Elohopea on luonnollinen alkuaine, jota esiintyy hyvin pieninä määrinä ilmassa, vedessä ja kaikessa elollisessa. Elohopea voi löytää tiensä elintarvikkeisiin monin tavoin, mukaan lukien: luonnollinen kierrätys, vulkaaninen toiminta, fossiilisten polttoaineiden polttaminen ja saastuminen. Huoli merenelävien sisältämästä elohopeasta on lisääntynyt viime vuosikymmenen aikana, mikä on aiheuttanut aiheetonta huolta kaikista merenelävistä ja yleistä hämmennystä siitä, mitä on turvallista syödä.
vaikka kaikissa kaloissa on pieniä määriä elohopeaa, pitoisuudet vaihtelevat suuresti ja useimmissa kaloissa hyvin pieniä määriä on yleensä alle kymmenesosa Yhdysvaltain vahvistamasta ohjeesta, joka koskee sallittua elohopeapitoisuutta kala-ja äyriäistuotteissa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että suurimmat elohopeapitoisuudet ovat suurissa kaloissa, kuten haissa, miekkakaloissa ja suurissa tonnikaloissa, kuten sinikaloissa. Pienemmissä tonnikaloissa, kuten boniitissa, jota käytetään keveiden tonnikalasäilykkeiden valmistukseen, on paljon vähemmän elohopeaa. Purkitetussa valkotonnikalassa on keskitasoa elohopeaa.
useimpien Yhdysvalloissa kulutettujen suosittujen kala-ja äyriäislajien elohopeapitoisuuden on osoitettu olevan alhainen. Äyriäisvalintoja, jotka sisältävät hyvin vähän elohopeaa, ovat: lohi, sardiinit, pollock, kampasimpukat, turska, tilapia, katkaravut, osterit, simpukat, kampasimpukat ja rapu. On olemassa hyvää näyttöä siitä, että omega-3-rasvahappoihin liittyvät edut näissä lajeissa ja useimmissa merenelävissä ovat huomattavasti suuremmat kuin elohopeaan liittyvät pienet riskit useimmille ihmisille.
vinkit riskien hallintaan
Yhdysvallat Food and Drug Administration (FDA) ja Environmental Protection Agency (EPA) ovat kehittäneet seuraavat neuvot auttaakseen kuluttajia minimoimaan elohopeaan liittyvät riskit merenelävissä. Neuvot on tiivistetty alla. Katso FDA & EPA: n kuluttajaesite tästä.
- useimmille ihmisille elohopean aiheuttama riski kalaa ja äyriäisiä syömällä ei ole terveysriski.
- Naisten, jotka saattavat tulla raskaaksi, raskaana olevien naisten, imettävien äitien ja pikkulasten tulee noudattaa seuraavia kolmea suositusta kalan tai äyriäisten valitsemisesta ja syömisestä, jotta he saavat ravitsemukselliset hyödyt ja voivat luottaa siihen, että he ovat vähentäneet altistumistaan elohopean haitallisille vaikutuksille.
- älä syö Meksikonlahdelta peräisin olevaa haita, miekkakalaa, Kuningasmakrillia tai Laattakalaa, koska niissä on runsaasti elohopeaa.
- syö enintään 12 unssia viikossa erilaisia kaloja ja äyriäisiä, jotka sisältävät vähemmän elohopeaa.
- viisi yleisimmin syötyä kalaa, joissa on vähän elohopeaa, ovat katkaravut, purkitettu kevyt tonnikala, lohi, seiti ja monni.
- toisessa yleisesti syödyssä kalassa, valkotonnikalassa on enemmän elohopeaa kuin säilötyssä kevyessä tonnikalassa. Kun siis valitset kaksi kala-ja äyriäisateriaasi, saatat syödä jopa 6 unssia (yksi keskimääräinen ateria) valkotonnikalaa viikossa.
- tarkista paikalliset tiedot perheen ja ystävien pyytämien kalojen turvallisuudesta paikallisilla järvillä, joilla ja rannikkoalueilla. Jos neuvoja ei ole saatavilla, syö enintään 6 unssia (yksi keskimääräinen ateria) viikossa kalaa pyydät lähivesiltä, mutta älä syö mitään muuta kalaa kyseisellä viikolla. Tiedotteita on saatavilla paikallisilta ja osavaltion terveysviranomaisilta sekä Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirastolta.