1987-1989
alkuvuodesta 1987, soolouransa alussa, Michael julkaisi duettona kappaleen ”I Knew You Were Waiting (For Me)” Aretha Franklinin kanssa. ”I Knew You waiting (For Me)” oli kertaluonteinen projekti, joka auttoi Michaelia saavuttamaan kunnianhimon laulamalla yhden suosikkiartisteistaan kanssa. Se nousi julkaisunsa jälkeen sekä Britannian singlelistan että Yhdysvaltain Billboard Hot 100-listan ykköseksi. Michael, siitä tuli hänen kolmas peräkkäinen Soolo numero yksi Britanniassa kolme julkaisua, jälkeen 1984 ”Careless Whisper” (vaikka single oli itse asiassa Wham! albumi Make It Big) ja vuoden 1986 ”a Different Corner”. Single oli myös ensimmäinen, jonka Michael oli levyttänyt sooloartistina, jota hän ei ollut itse säveltänyt. Toinen käsikirjoittaja, Simon Climie, oli tuolloin tuntematon; myöhemmin hän menestyi esiintyjänä Climie Fisher-yhtyeen kanssa vuonna 1988. Michael ja Aretha Franklin voittivat Grammy-palkinnon vuonna 1988 parhaasta R&B Performance – Duo tai ryhmä laululla.
loppuvuodesta 1987 Michael julkaisi debyyttisooloalbuminsa ”Faith”. Ensimmäinen albumilta julkaistu single oli” I Want Your Sex ” vuoden 1987 puolivälissä. Monet radioasemat Britanniassa ja Yhdysvalloissa kielsivät kappaleen sen seksuaalisesti vihjailevien sanoitusten vuoksi. MTV lähetti videon, jossa julkkisten meikkitaiteilija Kathy Jeung esiintyy baskissa ja henkseleissä, vain myöhäisillan tunteina. Michael väitti, että teko oli kaunis, jos sukupuoli oli yksiavioinen, ja hän nauhoitti lyhyen prologin videolle, jossa hän sanoi: ”Tämä kappale ei kerro satunnaisesta seksistä.”Yhdessä räväkämmistä kohtauksista Michael kirjoitti huulipunaan sanat” tutki yksiavioisuutta ” kumppaninsa selkään. Jotkut Radiokanavat soittivat kappaleesta hillityn version, ”I Want Your Love”, jossa sana” love ”korvasi kappaleen”sex”.
kun ”I Want Your Sex” pääsi Yhdysvaltain listoille, yhdysvaltalainen Top 40-juontaja Casey Kasem kieltäytyi sanomasta kappaleen nimeä, viitaten siihen vain ”George Michaelin uutena singlenä.”Yhdysvalloissa kappale listattiin joskus myös nimellä” I Want Your Sex (from Beverly Hills Cop II)”, koska kappale oli mukana elokuvan soundtrackilla. Sensuurista ja radiosoittoon liittyvistä ongelmista huolimatta ”I Want Your Sex” ylsi Yhdysvaltain Billboard Hot 100-listan sijalle 2 ja Britanniassa sijalle 3. Toinen single ”Faith” julkaistiin lokakuussa 1987, muutamaa viikkoa ennen albumia. ”Faithista” tuli yksi hänen suosituimmista kappaleistaan. Kappale oli neljänä peräkkäisenä viikkona Billboard Hot 100-listan sijalla 1, ollen vuoden 1988 myydyin single Yhdysvalloissa. Se saavutti myös Australiassa sijan 1, ja sijan. Britannian singlelistan 2. Videolla saatiin lopullisia kuvia 1980—luvun musiikkiteollisuudesta: Michael sävyissä, nahkatakissa, cowboy-buutseissa ja Levi ’ s-farkuissa soittamassa kitaraa klassisen designin jukeboksin lähellä.
Faith julkaistiin 30. Faith nousi Britannian albumilistan kärkeen, ja Yhdysvalloissa albumi oli 51 ei-peräkkäistä viikkoa Billboard 200-listan top 10: ssä, joista 12 viikkoa sijalla 1. Faith oli paljon menestystä, neljä singleä (”Faith”, ”Father Figure”, ”One More Try”, ja ”Monkey”) saavutti No. 1 Yhdysvalloissa. RIAA sertifioi Faithin timantiksi 10 miljoonan kappaleen myynnillä Yhdysvalloissa. Tähän mennessä Faithin maailmanlaajuinen myynti on yli 25 miljoonaa yksikköä. Albumi sai paljon kiitosta musiikkikriitikoilta, Allmusicin toimittajan Steve Hueyn kuvaillessa sitä ”erinomaisesti muotoilluksi valtavirran pop / rock-mestariteokseksi”ja” yhdeksi 80-luvun hienoimmista pop-albumeista”. Rolling Stone-lehden arvostelussa toimittaja Mark Coleman kiitti suurinta osaa albumin kappaleista, joiden hän sanoi ” näyttävän Michaelin intuitiivisen ymmärryksen popmusiikista ja hänen yhä älykkäämmän voimansa käyttämisestä kommunikoidakseen alati kasvavalle yleisölle.”
