Aller sans gluten est si populaire de nos jours que les épiceries et les supermarchés commercialisent même des produits qui ne contenaient jamais de gluten (pensez aux fruits et légumes frais) comme étant sans gluten juste pour se lancer dans le battage médiatique.
Bien que le sans gluten soit à la mode, je ne pense pas que ce soit juste une mode passagère. Notre blé moderne est beaucoup plus dommageable pour la santé humaine que ses anciens cousins, et les corps des gens commencent à y avoir des réactions plus fortes et plus virulentes. Les preuves anecdotiques des avantages de se passer de gluten sont énormes et les données scientifiques commencent à rattraper leur retard.
Qu’est-ce que le gluten?
Le gluten est en fait un composé de plusieurs protéines différentes présentes dans le blé et les céréales apparentées, telles que l’orge et le seigle. C’est ce qui donne au pain sa mâche caractéristique, et il est utilisé dans la transformation des aliments pour aider les aliments à coller ensemble. En fait, le mot « gluten” signifie « colle” en latin.
On pense que la plupart des gens tolèrent le gluten sans problème, bien que certaines recherches récentes suggèrent que nous avons peut-être tous plus de problèmes avec le gluten que nous ne le pensions. C’est un sujet pour un autre post et plus de recherche. Ce que nous savons actuellement, c’est qu’il y a des personnes qui sont sensibles au gluten, ce qui provoque une réaction de leur corps contre lui.
Une réaction au gluten se produit lorsque les cellules de l’intestin grêle, qui constituent normalement une paroi étanche, sont endommagées (en raison de l’exposition au gluten ou d’une variété d’autres délinquants dans la vie moderne). Lorsqu’elle est endommagée, la paroi étanche de l’intestin devient perméable, permettant au gluten de pénétrer dans la circulation sanguine. Là, le corps attaque les protéines du gluten comme il le ferait pour une bactérie ou un virus car il les considère comme des envahisseurs. Il existe une variété de maladies différentes associées à l’intolérance au gluten et chacune d’elles implique des réactions différentes, mais le processus de base est le même.
Intolérance au gluten chez les bébés et les enfants
La plupart des gens considèrent la sensibilité au gluten comme une maladie adulte, résultat de nombreuses années de mauvaises habitudes alimentaires et de style de vie, mais il est de plus en plus fréquent que les enfants et même les nourrissons souffrent d’intolérance au gluten sous une forme ou une autre. Une partie de la responsabilité de l’intolérance au gluten chez les jeunes enfants aujourd’hui est due à la différence entre le blé moderne et ancien. Une autre partie de la responsabilité est due à la génétique.
Une personne peut être génétiquement prédisposée à la sensibilité au gluten, à la maladie cœliaque et à d’autres troubles liés au gluten. Le simple fait d’être porteur d’un gène ne signifie pas que ce gène doit être exprimé, cependant. Les enfants d’aujourd’hui souffrent de plus en plus d’intolérance au gluten en raison de l’alimentation pauvre en nutriments de leurs parents, grands-parents et arrière-grands-parents.
Le régime américain standard (SAD) s’est détérioré au cours des 150 dernières années, passant d’un régime qui favorisait une santé robuste à un régime rempli d’excès de sucre, d’aliments transformés au-delà de la reconnaissance, d’arômes et d’additifs artificiels, d’ingrédients génétiquement modifiés et d’huiles végétales rances. Les effets de ces influences sur notre alimentation ont été amplifiés à chaque génération, avec des taux de maladie qui montent en flèche et l’âge d’apparition de plus en plus jeune. De plus en plus de porteurs des gènes liés à la sensibilité au gluten expriment ces gènes (i.e. en fait, montrant une sensibilité au gluten) parce que notre alimentation a efficacement coupé les gènes sains. Maintenant, il n’est pas rare qu’un bébé naisse avec une sensibilité au gluten ou même une maladie coeliaque, ce qui était auparavant inédit.
Comment Savoir Si Votre Enfant est Sensible au Gluten?
Il serait merveilleux que chaque enfant reçoive un test simple pour déterminer si son corps réagit négativement au gluten, mais les tests de sensibilité au gluten et de maladie cœliaque sont notoirement peu fiables, en particulier chez les nourrissons et les tout-petits. Une partie du problème est qu’il y a tellement de façons différentes qu’une personne peut réagir au gluten.
