1949 (?)-
johtaja, hyväntekijä, muusikko, hevostilallinen
ne, jotka eivät koskaan vaivautuneet selvittämään asiaa tarkemmin, saattoivat kuulla Sheila Crump Johnsonista pitkäaikaisen Black Entertainment Television (BET) toimitusjohtajan Robert L. Johnsonin entisenä vaimona. Tämä nimitys ei kuitenkaan huomioi Sheila Crump Johnsonin pitkää ja monipuolista ansioluetteloa omista saavutuksistaan ennen avioliittoaan, sen aikana ja sen jälkeen. Yksi näistä saavutuksista oli itse BET-yhtiön perustaminen, jonka Johnsonin puolisot loivat yhdessä ja laajensivat yleisradioimperiumiksi. Parin eron jälkeen vuonna 2002 Johnsonista tuli Yhdysvaltain ensimmäinen afroamerikkalainen naismiljardööri. Tämän jälkeen hän sai tunnustusta siitä, että antoi suuria summia rahojaan pois.
Johnson syntyi Sheila Crumpissa vuoden 1949 tienoilla Chicagossa, Illinoisissa, maywoodin esikaupungissa. Hänen isänsä oli neurokirurgi. Johnson kävi Irving Schoolia Maywoodissa ja valmistui provisio High Schoolista vuonna 1966. Hän kuului provision cheerleading-ryhmään, mutta hänen sydämensä oli musiikissa. Hän tavoitteli uraa konserttiviulistina ja heräsi joskus keskiyöllä muun perheen nukuttua harjoittelemaan viulunsoittoa tuntikausia kotinsa keittiössä. ”Tajusin, että kun valmistuin lukiosta, minussa oli aina sellainen draivi, että halusin olla paras mahdollinen”, Johnson sanoi New York Timesin siteeraamassa puheessa New Yorkin osavaltionyliopistossa Morrisvillessä vuonna 2002. ”Mutta silti, uskoin, että sinun pitäisi tehdä muille, kuten haluat heidän tekevän sinulle.”
keskittyi musiikkiin
pääaineenaan Illinoisin yliopiston Musiikki, ja hän nousi Illinoisin All-State Orchestran konserttimestariksi. Illinoisissa hän tapasi Robert L. Johnsonin. Romanssi kukoisti, ja kaksi menivät naimisiin vuonna 1969 sen jälkeen, kun Robert hylkäsi jatko-stipendin Princetonin yliopistossa muuttaa takaisin Illinoisiin, jotta he voisivat olla lähempänä toisiaan. Sheilan valmistuttua vuonna 1970 pariskunta muutti Washingtoniin.
aluksi Johnson työskenteli tutkijana New Yorkin republikaanisenaattori Jacob K. Javitsin toimistossa, mutta hän sai pian työpaikan musiikin opettajana yksityiskoulussa, Sidwell Friends Schoolissa. Kun hänen miehensä sekaantui silloiseen pienimuotoiseen kaapelitelevision maailmaan, hän auttoi toisinaan perhettä saamaan toimeentulonsa riittämään antamalla musiikkitunteja heidän kotonaan.
juuri klassisen musiikin saralla, ennen kuin hän koskaan sekaantui BET-yhtyeeseen, Johnsonin kyky ajatella isosti alkoi näkyä. Vuonna 1975 hän perusti 140-jäsenisen nuoriso-orkesterin, Youth Strings in Action. Ryhmä kutsuttiin esiintymään Lähi-idän maassa Jordaniassa, ja matka sujui niin hyvin, että Johnson voitti nimityksen kulttuuriyhteyshenkilönä Jordaniaan United States Information Agency, valtion yksikkö, joka työskenteli edistää kulttuurivaihtoa ja näyttää amerikkalaista kulttuuria ympäri maailmaa. Johnson oli mukana perustamassa Jordanian ensimmäistä kansallista musiikkikonservatoriota, ja Jordanian kuningas Hussein antoi hänelle country ’ Stop educational award-palkinnon. Myöhemmin Johnson kirjoitti musiikin oppikirjan oppilasviulisteille, ja jonkin aikaa hän toimi New Yorkin Carnegie Hallin johtokunnassa.
oli mukana perustamassa BET
1980-luvun alkuun mennessä BET-kaapeliverkko oli muotoutunut ja oli aloittamassa hurjaa kasvuaan. Sen perustaminen oli molempien Johnsonien yhteisyritys, ja kun BET myytiin kaapelijätti Viacomille vuonna 2002, vaikka sekä heidän henkilökohtaiset että liikesuhteensa olivat kärjistyneet, he jakoivat myynnistä saadut tulot tasan. Alkuvuosina BET tunnettiin erilaisista ohjelmista, joissa esiteltiin afroamerikkalaisen kulttuurin parhaita puolia. Sheila Johnson oli mukana useissa niistä, muodostaen talon hip-hop kuoro ja henkilökohtaisesti luoda viikoittain ”Teen Summit” talk show, featuring etukäteen keskustelua ongelmista, kuten uhka AIDS.