vuonna 1988 Michael lähti maailmankiertueelle. Los Angelesissa Michaelin kanssa lavalle nousi Aretha Franklin kappaleella ”I Knew You waiting (for Me)”. Se oli vuoden 1988 toiseksi eniten tuottanut tapahtuma, ansaiten 17,7 miljoonaa dollaria. Vuoden 1988 Brit Awards-gaalassa, joka järjestettiin Royal Albert Hallissa 8.helmikuuta, Michael sai ensimmäisen kahdesta palkinnostaan parhaasta brittiläisestä Miessooloartistista. Myöhemmin samassa kuussa Faith voitti Vuoden albumin Grammy-palkinnon 31. Grammy-palkintogaalassa. Vuoden 1989 MTV Video Music Awards-gaalassa 6.syyskuuta Los Angelesissa Michael sai Video Vanguard-palkinnon. Michael kertoo elokuvassa A Different Story, että menestys ei tehnyt häntä onnelliseksi ja hän alkoi ajatella, että miljoonien teinityttöjen idolina olemisessa on jotain vikaa. Koko uskon prosessi (promootio, videot, kiertue, palkinnot) jätti hänet uupuneeksi, yksinäiseksi ja turhautuneeksi ja kauas ystävistään ja perheestään. Vuonna 1990 hän kertoi levy-yhtiölleen Sonylle, ettei halunnut tehdä toiselle albumilleen Faithin kaltaisia promootioita.
1990-luku
Kuuntele ennakkoluulottomasti Vol. 1 julkaistiin syyskuussa 1990. Tätä albumia varten Michael yritti luoda uutta mainetta vakavamielisenä artistina; nimi on osoitus hänen halustaan tulla otetuksi vakavammin lauluntekijänä. Michael kieltäytyi tekemästä mitään promootiota tälle albumille, mukaan lukien ei musiikkivideoita julkaistuille singleille. Ensimmäinen single ”Praying for Time”, jonka sanoitukset käsittelivät yhteiskunnallisia epäkohtia ja epäoikeudenmukaisuutta, julkaistiin elokuussa 1990. Rolling Stone-lehden James Hunter kuvaili kappaletta ” kauhistuttavaksi katsaukseksi maailman ällistyttävään hurjuuteen. Michael tarjoaa ajan parantavaa kulkua ainoana balsamina fyysiselle ja tunneperäiselle nälälle, köyhyydelle, tekopyhyydelle ja vihalle.”Kappale oli välitön menestys, saavuttaen sijan 1 Yhdysvaltain Billboard Hot 100-listalla ja sijan 6 Britanniassa. Pian tämän jälkeen julkaistiin video, joka sisälsi kappaleen sanat tummalla taustalla. Michael ei esiintynyt tällä tai myöhemmillä albumille tehdyillä videoilla.
toinen single ”Waiting for that Day” oli akustis-raskas single, joka julkaistiin ”Praying for Time”-albumin välittömänä jatkona. Se ylsi Britanniassa sijalle 23 ja Yhdysvalloissa sijalle 27 lokakuussa 1990. Albumi julkaistiin Euroopassa 3. syyskuuta 1990 ja viikkoa myöhemmin Yhdysvalloissa. Se ylsi Britannian albumilistan sijalle 1 ja Yhdysvaltain Billboard 200-listan sijalle 2. Se vietti yhteensä 88 viikkoa Britannian albumilistalla ja sai BPI: n myöntämän nelinkertaisen platinalevyn. Albumi tuotti viisi Britanniassa julkaistua singleä, jotka julkaistiin nopeasti, kahdeksan kuukauden aikana: ”Praying for Time”, ”Waiting for That Day”, ”Freedom! ’90”, ”Heal the Pain” ja ”Cowboys and Angels” (jälkimmäinen on hänen ainoa singlensä, joka ei päässyt Britannian top 40-listalle).