La plupart des médecins effectueront un test sanguin pour la maladie coeliaque, mais le test est connu pour donner de nombreux faux négatifs. La plupart des faux négatifs proviennent de personnes qui n’ont pas de dommages graves aux villosités (protubérances en forme de petit doigt dans l’intestin grêle) généralement associées à la maladie. Les dommages aux villosités nécessitent une exposition au gluten au fil du temps, et les bébés et les enfants n’ont pas cette exposition. Bien qu’ils soient sensibles au gluten ou même coeliaques, leur test sanguin peut revenir négatif. Il existe d’autres tests disponibles pour tester la sensibilité au gluten non coeliaque, mais ils ne sont pas disponibles dans la plupart des cabinets de médecins, et de nombreux médecins ne sont pas au courant des tests car ils sont assez nouveaux.
La meilleure façon de tester la sensibilité au gluten chez un jeune enfant est de faire un défi d’élimination. L’enfant (ET la mère, si l’enfant allaite) doivent retirer le gluten de l’alimentation pendant au moins deux semaines (30 jours seraient optimaux). Pendant le temps que le gluten est hors de l’alimentation, il ne peut y avoir de tricherie. Les parents et les gardiens doivent surveiller l’enfant pour détecter les signes de changements, à la fois physiologiques et émotionnels. Une fois la période d’essai terminée, le gluten est réintroduit pendant une courte période et les symptômes sont à nouveau surveillés. S’il y a un changement radical des symptômes lors de l’élimination du gluten ou de la réintroduction du gluten, l’enfant est probablement sensible au gluten d’une manière ou d’une autre.
(Remarque: Étant donné que les tests de sensibilité au gluten ne sont absolument pas fiables lorsqu’aucun gluten n’est présent dans l’alimentation, vous voudrez peut-être envisager de faire des tests avant de terminer un défi d’élimination. Le test n’est en aucun cas nécessaire et ne fournira pas nécessairement des résultats corrects, mais s’il est important pour vous de tester, il est plus facile de tester avant d’éliminer le gluten plutôt que de risquer de le réintroduire et de provoquer des symptômes plus tard.)
Symptômes d’intolérance au gluten chez les bébés et les tout-petits
La sensibilité au gluten se manifeste de plusieurs manières, à la fois physiologiques et psychologiques, et les symptômes qu’elle provoque peuvent également être des symptômes de nombreuses autres maladies ou allergies. C’est pourquoi il faut souvent si longtemps aux parents pour se rendre compte que leurs enfants sont intolérants au gluten. Voici une liste des signes les plus courants d’intolérance au gluten:
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Diarrhée, constipation ou alternance diarrhée / constipation (selles à odeur de volaille)
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Douleurs à l’estomac, ventre gonflé, excès de gaz
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Gain de poids lent ou étiquette de « échec à prospérer”
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Éruptions cutanées / eczéma
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Anémie ou autres carences en vitamines et minéraux
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Irritabilité, pleurs ou coliques avec une cause autrement inexpliquée
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RGO (reflux gastro-œsophagien), crachats excessifs, vomissements (surtout plus d’une heure après avoir mangé)
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Difficulté à tomber ou à rester sommeil / difficulté à dormir profondément
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Rots ou hoquets « humides”
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Fatigue constante
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Que faire Si votre Enfant présente des symptômes d’intolérance au gluten
Si votre enfant présente un ou plusieurs de ces symptômes d’intolérance au gluten sans autre explication, il serait sage de faire un défi d’élimination du gluten pendant 30 jours comme décrit ci-dessus pour voir s’il y a une amélioration des symptômes. Si c’est le cas, votre enfant est probablement sensible au gluten et ne devrait pas continuer à manger du gluten sous quelque forme que ce soit.
Une exposition continue au gluten chez un individu sensible au gluten peut entraîner une malnutrition, une maladie auto-immune et de nombreuses autres complications. Il est important de noter que le gluten passe par le lait maternel, donc toute mère qui allaite un enfant (même un tout-petit qui allaite rarement) doit également aller complètement sans gluten pour éviter d’exposer un enfant sensible au gluten.
Même si aller sans gluten peut sembler écrasant au premier abord, ce n’est pas difficile à réaliser dans le monde d’aujourd’hui. Il existe des tonnes de ressources disponibles gratuitement en ligne, et les aliments les plus riches en nutriments pour les nourrissons et les tout-petits, tels que les produits d’origine animale, les graisses traditionnelles, les légumes et les aliments fermentés, sont naturellement sans gluten. Les voyages à l’épicerie peuvent prendre plus de temps au début car chaque étiquette doit être inspectée (vous serez surpris des endroits inattendus où vous trouverez du gluten!), mais avec la pratique, il devient vieux chapeau. Tant que vous évitez les remplacements sans gluten par des aliments à faible teneur en nutriments (également appelés malbouffe), votre enfant ne souffrira en aucun cas et se développera réellement grâce à un régime riche en nutriments et sans gluten.
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