Johnsonin virallinen titteli BET: ssä oli executive vice president for corporate affairs, mutta hän oli monessa suhteessa tasavertainen kumppani miehensä kanssa. Perheystävä Susan Starrett kertoi Washington Postille, että Johnsonin miljardiomaisuutta ei olisi voitu rakentaa ilman hänen työtään, ja Johnson itse, jolta The Post kysyi, oliko hänellä ollut kannustava rooli miehensä uralla, vastasi ”Miksi, kyllä minä tein. Laitan hänet aina etusijalle. Tiesin, kuka hän oli. Tiedän, kuka hän on. Olin hänen paras ystävänsä ja suurin tukijansa. Uskoin häneen ennen kuin hän itseensä.”
silti Johnson oli tyytymätön rooliinsa. ”Inhosin sitä, living up under pilvi Vaimo. En kestänyt mennä paikkoihin, ja kaikki keskittyi mieheen, ja vaimot istuivat kuin heitä ei olisi olemassakaan. Älä, ole olemassa”, hän sanoi The Postille. Hän tunsi myös vieraantuneensa 1990-luvun lopulla Betin ohjelmasuunnittelun yhä räväkämmästä suunnasta. joidenkin mielestä hän toimi yhtiön omantunnon roolissa, ja arkielämässä hänet löydettiin todennäköisemmin kuuntelemasta klassisen säveltäjän Maurice Ravelin musiikkia kuin ottamasta osaa Betin bump and grind-musikaaliin. Johnsonien avioliiton rapistuessa huhujen mukaan Robert Johnsonin suhteesta yhteen tai useampaan alaiseen, Sheila Johnson (joka myöhemmin valitti Postille, että hänen miehellään ”oli ruumisluku”) sai mieheltään potkut vuonna 1999.
itse avioliitto päättyi eroon vuonna 2002. ”Pidän sitä tragediana ja hyvin tuskallisena”, hän kertoi The Postille. ”Mutta me jatkamme eteenpäin. Niin se vain on. En aio istua alas, kuihtua ja kadota. Johnsonin avioero merkitsi paitsi yhden uran loppua myös useiden muiden alkua.
siirtyi ratsastustyyliin
Johnson osti (yli 7 miljoonalla dollarilla) ja asettui asumaan 349 eekkerin maatilalle, jonka omisti aiemmin Washington socialite ja muuttaja Pamela Harriman, lähellä Middleburgia Loudounin piirikunnassa Virginiassa. Tämä oli hevostilamaata, erittäin varakasta ja väestöltään lähes kokovalkoista. Johnsonin piti palkata kampaaja tekemään viikoittaisia matkoja Washingtonista, mutta hän sopeutui nopeasti uuteen yhteisöönsä. ”Meillä on oikeita naapureita, jotka tulevat tänne ja tuovat lämpimiä leipiä ja hilloja, joita he ovat tehneet”, Johnson hehkutti Washington Postissa. Muutama verhottuja rotukommentteja esittänyt paikallinen sai puolelleen, kun Johnson kutsui heidät kirjeitse täydelliselle metsästysaamiaiselle. Pian Johnsonilla oli aristokraattisen virginialaisen maalaiselämän taidokkaat rituaalit tiedettä myöten.
hänen massiivisista varainkeruutilaisuuksistaan paikallisille hyväntekeväisyysjärjestöille tuli legendaarisia. Kerätäkseen rahaa Piemonten Ympäristöneuvostolle hän järjesti lomajuhlat, joissa sisähevosrata muutettiin pikkutarkaksi talvikohtaukseksi, jossa oli mukana putoava lumi, esitys r&B greats Ashford & Simpson, sekä Lumikuningattaren puku Johnsonille itselleen. Usein vieraana tällaisissa tilaisuuksissa ja Johnsonin Salamanterifarmilla oli hänen ystävänsä, washingtonilainen TV-sääpersoona Willard Scott.
yhdellä silmäyksellä …
syntynyt Sheila Crump vuonna 1949(?) Maywood, IL; neurokirurgin tytär; naimisissa Robert L. Johnson (kaapelitelevisiojohtaja) (Eronnut, 2002); lapset: Paige, Brett. Koulutus: Illinoisin yliopisto, BA, musiikki, 1970.
ura: Sidwell Friends School, Washington, DC, ohjaaja, 1970-luku; Youth Strings in Action orchestra, perustaja, 1975; United States Information Agency, cultural liaison to Jordan, 1970-luku; Black Entertainment Television, perustaja (Robert L. Johnsonin kanssa), yritysasioiden varatoimitusjohtaja, 1980– luvun alku–1999; Salamander Farm, Loudoun County, VA, omistaja, 2002 -; Washington International Horse Show, administrator, 2002 -.
valitut palkinnot: kunniatohtori, Bennett College, 2004; kunniatohtori, State University of New York at Morrisville.