”Freedom ’90” oli toinen vain kahdesta singlestään, joille on tehty musiikkivideo (toinen on Michael-Lessin ”Praying for Time”). Kappale viittaa hänen kamppailuihinsa taiteellisen identiteettinsä kanssa ja ennusti hänen yrittävän pian sen jälkeen lopettaa levytyssopimuksensa Sony Musicin kanssa. Ikään kuin todistaa kappaleen tunteita, Michael kieltäytyi näy video (ohjannut David Fincher), ja sen sijaan rekrytoitu supermallit Naomi Campbell, Linda Evangelista, Christy Turlington, Tatjana Patitz, ja Cindy Crawford näkyvät ja lip sync hänen sijastaan. Se sisälsi myös hänen seksisymbolistatustaan kritisoivia sanoituksia. Se saavutti Yhdysvalloissa Billboard Hot 100-listan sijan 8 ja Britannian singlelistan sijan 28. ”Mother’ s Pride” sai merkittävää radiosoittoa Yhdysvalloissa ensimmäisen Persianlahden sodan aikana vuonna 1991, usein radioasemien sekoittaessa soittajien kunnianosoituksia sotilaille musiikin kanssa. Se ylsi Billboard Hot 100-listan sijalle 46 vain AirPlayn ansiosta. Lopussa kuunnellaan ennakkoluulottomasti Vol. 1 myi noin 8 miljoonaa kappaletta.
vuoden 1991 Brit Awards-gaalassa Listen Without Prejudice Vol. 1 voitti parhaan brittiläisen albumin palkinnon. Myöhemmin vuonna 1991 Michael aloitti Cover to Cover-kiertueen Japanissa, Englannissa, Yhdysvalloissa ja Brasiliassa, jossa hän esiintyi Rock in Rio-tapahtumassa. Rion yleisössä hän näki ja tapasi myöhemmin Anselmo Feleppan, josta tuli myöhemmin hänen parinsa. Kiertue ei ollut Listen Without Prejudice Vol. 1. Kyse oli pikemminkin siitä, että Michael lauloi suosikkikappaleitaan. Hänen suosikkejaan oli ” Don ’t Let the Sun Go Down on Me” vuodelta 1974; Michael ja John olivat esittäneet kappaleen yhdessä Live Aid-konsertissa vuonna 1985 ja uudelleen Michaelin konsertissa Lontoon Wembley Arenalla 25.Maaliskuuta 1991, jossa duetto nauhoitettiin. Single julkaistiin vuoden 1991 lopulla ja se saavutti sijan 1 sekä Britanniassa että Yhdysvalloissa. Tässä 1991, Michael julkaisi omaelämäkerran kautta Penguin Books nimeltään Bare, yhteistyössä kirjoittanut Tony Parsons.
odotettu jatkoalbumi Listen Without Prejudice Vol. 2, romutettiin Michaelin oikeusjutun vuoksi Sonyn kanssa. Michael valitti, että Sony ei ollut täysin tukenut hänen toisen albuminsa julkaisua, mikä johti sen heikkoon menestykseen Yhdysvalloissa verrattuna Faithiin. Sony vastasi, että Michaelin kieltäytyminen esiintymästä mainosvideoissa oli aiheuttanut huonon vastaanoton. Michael päätti idean Listen Without Prejudice Vol. 2 ja lahjoitti kolme kappaletta hyväntekeväisyysprojekti Red Hot + Dance, varten Red Hot Organization, joka keräsi rahaa AIDS awareness; neljäs raita, ”Crazyman Dance”, oli B-puoli 1992 ”Too Funky”. Michael lahjoitti ”Too Funkyn” rojaltit samaan tarkoitukseen.
”Too Funky” ylsi Britannian singlelistan sijalle 4 ja Yhdysvaltain Billboard Hot 100-listan sijalle 10. Kappale ei ilmestynyt yhdelläkään George Michaelin studioalbumilla, mutta se sisältyi Hänen soolokokoelmilleen Ladies & Gentlemen: the Best of George Michael vuonna 1998 ja Twenty Five vuonna 2006. Videolla Michael (satunnaisesti) kuvaa supermalleja Linda Evangelista, Beverly Peele, Tyra Banks, Estelle Lefébure ja Nadja Auermann muotinäytöksessä.
—Queenin kitaristi Brian May Michaelin esiintymisestä Freddie Mercuryn Tribuuttikonsertissa.
Michael esiintyi Freddie Mercuryn Tribuuttikonsertissa 20.huhtikuuta 1992 Wembleyn stadionilla. Konsertti oli kunnianosoitus edesmenneen Queen-yhtyeen keulahahmon Freddie Mercuryn elämälle, jonka tuotot menivät AIDS-tutkimukseen. Viimeisessä radiohaastattelussaan Mercury oli kehunut Michaelia lisäten rakastavansa tämän kappaletta ”Faith”. Michael esitti kappaleet” ’39”,” These Are the Days of Our Lives ”Lisa Stansfieldin kanssa ja”Somebody to Love”. Jälkimmäisen esitys julkaistiin Five Live-EP: llä.
