La génération d’Elizabeth II
La reine régnante, Elizabeth II, et sa sœur Margaret ont été les derniers membres de la famille royale à être éduqués à la maison par des tuteurs de la manière traditionnelle. Elizabeth et Margaret ont été scolarisées à la maison par leur gouvernante Marion Crawford. Parmi les tuteurs privés d’Elizabeth, on compte le prévôt d’Eton, Henry Marten, qui l’a instruite en histoire constitutionnelle. Elizabeth parle couramment le français, apprenant d’une succession de gouvernantes qui étaient de langue maternelle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors Princesse Elizabeth a rejoint le Service territorial auxiliaire et a participé à un Cours d’entretien de véhicules à Aldershot; la durée du cours est diversement rapportée comme six semaines et trois semaines.
L’historien David Starkey a décrit Elizabeth II dans sa série documentaire télévisée Monarchy de 2007 comme peu savante, la comparant à une « femme au foyer » en termes de raffinement culturel et de curiosité intellectuelle. Selon Le Telegraph, ses commentaires ont suscité des réfutations de plusieurs sources. La biographe royale Penny Junor a dit: « La Reine est certainement cultivée, même si ce n’est pas celle qui est émue par les arts. Le Prince de Galles a un grand sens de l’histoire et beaucoup de cela vient de sa mère « . Marco Houston, rédacteur en chef de Royalty Monthly, a déclaré qu’Elizabeth « n’avait peut-être pas eu la meilleure éducation formelle, mais elle a eu la meilleure éducation à l’université de la vie ».
Le prince Richard, duc de Gloucester, cousin d’Elizabeth, a étudié l’architecture au Magdalene College de Cambridge. Richard a obtenu son diplôme en 1966 après avoir terminé trois ans d’un cours d’architecture de cinq ans; après une année pratique dans un bureau du ministère des Bâtiments publics et des Travaux publics, Richard est retourné à Cambridge et en juin 1969 a passé les deux parties d’un diplôme d’architecture. Richard a ensuite travaillé comme architecte.
Les enfants d’Elizabeth et Philip et leurs époux
Après avoir été tutorés dans son enfance, le prince Charles a brièvement fréquenté l’école Hill House avant d’entrer à l’école Cheam à l’âge de huit ans. Charles a passé cinq ans à Cheam, de huit à treize ans. Charles a ensuite été envoyé – sur les objections de la reine Elizabeth, la Reine Mère – à Gordonstoun, une école publique écossaise, devenant le premier héritier du trône à se présenter aux examens publics lorsqu’il a passé ses O-levels à l’âge de seize ans, en passant six. Charles détestait fortement Gordonstoun, décrivant l’école comme « Colditz en kilts » et son séjour là-bas comme « désastreux ». Le prince Charles est entré au Trinity College de Cambridge en 1967, où il a lu l’histoire, l’archéologie et l’anthropologie et a obtenu un diplôme 2: 2 en 1970. C’était la première fois dans l’histoire qu’un monarque britannique ou un héritier du trône obtenait un diplôme universitaire.
La romancière Monica Ali a décrit la première épouse de Charles, Diana, princesse de Galles, comme étant capable de dialoguer avec le public sur des questions telles que la santé mentale malgré son « manque d’instruction et son insécurité intellectuelle ». La princesse Michael de Kent a déclaré que Diana avait du mal à se féliciter en raison de son éducation difficile et parce qu’elle « n’avait pas beaucoup d’éducation ». Selon des bandes publiées en 2004, Diana avait déclaré que les membres de sa famille immédiate lui avaient dit qu’elle était « la grosse ». Diana a échoué à ses examens de niveau O (équivalent d’un diplôme d’études secondaires aux États-Unis) et a ensuite abandonné ses études. Le journaliste John Lanchester a déclaré que, alors que l’échec à l’échelle de Diana signifierait normalement que l’on était « incroyablement stupide », Diana avait intentionnellement évité les activités académiques dans le cadre d’un plan directeur pour ne pas « rebuter un prétendant royal ».
Anne, princesse Royale, a été tutorée à la maison dans son enfance par sa gouvernante Catherine Peebles, qui avait également enseigné à Charles. À l’âge de 13 ans, Anne est envoyée à l’école Benenden, un pensionnat. En 1968, elle part avec des niveaux O et deux niveaux A.