osoitteet: toimisto— Salamander Inn & Spa, 3074 Zulla Rd., The Plains, VA 20198.
yksi asia, joka veti Johnsonia Loudounin piirikuntaan, oli hänen tyttärensä Paigen orastava ratsastusura.Paige harjoitteli kuutena päivänä viikossa ratsastaen ja häntä pidettiin vahvana haastajana paikasta Yhdysvaltain olympiaratsastusjoukkueessa. ”Aloin kerätä hevosia, sitten päätin, että tarvitsemme oman paikan”, Johnson kertoi Ebony-lehdelle. Paigen osallistuminen lajiin maksoi Johnsonille arviolta miljoona dollaria vuosittain. Johnson osallistui itse horse show ’n hallintoon, ja Washington International Horse Show’ n puheenjohtajana hän luotsasi tapahtuman kaikkien aikojen ensimmäiseen voittoon. Myös hänen nuorempi poikansa Brett osoitti lupaavuutta urheilijana.
lahjoitti auliisti miljoonia
Johnsonin rahankeräyskokemukset olivat alkaneet hänen avioliittonsa aikana, sillä hän ja hänen miehensä auttoivat rakentamaan presidentti Bill Clintonin kampanjasota-arkkuja. Hän antoi 3 miljoonaa dollaria Middleburg ’ s Hill School, yksityinen laitos hänen poikansa osallistui, mutta hän nopeasti laajensi hänen hyväntekeväisyys pyrkimyksiä yli paikallisen soveltamisalan. Hänet kutsuttiin antamaan aloituspuheen State University of New York at Morrisville, koulu, jossa on sekä vahva ratsastusohjelma ja suuri vähemmistö ilmoittautuminen; kun hänen erittäin motivoiva puhe osoittautui innostava menestys, Johnson tarjosi $1 miljoona lahja. Hän seurasi, että jopa $2 miljoonaa lahja taloudellisesti vaikeuksissa Bennett College, historiallisesti musta koulu Greensboro, Pohjois-Carolina, ja 2003 hän antoi $7 miljoonaa New Yorkin Parsons School of Design; se oli ylivoimaisesti suurin lahja koulu oli koskaan saanut.
tyypillisesti Johnsonilla oli mielessä vielä isommat asiat. Hän suunnitteli perustavansa säätiön, jolla olisi 100 miljoonan dollarin omaisuus, ja hän tapasi Microsoftin perustajan Bill Gatesin keskustellakseen miljardien dollarien Billin ja Melinda Gatesin säätiön hallinnosta. Tilikirjan tulopuolella Johnson ilmoitti suunnitelmistaan Salamander Inn & Spa-nimisestä luksuslomakohteesta, joka rakennettaisiin hänen Loudounin piirikunnan tontilleen. Ainoa vihje konfliktista hänen uusien naapureidensa kanssa tuli, kun paikalliset asukkaat vastustivat hanketta, vaikka Johnson oli itse pelastanut salamanterin tilan traktaattien kehittämissuunnitelmista muutamaa vuotta aiemmin. Johnson sai jotkut puolelleen suunnitelmillaan tarjoilla paikallisia tuotteita lomakeskuksen ravintolassa ja Middleburgiin suunnitelluilla Salamanterimarkkinoilla.
hyväksynnän saaminen majatalolle oli vaativa prosessi, jossa piirikunnan viranomaiset kyseenalaistivat yksityiskohdat aina vierashuoneissa käytettävien lakanoiden lankalukua myöten. Mutta vuoden 2004 puolivälissä projektin viimeiset esteet näyttivät olevan raivattu, ja Sheila Crump Johnson oli valmis lisäämään ”ensimmäisten” listalleen vielä yhden asian: hän oli ensimmäinen afroamerikkalainen nainen, joka rakensi luksushotellin. Hän jatkoi lastensa koulutuksen ja uran muokkaamista, piti esillä ja myi valokuviaan Euroopasta paikallisissa gallerioissa ja valvoi 25 hengen henkilökuntaa, jotka osallistuivat salamanterin maatilan 13 rakennukseen. Ja joskus, kun hän järjesti tai osallistui varainkeruutapahtumaan, hän järjesti musiikin itse tuomalla mukanaan viulunsa.
lähteet
aikakausjulkaisut
Chicago Sun-Times, 9. kesäkuuta 1999, s.27.
Ebony, syyskuu 2003, s. 166.
Greensboro News Record (North Carolina), 12. toukokuuta 2004, s.B1.
Jet, 14. kesäkuuta 2004, s.24.
New York Times, 8. toukokuuta 2003, s.B1.
Post-Standard (Syracuse, NY), 3. marraskuuta 2003, s.B1.
Washington Post, 26. toukokuuta 2002, s. F10; 4. joulukuuta 2002, s. B1; 2. helmikuuta 2004, s.E1; 30. toukokuuta 2004, s. D3; 26. syyskuuta 2004, Loudoun Extra, s. T3.
– James M. Manheim