”se oli varmaan urani ylpein, ylpein hetki minulle, koska se olin minä, joka eli lapsuuden fantasiaa, kai, laulaa yksi Freddien lauluista 80 000 ihmisen edessä. Se oli minulle todella outo sekoitus uskomatonta ylpeyttä ja todellista surua.”
— Michael muistelee esiintymistään Mercuryn tribuuttikonsertissa.
vuonna 1993 Parlophonelle Britanniassa ja Hollywood Recordsille Yhdysvalloissa julkaistu Five Live sisältää viisi Livetallennetta (kuusi useissa maissa), joita esittävät Michael, Queen ja Lisa Stansfield. ”Somebody to Love” ja ”These Are the Days of Our Lives” nauhoitettiin Freddie Mercuryn Tribuuttikonsertissa. ”Killer”, ”Papa Was A Rollin’ Stone” ja ”Calling You” nauhoitettiin hänen Cover to Cover-kiertueellaan vuodelta 1991. Michaelin esitystä kappaleesta ” Somebody To Love ”kehuttiin”yhdeksi tribuuttikonsertin parhaista esityksistä”. Kaikki EP: n myynnistä saadut tulot hyödyttivät Mercury Phoenix Trustia. EP: n myynti oli vahvaa Euroopassa, jossa se debytoi sijalla 1 Britanniassa ja useissa Euroopan maissa. Listamenestys ei ollut yhtä näyttävää Yhdysvalloissa, jossa se ylsi Billboard 200-listalla sijalle 40 (”Somebody to Love” ylsi Yhdysvaltain Billboard Hot 100-listalla sijalle 30).
marraskuussa 1994 Michael esiintyi pitkän eristäytymisen jälkeen ensimmäisessä MTV Europe Music Awards-gaalassa, jossa hän esitti uuden kappaleen ”Jesus to a Child”. Kappale oli melankolinen kunnianosoitus hänen rakastettulleen Anselmo Feleppalle, joka oli kuollut maaliskuussa 1993. Kappale nousi Britannian singlelistan sijalle 1 ja Billboardin sijalle 7 julkaisuvuonna 1996. Se oli Michaelin pisin Britannian Top 40-single, pituudeltaan lähes seitsemän minuuttia. Kappaleen aiheen tarkka henkilöllisyys—ja Michaelin ja Feleppan suhteen luonne – oli verhottu vihjailuihin ja spekulaatioihin, sillä Michael ei ollut vahvistanut olevansa homoseksuaali ja teki niin vasta vuonna 1998. ”Jesus to a Child” – kappaleen musiikkivideossa oli kuvia, joissa muisteltiin menetystä, kipua ja kärsimystä. Michael omisti kappaleen johdonmukaisesti Feleppalle ennen sen esittämistä livenä.
toinen single, joka julkaistiin huhtikuussa 1996, oli ”Fastlove”, energinen sävelmä, joka kertoo halujen tyydyttämisestä ja täyttymyksestä ilman sitoutumista. Singleversio oli lähes viiden minuutin mittainen. ”Fastlovea” tuki futuristinen virtuaalitodellisuuteen liittyvä video. Se ylsi Britannian singlelistalla sijalle 1 viettäen kolme viikkoa kärkipaikalla. Yhdysvalloissa ”Fastlove” ylsi parhaimmillaan sijalle 8, joka on hänen viimeisin singlensä, joka on yltänyt Yhdysvalloissa top 10: een. ”Fastloven” jälkeen Michael julkaisi Olderin, ensimmäisen studioalbuminsa kuuteen vuoteen ja vasta kolmannen kymmenvuotisella soolourallaan. Albumin Yhdysvaltain ja Kanadan julkaisu oli ensimmäinen David Geffenin (nykyisin jo lakkautetun) DreamWorks Recordsin julkaisema albumi.
