; il mourut dans un accident de voiture juste avant Noël 1919, laissant Coco dévastée. On suppose que le Cs aurait pu être pour Capel &Chanel — sa façon de garder son influence et sa mémoire vivantes.
Son parfum, Chanel No. 5, pourrait avoir été le résultat d’une erreur de laboratoire.
La bouteille de Chanel n°5 l’histoire derrière le parfum emblématique de Chanel est pleine de rebondissements. Au début des années 1920, Chanel a travaillé avec le parfumeur Ernest Beaux pour créer le parfum. Chanel aurait aimé le cinquième échantillon de Beaux, menant au nom désormais célèbre. (En outre, on disait que cinq était son chiffre porte-bonheur.) Mais le parfum, avec des notes de jasmin, de rose, de bois de santal et de vanille, pourrait avoir été le résultat d’une erreur de laboratoire. La formule contenait une dose inhabituellement élevée d’aldéhyde — un composant synthétique qui faisait briller le parfum. »Le parfum et son design de bouteille minimaliste révolutionnaire deviendraient l’un des parfums les plus vendus et les plus reconnus au monde.
Chanel a déclenché une affaire judiciaire de plusieurs décennies sur son parfum.
Dans un affaire pour lancer Chanel No. 5 dans les grands magasins en 1924, Chanel a gardé son nom sur la bouteille, mais n’a obtenu que 10% des bénéfices. L’homme d’affaires Pierre Wertheimer a accepté de fabriquer le parfum en quantités massives, en prenant une réduction de 70% (Théophile Bader, le fondateur du célèbre grand magasin parisien Galeries Lafayette, a obtenu les 20% restants parce qu’il a négocié l’affaire). Chanel a mené une guerre devant les tribunaux pendant des années pour essayer d’adoucir son accord — en fait, l’entreprise Wertheimer a finalement eu un avocat dont le seul travail était de traiter avec Chanel.
Chanel aurait été un agent nazi.
Après la mort de Chanel en 1971, des documents classifiés ont commencé à émerger qui ont révélé toute l’étendue de ses relations avec les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa liaison de dix ans avec Hans Günther Von Dincklage, un officier du renseignement allemand, était bien connue (elle est restée enfermée au Ritz pendant une grande partie de l’occupation nazie de Paris), mais dans son livre de 2011 Sleeping With the Enemy, le journaliste Hal Vaughan a révélé que Chanel était suffisamment impliquée dans l’agenda nazi pour qu’elle soit appelée Agent de l’Abwehr F-7124 – nom de code « Westminster. » »Il y avait des légions de femmes de courage et de dérangeantes dans toute l’Europe, qui travaillaient dur pour déjouer les nazis », a déclaré la critique du livre du Washington Post. « Chanel n’était pas parmi eux. »
À la fin de la guerre, Chanel s’exile en Suisse avant de revenir à Paris en 1954 pour relancer sa maison de couture. De son côté, Chanel (la société) a contesté les affirmations du livre de Vaughn, arguant qu’elle avait de nombreux amis juifs proches avant et après la guerre et que son rôle pendant l’occupation nazie avait peut-être été plus nuancé.
Chanel a même enrôlé l’aide nazie dans le combat Chanel No. 5.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Chanel a exploité ses connexions nazies et a essayé d’utiliser les lois aryennes pour pousser Pierre Wertheimer et son frère — qui étaient juifs — à quitter son entreprise. Grâce à des transactions commerciales de dernière minute impliquant la vente de leur participation majoritaire à un homme d’affaires aryen pendant la guerre, les Wertheimers ont pu conserver leur investissement et en reprendre la pleine propriété après la guerre. Incroyablement, les Wertheimer ont finalement financé le retour de Chanel dans l’industrie de la mode dans les années 1950.La famille Wertheimer, notoirement discrète, refuse de donner des interviews ou de parler de leurs relations ou de leurs relations avec Coco Chanel, mais ils possèdent toujours la marque Chanel à ce jour; elle vaut 8 milliards de dollars selon des estimations récentes.
Winston Churchill était un ami de Chanel.
Chanel avait des amis bien placés partout, y compris des politiciens. Elle a rencontré Winston Churchill au milieu des années 1920 par l’intermédiaire de son amant de l’époque, le duc de Westminster. Le duc – l’un des hommes les plus riches du monde et un homme d’influence considérable — était un ami proche de Churchill (qui était alors chancelier de l’Échiquier), et le futur premier ministre était un habitué de son domicile. Une fois, dans une lettre à la maison, Churchill a écrit que « la célèbre est apparue et j’ai pris beaucoup de fantaisie pour elle — une femme des plus capables et des plus agréables She Elle chassait vigoureusement toute la journée, se rendait à Paris en voiture après le dîner, et aujourd’hui est engagée dans le passage et l’amélioration des robes sur des flux sans fin de mannequins. She Elle fait tout avec ses propres doigts, épinglant, coupant, bouclant. Certains doivent être modifiés dix fois. »Plus d’une décennie plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, cette vieille amitié a été utilisée par les nazis pour tenter de former une alliance avec l’Angleterre.
