Créé le 22 mai 1902, le Parc national de Crater Lake dans l’Oregon est une merveille naturelle née d’une éruption volcanique cataclysmique. Couronnant la chaîne de montagnes des Cascades, le parc contient des forêts vibrantes, une faune abondante et un lac bleu impressionnant digne de son surnom de « lake majesty ».”Son histoire géologique remonte à des milliers d’années et inspire les visiteurs d’aujourd’hui lorsqu’ils nagent, font de la raquette, du ski, font de la randonnée et du vélo à travers le terrain montagneux. Avec d’innombrables autres activités et des milliers d’acres à explorer, l’aventure est sans fin au lac Crater.
Pour célébrer l’incroyable paysage naturel du 6ème parc national de notre pays, découvrez 12 choses que vous ne savez peut-être pas sur Crater Lake.
1. La beauté bleue du lac Crater s’étend au-delà de sa profondeur. À 1 943 pieds de profondeur, le lac Crater est le lac le plus profond d’Amérique. Célèbre pour sa belle couleur bleue, l’eau du lac provient directement de la neige ou de la pluie there il n’y a pas d’entrées d’autres sources d’eau. Cela signifie qu’aucun dépôt de sédiments ou de minéraux n’est transporté dans le lac, ce qui l’aide à conserver sa couleur riche et en fait l’un des lacs les plus propres et les plus clairs du monde. Les visiteurs peuvent se baigner dans des zones désignées, mais attention the l’eau est généralement très froide!
2. Avec une moyenne annuelle de 43 pieds de neige, Crater Lake est l’un des endroits les plus enneigés des États-Unis. Cela équivaut à 1,4 pouce de neige chaque jour pendant une année! La saison d’hiver officielle du parc dure de novembre à avril, mais les visiteurs sont informés que la neige peut persister jusqu’en mai et juin. Alors que certaines parties du parc ferment pour l’hiver, il y a de nombreuses occasions de s’amuser dans la neige – de la raquette avec un garde forestier au ski de fond, en passant par la luge et la motoneige. Si vous préférez vivre la saison hivernale dans le confort chaleureux de l’intérieur, visitez le Centre d’accueil en acier ou admirez une vue partielle sur le lac depuis la salle d’observation du village de Rim.
3. Le lac de cratère a été formé par la chute d’un volcan. Le mont Mazama, un volcan de 12 000 pieds de haut, est entré en éruption et s’est effondré il y a environ 7 700 ans, formant un lac de cratère. Le mont Mazama était un symbole important pour le peuple indigène Makalak qui vivait dans les environs. La légende de Makalak explique que la chute de la montagne a été causée par une bataille brutale entre l’esprit du ciel et l’esprit de la montagne. L’éruption destructrice signa la fin de la bataille, mais de nombreux indigènes pleurèrent la perte du volcan sacré. En explorant Crater Lake, prenez le temps de vous souvenir de son histoire sacrée.
4. Le trajet autour de Rim Road comprend plus de 30 sorties panoramiques. À Pinnacles Overlook, les visiteurs peuvent voir des cendres volcaniques gelées dans des formations rocheuses solides de 100 pieds de haut. S’arrêter aux chutes Videa offre une vue sur une cascade et est l’un des meilleurs endroits pour observer une partie de la vie végétale du parc. Pour un endroit unique débordant de couleurs, arrêtez-vous à Pumice Castle Overlook. Au fil du temps, une couche orange de pierre ponce s’est érodée en forme de château – un événement magnifiquement royal. Ou les visiteurs peuvent remonter le temps à Discovery Point et s’imaginer dans les bottes de John Hillman, le premier pionnier à voir Crater Lake. Avec tant de merveilles en cours de route, la route de 33 milles autour de Rim Road peut être une excursion touristique d’une journée!
5. La vie unique des arbres donne la couleur du parc. Le parc national du lac Crater abrite d’étonnants écosystèmes forestiers anciens. Le parc a quatre zones forestières à explorer – la forêt de pins ponderosa, la forêt de pins tordus, la zone de pruches de montagne et la zone de pins à écorce blanche – chacune nommée d’après ses espèces d’arbres dominantes. Assurez-vous de profiter de ces beautés naturelles en faisant de la randonnée ou de la raquette à travers le paysage.