Older sai erityistä huomiota julkaistuaan kuusi singleään. Jokainen niistä ylsi Britannian top 3-listalle, joka on eniten singlejä Britannian top 3-listalla, joka on julkaistu yhdeltä albumilta. Albumin viidennen singlen, ” Star People ’97: n” julkaisun aikoihin listojen asiantuntija James Masterton totesi Michaelin menestyneen singlelistoilla, kirjoittaen: ”George Michael kuitenkin tekee vaikuttava Top 3 merkintä tämän yhden. Vanhempi levy on nyt osoittautunut selvästi hänen kaupallisesti menestyneimmäksi levytyksekseen koskaan. Viisi singleä on nyt nostettu ja jokainen niistä on ollut Top 3-hitti. Vertaa tätä Faithin ja Listen Without Prejudicen tuottamiin kahteen Top 3-hittiin, joiden yhteissumma on yksi Top-kymppi ja yksi single, joka jäi kokonaan Top-40: n ulkopuolelle. Tämä jatkuva single menestys on saavutettu hieman apua markkinoinnin temppuja, kuten remixejä-tai tässä tapauksessa Uusi tallenne albumin raita, joka antaa sille kaivattu muutos ansaittu kaupallinen menestys.”
vuonna 1996 Michael äänestettiin parhaaksi brittiläiseksi mieheksi MTV Europe Music Awardsissa ja Brit Awardsissa, ja British Academyn Ivor Novello Awardsissa hänet palkittiin kolmannen kerran vuoden lauluntekijänä. Michael konsertoi Three Mills Studiosissa Lontoossa MTV Unpluggedille. Se oli hänen ensimmäinen pitkäsoittonsa vuosiin, ja yleisössä oli Michaelin äiti, joka kuoli syöpään seuraavana vuonna.
Ladies & Gentlemen: the Best of George Michael on Michaelin ensimmäinen soolona julkaistu greatest hits-kokoelma, joka julkaistiin vuonna 1998. 28 kappaleen kokoelma (29 kappaletta on mukana Euroopan ja Australian julkaisulla) on jaettu kahteen puoliskoon, joista jokainen sisältää tietyn teeman ja tunnelman. Ensimmäinen CD, nimeltään ”for the Heart”, sisältää pääasiassa balladeja; toinen CD,” for the Feet”, koostuu pääasiassa tanssisävelmistä. Se julkaistiin Sony Music Entertainmentin kautta ehtona sopimussuhteiden katkaisemiselle levy-yhtiön kanssa. Ladies & Gentlemen oli menestys, ollen parhaimmillaan Britannian albumilistan sijalla 1 kahdeksan viikkoa. Se vietti yli 200 viikkoa Britannian listalla, ja on kaikkien aikojen 45.myydyin albumi Britanniassa. Se on sertifioitu seitsenkertaista platinaa Isossa-Britanniassa ja multi-platinaa Yhdysvalloissa, ja on Michaelin kaupallisesti menestynein albumi kotimaassaan, myytyään yli 2,8 miljoonaa kappaletta. Tähän mennessä albumia on myyty maailmanlaajuisesti noin 15 miljoonaa kappaletta. Albumin ensimmäinen single ”Outside” oli humoristinen kappale, jossa viitattiin hänen pidätykseensä poliisin houkuttelemisesta yleisessä vessassa. ”As”, hänen duettonsa Mary J. Bligen kanssa, julkaistiin toisena singlenä monilla alueilla ympäri maailmaa. Molemmat singlet nousivat Britannian singlelistan top 5: een.
vuonna 1999 julkaistu Songs from the Last Century on cover-kappaleita sisältävä studioalbumi. Albumi oli Michaelin toiseksi viimeinen Virgin Recordsin kautta julkaistu albumi. Tähän mennessä albumi on saavuttanut hänen sooloponnistelujensa alhaisimman huipun. Albumi debytoi no. 157 Yhdysvaltain Billboard 200 albums-listalla,mikä oli myös albumin paras sijoitus. Se oli myös hänen alhaisin kartoitus albumi Isossa-Britanniassa, tulossa hänen ainoa Soolo ponnistus ei päästä No. 1. Se nousi Britannian albumilistan sijalle 2. Jokainen 11 kappaleesta oli Phil Ramonen ja Michaelin yhteistuottama.
2000-luku
vuonna 2000 Michael työsti Whitney Houstonin kanssa hittisingleä ”If I Told You That”, jonka oli alun perin tarkoitus esittää Michael Jacksonia. Michael tuotti singlen yhdessä Rodney Jerkinsin kanssa. Michael alkoi työstää viidettä studioalbumiaan ja vietti kaksi vuotta äänitysstudiossa. Hänen ensimmäinen singlensä ” Freeek!”, otettu uudesta albumista, menestyi Euroopassa No. 1 Italiassa, Portugalissa, Espanjassa ja Tanskassa vuonna 2002 ja saavutti top 10 Britanniassa ja top 5 Australiassa. Se pääsi 22 listalle ympäri maailmaa. Hänen seuraava singlensä ”Shoot the Dog” osoittautui kuitenkin kiistanalaiseksi, kun se julkaistiin heinäkuussa 2002. Se arvosteli ankarasti Yhdysvaltain presidenttiä George W. Bushia ja Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeriä Tony Blairia vuoden 2003 Irakin miehityksen edellä. Se ylsi Tanskassa sijalle 1 ja pääsi Top 5: een useimmilla Euroopan listoilla. Se nousi Britannian singlelistalla parhaimmillaan sijalle 12.