Bien que Chanel ait eu beaucoup d’affaires, elle ne s’est jamais mariée.
La seule chose pour laquelle Chanel était plus célèbre que ses modes pourrait être ses affaires historiques. Parmi ses nombreux rendez-vous, citons celui de courte durée avec Pablo Picasso (la biographie Coco Chanel, Une vie intime de Lisa Chaney décrit sa fin comme « Picasso toujours prompt à exiger de ses femmes une servitude sexuelle et émotionnelle, et Gabrielle étant à bien des égards un personnage aussi intense et formidable que lui, cette affaire n’aurait pu être que brève »), le duc de Westminster, petit-fils d’un tsar russe, et le compositeur Igor Stravinsky. Lorsque Stravinsky entreprend de retravailler son célèbre Sacre du printemps pour une nouvelle mise en scène avec une compagnie de ballet de Paris en 1920, Chanel est l’un des principaux mécènes.
Le sac Chanel permettait aux femmes de porter des sacs à bandoulière.
Dans les années 1950, il était de rigueur pour les femmes de statut de porter leur sac à main dans leurs mains. Mais en 1955, Chanel a tout changé lorsqu’elle a présenté le sac à bandoulière Chanel 2.55 (du nom de son lancement, en février 1955). Le sac élégant comportait du cuir matelassé et une chaîne dorée emblématique pour la sangle, ce qui le rendait glamour pour les femmes de porter un sac à l’épaule.
Chanel a rendu le tissu jersey cool.
Lorsque Chanel a commencé à concevoir au début du 20e siècle, la mode féminine s’appuyait sur le corset, qui donnait des styles serrés, ajustés et inconfortables. Chanel a libéré la silhouette en utilisant le jersey — un tissu alors principalement utilisé pour les sous-vêtements masculins. Le jersey était peu coûteux et bien drapé, ce qui le rendait parfait pour les premiers modèles de robes simples de Chanel.
Chanel a également popularisé la petite robe noire.
Peut—être l’aliment de base de garde—robe le plus durable de la mode – celui qui peut être réinventé et porté de mille façons différentes – était une autre idée révolutionnaire que Chanel a portée au grand public: la petite robe noire. Vogue a inventé le terme en 1926, imprimant un design Chanel et le comparant à la Ford Model T en termes d’universalité (ils ont appelé la robe « la robe que tout le monde portera »). Bien que le LBD soit maintenant considéré comme un must-have de base, à l’époque, il était révolutionnaire car le noir était considéré comme une couleur pour ceux qui pleuraient.
Chanel a même rendu le bronzage à la mode.
Le LBD, les chemises rayées, le parfum, la mode masculine comme la mode féminine: Tout ce que Chanel a fait a commencé une tendance. Et cela inclut les suntans. Au début des années 1920, alors que passer visiblement trop de temps au soleil était encore considéré comme lowbrow, Chanel s’est un peu trop bronzé lors d’une croisière en Méditerranée avec le duc de Westminster. Les photos qui en résultent de son arrivée à Cannes sont souvent créditées comme déclenchant un désir de cette lueur solaire (sur laquelle elle a rapidement capitalisé en créant la première ligne de lotions bronzantes pour femmes).
Katharine Hepburn a joué Chanel dans une comédie musicale de Broadway.
Coco
, une comédie musicale de 1969 basée sur la vie de Chanel, avait un livre et des paroles d’Alan Jay Lerner (surtout connu pour le blockbuster My Fair Lady). Bien que Katharine Hepburn soit une actrice de théâtre chevronnée, la lauréate de quatre Oscars n’était pas particulièrement connue pour sa voix chantante – et ce devait être sa seule et unique comédie musicale. Le spectacle n’a eu que 329 représentations à Broadway, mais grâce à YouTube, la performance de la compagnie aux Tony Awards de 1970 est toujours disponible — elle a été nominée pour sept Tonys ce soir-là et en a remporté deux. Même si la comédie musicale n’avait pas de résistance, au moins la pensée d’une pionnière de la femme moderne portant un pantalon en jouant une autre est très – comment diriez-vous?- je ne sais quoi.