6. Profitez d’une observation exceptionnelle de la faune. Avec de nombreux mammifères, amphibiens, poissons et oiseaux, le lac Crater abrite une faune abondante. Les cerfs, les écureuils et les oiseaux sont les plus courants, mais les visiteurs explorant les forêts et les sentiers peuvent rencontrer des wapitis et des lynx roux. Si vous avez la chance de voir ces créatures étonnantes, restez toujours à une distance de sécurité et ne nourrissez jamais la faune.
7. Tout en explorant le parc, n’oubliez pas de lever les yeux. L’élévation du lac Crater offre une vue imprenable sur le lac et au-dessus. La lueur chaude du lever du soleil remplit le lac Crater tôt le matin avec des couleurs qui se reflètent sur l’eau et la neige. Les couchers de soleil dans le parc sont tout aussi spectaculaires. La nuit, le ciel de Crater Lake devient l’un des plus sombres d’Amérique. Les nuits claires et sans lune, des paysages stellaires illuminent le parc et les visiteurs peuvent voir des satellites, des planètes et les bras de la Voie lactée.
8. Crater Lake est un endroit idéal pour tester vos compétences en cyclisme. Le paysage vallonné nécessite une endurance extrême et beaucoup d’entraînement avant la participation. Mais ne vous inquiétez pas the la nature à couper le souffle autour de vous sera toujours là pour admirer à votre guise lorsque la balade sera terminée. Rim Road est sans véhicule deux jours par an pour l’événement Ride the Rim. Des cyclistes de partout au pays participent à cette balade pour profiter de la route panoramique.
9. Le lac Crater est le seul endroit au monde où l’on trouve le triton Mazama. Cette sous-espèce de triton à peau rugueuse, également appelée Triton du lac de cratère, est originaire du lac. Menacés par des espèces envahissantes, les scientifiques tentent de lutter contre les écrevisses non indigènes et de préserver l’existence de ces tritons uniques. Habituellement cachés sous des rochers ou des rondins, les visiteurs chanceux peuvent apercevoir l’une de ces créatures rares au bord du lac.
10. Le feu est essentiel à la vie végétale de Crater Lake. La saison estivale des incendies au lac Crater peut brûler des milliers d’hectares de terres. Cependant, cet événement naturel s’est avéré avoir des impacts positifs sur l’écosystème. De nombreuses plantes se sont adaptées pour survivre aux incendies et prospérer à la suite des nutriments restaurés dans le sol. Bien qu’essentiels à l’écosystème, les feux de forêt peuvent être dangereux pour les visiteurs. Suivez toujours les conseils de sécurité incendie lorsque vous vous aventurez pendant la saison des incendies!
11. Des îles étranges s’élèvent du lac. L’île Wizard est la plus grande du lac Crater. Les restes d’un cône de cendres volcaniques, il s’élève à plus de 750 pieds de la surface du lac. En été, les visiteurs peuvent faire une excursion en bateau pour explorer l’île Wizard et faire de la randonnée jusqu’à son sommet. L’île Phantom Ship est ancrée juste au bord du lac et est hors du radar de la plupart des visiteurs. Bien qu’elle ressemble à un petit voilier, l’île est aussi haute qu’un bâtiment de 16 étages. Il est fait de lave résistante à l’érosion et, à 400 000 ans, c’est la plus ancienne roche exposée de la caldeira. Les visiteurs peuvent avoir une vue magnifique sur l’île en se rendant au Phantom Ship Overlook ou en faisant de la randonnée jusqu’à Sun Notch.
12. Où va l’eau, personne ne le sait! Comme le lac Crater n’a pas de débouché menant à d’autres sources d’eau, l’évolution du niveau d’eau du lac pose une question scientifique intéressante. Les taux de précipitations sont plus de deux fois plus élevés que les taux d’évaporation, de sorte qu’il y a beaucoup d’eau qui semble ne pas être comptabilisée. Les scientifiques ont découvert que l’infiltration régulière est ce qui maintient l’équilibre hydrique. L’eau s’infiltre des murs de la caldeira à raison d’environ 2 millions de gallons d’eau par heure! Le mystère que les scientifiques étudient toujours est où va toute cette eau no aucun chemin, source ou autre source d’eau n’a été trouvé pour transporter la même eau que le lac. Avec une dynamique complexe, le niveau d’eau du lac Crater restera un sujet d’émerveillement et d’étude pour les années à venir.
Crater Lake est l’endroit idéal pour explorer la neige ou la brillance! Commencez à planifier votre aventure ici: https://www.nps.gov/crla/index.htm