helmikuussa 2003 Michael äänitti yllättäen toisen kappaleen vastalauseena uhkaavalle Irakin sodalle, Don McLeanin kappaleen ”The Grave”. Alkuperäisen version kirjoitti McLean vuonna 1971 ja se oli protesti Vietnamin sotaa vastaan. Michael esitti kappaleen lukuisissa TV-ohjelmissa, kuten Top of the Pops ja So Graham Norton. Kappaleen esittäminen Top of the Popsissa 7. maaliskuuta 2003 oli hänen ensimmäinen studioesiintymisensä ohjelmassa sitten vuoden 1986. Hän ajautui erimielisyyksiin show ’ n tuottajien kanssa sodanvastaisesta, Blairin vastaisesta t-paidasta, jota jotkut hänen yhtyeensä jäsenet käyttivät. Vastauksena Don McLean julkaisi verkkosivuillaan lausunnon, jossa hän ylisti Michaelin nauhoitusta: ”Olen ylpeä George Michaelista, joka puolustaa elämää ja mielenterveyttä. Olen iloinen, että hän valitsi lauluni ilmaisemaan näitä tunteita. Täytyy muistaa, että velho on oikeasti pelkurimainen vanhus, joka piiloutuu verhon taakse äänekkään mikrofonin kanssa. Vaatii rohkeutta ja laulua vetää esirippu auki ja paljastaa hänet. Onnea Matkaan, George.”
17.marraskuuta 2003 Michael teki sopimuksen Sony Musicin kanssa, jonka hän oli jättänyt vuonna 1995 oikeustaistelun jälkeen. Kun Michaelin viides studioalbumi, Patience, julkaistiin vuonna 2004, se oli kriitikoiden ylistämä ja meni Ei. 1 Britannian albumilistalla, ja siitä tuli yksi nopeimmin myyneistä albumeista Britanniassa, myyden yli 200 000 kappaletta pelkästään ensimmäisellä viikolla. Australiassa se saavutti sijan 2 2 22. Se saavutti Top 5 useimmissa Euroopan kaavioita, ja oli korkeimmillaan No. 12 Yhdysvalloissa, myyden yli 500,000 kopiota ansaita kultaa sertifiointi RIAA.
albumin kolmas single”Amazing” nousi listahitiksi Euroopassa. Kun Michael esiintyi The Oprah Winfrey Show ’ ssa 26.toukokuuta 2004 promotoidakseen albumia, hän esitti kappaleen ”Amazing” sekä klassikkokappaleensa ”Father Figure” ja ”Faith”. Ohjelmassa Michael puhui pidätyksestään paljastaen homoseksuaalisuutensa ja jatkaneensa julkisia esiintymisiään. Hän päästi Oprahin miehistön kotiinsa Lontoon ulkopuolelle. Neljäs albumilta otettu single oli ”Flawless”, joka käytti samplea The Onesin alkuperäisestä dance-hitistä”Flawless”. Se oli tanssi hitti Euroopassa sekä Pohjois-Amerikassa, saavuttaen No. 1 Billboard Hot Dance Club Play ja tuli Michaelin viimeinen No. 1 single US Dance chart.
marraskuussa 2004 Sony julkaisi viidennen singlen ”Round Here”. Se oli vähiten menestynyt single taken from Patience sijoittuessaan Britannian listoilla sijalle 32. Vuonna 2005 ”John and Elvis Are Dead” julkaistiin albumin kuudentena ja viimeisenä singlenä; se julkaistiin ladattavana singlenä, eikä näin ollen päässyt listoille Britanniassa. Michael kertoi BBC Radio 1 10 maaliskuuta 2004, että tulevaisuudessa musiikkia, että hän laittaa olisi ladattavissa, fanit kannustetaan tekemään lahjoitus hyväntekeväisyyteen.
