Qu’est-Ce qu’une Économie Stable?
Une économie stable est une économie structurée pour équilibrer la croissance et l’intégrité environnementale. Une économie stable cherche à trouver un équilibre entre la croissance de la production et la croissance démographique. Dans une économie stable, la population serait stable, les taux de natalité correspondant étroitement aux taux de mortalité et les taux de production correspondant de la même manière à la dépréciation ou à la consommation des biens.
Une économie stable vise l’utilisation efficace des ressources naturelles et vise également une répartition équitable de la richesse générée par le développement de ces ressources. Dans une économie stable, le succès serait mesuré par la stabilité du produit intérieur brut (PIB), plutôt que par la croissance du PIB étant la principale mesure de la santé économique.
Principaux points à retenir
- Une économie stable vise à maintenir le PIB et l’utilisation des ressources stables. Une économie stable cherche à utiliser les ressources aussi efficacement que possible dans le but final de maximiser le bien-être humain tout en minimisant l’impact écologique.
- Les économies stables se distinguent des économies stagnantes, caractérisées par un chômage élevé et une disparité croissante des revenus.
- Il n’y a pas de véritables économies stables dans le monde. La plupart des économies sont toujours orientées vers la croissance et la consommation de ressources augmente.
Comprendre une économie stable
Une économie stable recherche la stabilité à long terme et peut être jugée à l’échelle locale, régionale ou nationale. Les économies stables continueraient de croître et de se contracter, mais l’idée est de minimiser la gravité de ces fluctuations. Les économistes de l’écologie et de l’environnement – les principaux partisans de l’idée d’une économie stable – ont longtemps soutenu que l’environnement ne pouvait pas soutenir une croissance illimitée de la production et de la richesse. Leur raisonnement est que la croissance économique constante est étroitement liée à une consommation plus rapide de ressources naturelles rares, et cela se fait également au prix d’une empreinte écologique croissante.
Le concept d’économie stable remonte en fait à l’économie classique, bien qu’il soit maintenant plus communément associé à l’économiste Herman Daly. Des économistes, tels que John Stuart Mill, David Ricardo et Adam Smith, ont tous supposé que la croissance finirait par se stabiliser à mesure que les avantages concurrentiels, la division du travail et la disponibilité des ressources atteindraient des limites naturelles. Sans croissance économique, on s’attendait à ce que la croissance démographique se stabilise naturellement. Dans la pratique, cependant, la technologie et la nature inégale du développement économique mondial ont permis des périodes de croissance plus longues qu’on ne l’aurait jamais cru possible.
À partir des années 1970, cependant, les économistes écologiques ont commencé à souligner que l’humanité épuisait rapidement les ressources et affectait les écosystèmes naturels à un rythme sans précédent et à une échelle inimaginable. Ces économistes axés sur l’environnement ont fait valoir que la croissance devait ralentir et se stabiliser, et que certaines économies pourraient même avoir besoin de se contracter dans un processus appelé décroissance.
Économie stable vs Économie stagnante
Il est important de noter qu’une économie stable est distincte d’une économie stagnante. Dans une économie stagnante, le manque de croissance se caractérise par le chômage et la douleur économique. Une économie stable cherche à répartir plus largement la richesse de la production, en assurant la sécurité économique au plus grand nombre possible de personnes.
Bien que le bien-être humain dans les limites des contraintes écologiques soit l’intention de l’économie en régime permanent, les économistes ont continué à discuter de la façon dont ce concept pourrait être appliqué et des impacts réels. Il n’y a pas d’économie moderne que l’on puisse vraiment dire stable, mais les économistes ont commencé à mesurer et à classer les pays en fonction d’indicateurs biophysiques et sociaux. La plupart des pays mesurés de cette manière continuent d’avoir une consommation croissante de ressources, avec des résultats mitigés sur la façon dont cette croissance se traduit par une vie meilleure pour leurs citoyens. Bon nombre de ces études indiquent que les pays riches ont besoin de réduire leur consommation de ressources, car les pays en développement n’ont pas encore bénéficié des gains sociaux au point où la stabilité est souhaitable.
L’un des plus grands défis pour les partisans d’une économie stable est de la décrire en termes que les personnes vivant dans des économies en croissance peuvent comprendre. Un PIB stable n’a pas de sens pour la plupart des gens, alors les partisans ont fait des efforts pour fournir une image plus fondée de ce à quoi pourrait ressembler une économie stable.
Exemple d’économie stable
Par exemple, dans une économie stable, une société serait moins susceptible de voir un développement immobilier tentaculaire en raison des diverses pressions et directives mises en place pour protéger les écosystèmes. Cela signifierait que les activités de construction seraient probablement axées sur le réaménagement, la réaffectation de l’espace et potentiellement l’augmentation de la densité plutôt que de libérer une nouvelle propriété pour la construction.
L’accent serait également mis sur l’utilisation des ressources qui peuvent être reconstituées, telles que l’eau et les sources d’énergie durables. Cela ralentirait ou étoufferait complètement le développement vigoureux auquel les sociétés fortement industrialisées sont habituées. Il y aurait également une transition des combustibles fossiles aux énergies renouvelables aussi rapidement que possible.
En outre, les pratiques telles que la création de décharges et d’autres sites où les déchets sont stockés ou expédiés à l’étranger seraient freinées. Une telle approche signifie également que la production globale devrait être équilibrée avec la capacité d’accueillir les déchets qui seraient générés, ce qui atténuerait l’accumulation de déchets. Cela encouragerait également la production dans laquelle les résultats finaux sont des biens qui peuvent plus facilement se dégrader rapidement plutôt que de rester statiques et de ne pas se décomposer, comme dans le cas de divers plastiques.
Bien qu’aucune nation n’ait atteint un état stable, il existe des unités économiques à plus petite échelle conçues pour atteindre ces objectifs. Il y a aussi beaucoup plus de pression sur les entreprises pour tenir compte des impacts environnementaux, en grande partie en raison de la montée des investissements environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).