Le prince Andrew, duc d’York a assisté à Gordonstoun. Il n’avait aucune éducation formelle au-delà de cela, mais a suivi un cours de mise en service de la Royal Navy au Britannia Royal Naval College et d’autres cours au cours d’une carrière militaire. L’élection d’Andrew à la Royal Society en 2013 a incité les « principaux scientifiques britanniques » à se « révolter » en raison du manque d’expérience scientifique d’Andrew, certains notant qu’il n’avait qu’une éducation de niveau secondaire. Dans une tribune publiée dans le Sunday Times, David Colquhoun, lauréat du prix Humboldt, a estimé, en référence aux qualifications d’Andrew, que « si je voulais un pourboire pour le gagnant du 14.30 à Newmarket, je demanderais à un royal. Pour la plupart des autres questions, je ne le ferais pas « .
Le prince Edward, comte de Wessex, né en 1964, est également allé dans des écoles privées. En 1982, il quitte Gordonstoun avec plusieurs niveaux A. Il s’est inscrit pour deux trimestres à la Wanganui Collegiate School à Wanganui, en Nouvelle-Zélande. Là, il a également servi de tuteur à domicile et a supervisé des cours de théâtre. En 1986, il a obtenu un baccalauréat Arts arts du Jesus College de Cambridge.
Les enfants de Charles et Diana
Le prince William, duc de Cambridge, fils aîné de Charles et suivant sur le trône, est entré au Collège d’Eton en 1995, devenant le premier membre senior de la famille royale à fréquenter Eton. William a obtenu un baccalauréat en géographie, biologie et histoire de l’art ainsi que 12 GCSEs. Après une année sabbatique, William s’est inscrit à l’Université de St Andrews à Fife, en Écosse, où il a obtenu en 2005 un diplôme 2: 1 en géographie.
Pour se préparer à hériter et à prendre en charge la gestion du domaine du Duché de Cornouailles (une entité « de 760 millions de £ (environ 1,25 milliard de dollars) créée en 1337 pour fournir un revenu privé à l’usage du fils aîné du monarque régnant ») lorsque son père deviendra roi, William s’est inscrit en 2014 à un cours professionnel de gestion de l’agriculture de 10 semaines par le biais du Cambridge Programme for Sustainability Leadership (CPSL), dont le parrain est le prince de Galles. L’admission de William au programme a suscité quelques critiques de la part des commentateurs qui croyaient que William avait un avantage injuste, mais les critiques ont reculé après que les observateurs ont noté que le programme était un cours court, de type formation des cadres non diplômante, qui était habituellement ouvert à toute personne prête à payer pour cela, sans égard aux notes passées ou aux dossiers scolaires.
Le frère cadet de William, le prince Harry, duc de Sussex, est également diplômé d’Eton; Harry n’a pas de diplôme universitaire mais a suivi dix mois de formation d’officier à l’Académie militaire royale de Sandhurst.
En 2005, Sarah Forsyth, l’une des anciennes enseignantes de Harry à Eton, a déclaré que Harry était un « élève faible » et a allégué que d’autres membres du personnel avaient conspiré pour l’aider à tricher aux examens. Sa déclaration était liée à une plainte pour licenciement injustifié déposée par Forsyth alléguant qu’elle avait été licenciée pour avoir refusé de participer au système de tricherie présumé. Eton et Harry ont tous deux nié les allégations. Bien qu’un tribunal n’ait pas statué sur l’allégation de tricherie, il a « accepté que le prince ait reçu de l’aide pour préparer son projet « expressif » de niveau A, qu’il devait réussir pour obtenir sa place à Sandhurst ». Eton a payé 45 000 £ de dommages et intérêts à Forsyth pour son licenciement.
Les enfants du prince Andrew
Les filles d’Andrew, Beatrice et Eugénie, ont été notées en 2008 comme ayant obtenu les meilleures notes jusqu’à présent dans la famille royale dans leurs niveaux A, mieux que leur père et leur oncle, et que leurs cousins plus âgés William et Harry. Eugenie s’est classée première avec ses deux As et un B en art, littérature anglaise et histoire de l’art du Marlborough College. Béatrice, qui est dyslexique, a étudié à Goldsmiths, Université de Londres, obtenant en 2011 un diplôme 2: 1 en histoire et en histoire des idées. Eugénie a étudié à l’Université de Newcastle, obtenant en 2012 un diplôme 2:1 en anglais et en histoire de l’art.