Twenty Five on Michaelin toinen greatest hits-albumi, jolla juhlistetaan hänen musiikkiuransa 25-vuotista taivalta. Sony BMG julkaisi sen marraskuussa 2006, ja se debytoi sijalla 1 Britanniassa. Albumi sisältää kappaleita pääasiassa Michaelin soolouralta, mutta myös hänen aikaisemmilta Wham! Se tulee kahdessa muodossa: kaksi CD tai rajoitettu painos kolmen CD-set. 2-CD-Setti sisälsi 26 kappaletta, joista neljä oli äänitetty Wham! ja kolme uutta kappaletta: ”An Easier Affair”; ”This Is Not Real Love” (duetto Mutya Buenan, entisen Sugababes-yhtyeen kanssa, joka nousi Britannian listoilla sijalle 15); ja uusi versio Paul McCartneyn kanssa äänitetystä ”Heal the Pain” – kappaleesta. Rajoitettu painos kolme CD-versio sisältää lisäksi 14 vähemmän tunnettuja kappaleita, mukaan lukien yksi Wham! ja yksi uusi kappale, ”Understand”.
Twenty Five julkaistiin Pohjois-Amerikassa 1. Blige ja laulu lyhytikäisestä TV-sarjasta Eli Stone) lisäksi monia Michaelin menestyskappaleita sekä soolostaan että Wham! ura. Muistoksi Twenty Five albumi, Michael kiersi Pohjois-Amerikassa ensimmäistä kertaa 17 vuotta, pelaa suuria paikkoja suurissa kaupungeissa kuten New York, Los Angeles, Philadelphia, St. Paul/Minneapolis, Tampa/St. Pete, Chicago ja Dallas. Twenty Fiven DVD-versio sisältää 40 videota kahdella levyllä, joista seitsemän Wham!
vuoden 2005 Live 8-konsertissa Lontoon Hyde Parkissa Michael liittyi Paul McCartneyn kanssa lavalle, harmonisoiden Beatles-klassikkoa ”drive my car”). Vuonna 2006 Michael aloitti ensimmäisen kiertueensa 15 vuoteen, 25 livenä. Kiertue alkoi Espanjan Barcelonasta 23. syyskuuta ja päättyi joulukuussa Englannin Wembley Arenalle. Hänen verkkosivujensa mukaan 80 show ’ n kiertueen näki 1,3 miljoonaa fania. 12. toukokuuta 2007 Coimbrassa, Portugalissa, hän aloitti Euroopan ”25 Live Stadium Tour 2007” – kiertueen, johon kuuluivat Lontoo ja Ateena, ja joka päättyi 4. elokuuta 2007 Belfastiin, Pohjois-Irlantiin. Kiertueita eri puolilla Eurooppaa oli 29. 9. kesäkuuta 2007 Michaelista tuli ensimmäinen artisti, joka esiintyi livenä uusitulla Wembley Stadiumilla Lontoossa, jossa hän sai myöhemmin 130 000 punnan sakot ohjelman jatkamisesta 13 minuutin ajan.
25.maaliskuuta 2008 ilmoitettiin 25 Live Tour-kiertueen kolmannesta osasta Pohjois-Amerikkaan. Tämä osa sisälsi 21 päivämäärää Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Tämä oli Michaelin ensimmäinen Pohjois-Amerikan kiertue 17 vuoteen. Michaelin Pohjois-Amerikan kiertueen jälkeen Twenty Five julkaistiin Pohjois-Amerikassa 1. huhtikuuta 2008 29 kappaleen ja 2 CD: n levynä, jossa on useita uusia kappaleita (mukaan lukien duettoja Paul McCartneyn ja Mary J. Bligen kanssa sekä kappale lyhytikäisestä TV-sarjasta Eli Stone) sekä monia Michaelin menestyneitä kappaleita sekä soololta että Wham! ura.
Michael teki amerikkalaisen näyttelijädebyyttinsä esittämällä suojelusenkeliä Jonny Lee Millerin hahmolle Eli Stonelle yhdysvaltalaisessa TV-sarjassa. Sen lisäksi, että hän esiintyi ohjelmassa omana itsenään ja” visioneina”, jokainen sarjan ensimmäisen tuotantokauden jakso nimettiin hänen kappaleensa mukaan. Michael esiintyi American Idolin vuoden 2008 finaaliohjelmassa 21. toukokuuta laulaen kappaleen ”Praying for Time”. Kysyttäessä, mitä hän ajatteli Simon Cowell sanoisi hänen suorituskykyä, hän vastasi ” luulen, että hän luultavasti kertoa minulle minun ei olisi pitänyt tehdä George Michael laulu. Hän on kertonut sen monelle, joten se olisi hauskaa.”1. joulukuuta Michael esiintyi Abu Dhabissa Yhdistyneissä Arabiemiirikunnissa osana 37. kansallispäivän juhlallisuuksia.
25.joulukuuta 2008 Michael julkaisi uuden kappaleen ”December Song” verkkosivuillaan ilmaiseksi. Kappaleen ladanneiden fanien toivottiin lahjoittavan rahaa hyväntekeväisyyteen. Vaikka kappale ei ole enää saatavilla hänen verkkosivuillaan, se on edelleen saatavilla tiedostonjakoverkkojen kautta ja remasteroitu versio ”December Songista” tuli myyntiin 13. Singlen suosiota lisäsi Michaelin X Factorissa tekemä promoesiintyminen.
2010-luku
alkuvuodesta 2010 Michael piti ensimmäiset konserttinsa Australiassa sitten vuoden 1988. Jäsenen 20 helmikuuta 2010, Michael esiintyi hänen ensimmäinen show Perth at Burswood Dome yleisölle 15,000. 2. maaliskuuta 2011 Michael ilmoitti julkaisevansa cover-versionsa New Orderin vuoden 1987 hitistä ”True Faith” brittiläisen hyväntekeväisyysjärjestö telethon Comic Reliefin kautta. Michael esiintyi Comic Reliefissä itse, esiintyen James Cordenin ensimmäisessä Carpool Karaoke-sketsissä, parin laulaessa lauluja Corden ajellessa ympäri Lontoota. 15. huhtikuuta 2011 Michael julkaisi coverin Stevie Wonderin vuoden 1972 kappaleesta ”You and I” MP3-lahjana prinssi Williamille ja Catherine Middletonille heidän häidensä yhteydessä 29. huhtikuuta 2011. Vaikka MP3 julkaistiin ilmaiseksi ladattavaksi, Michael vetosi kappaleen ladanneisiin, jotta nämä tekisivät lahjoituksen ”The Prince William & Miss Catherine Middleton Charitable Gift Fund”.
Sinfonica-kiertue alkoi Prahan Valtionoopperatalosta 22.elokuuta 2011. Lokakuussa 2011 Michaelin ilmoitettiin olevan yksi lopullisista ehdokkaista lauluntekijän Hall of Fameen. Marraskuussa hän joutui perumaan kiertueen loppuosan, kun hän sairastui keuhkokuumeeseen Itävallan Wienissä ja vaipui lopulta koomaan.
helmikuussa 2012, kaksi kuukautta sairaalasta lähdön jälkeen, Michael teki yllätysesiintymisen vuoden 2012 Brit Awards-gaalassa Lontoon O2 Arenalla, jossa hän sai seisaaltaan aplodit ja ojensi Adelelle parhaan brittiläisen albumin palkinnon. Maaliskuussa Michael ilmoitti olevansa terve ja että Symphonica-kiertue jatkuu syksyllä. Kiertueen päätöskonsertti–joka oli samalla Michaelin elämän viimeinen konsertti-esitettiin Lontoon Earls Courtissa 17.
Symphonica julkaistiin 17.maaliskuuta 2014, ja siitä tuli Michaelin seitsemäs Soolo nro. 1 albumi Isossa-Britanniassa, ja yhdeksäs yhteensä lukien hänen Wham! kartanlukijoita. Albumin tuottivat Phil Ramone ja Michael; albumi jäi Ramonen viimeiseksi tuotokseksi. Michaelin johtoryhmä ilmoitti 2. marraskuuta 2016, että hänen elämäänsä käsittelevä dokumenttielokuva Freedom julkaistaan maaliskuussa 2017. Kuukausi sen jälkeen englantilainen lauluntekijä Naughty Boy vahvisti suunnitelmansa tehdä yhteistyötä Michaelin kanssa uuden kappaleen ja albumin tiimoilta. Naughty Boy väitti, että toistaiseksi nimeämätön kappale on ”hämmästyttävä mutta katkeransuloinen”. Syyskuuta 2017 (kuukausia Michaelin kuoleman jälkeen) julkaistiin single ”Fantasy”, jolla vierailee Nile Rodgers.
listasijalle kaksi ilmestyessään vuonna 1984 (Band Aidin ”Do They Know It’ s Christmas?”, jossa Michael esiintyi myös),” Last Christmas ” nousi lopulta Britannian singlelistan ykköseksi uudenvuodenpäivänä 2021 (listaviikon Päättymispäivä 7.tammikuuta 2021), yli 36 vuotta alkuperäisen julkaisunsa jälkeen. Andrew Ridgeley sanoi kaavion saattaminen oli ”osoitus sen ajaton vetovoimaa ja charmia”, lisäämällä: ”Se on osuva kunnianosoitus Georgen laulunkirjoittajanerolle – – hän olisi ollut suunnattoman ylpeä ja tavattoman haltioissaan.”