Alison Krauss avaa oven vaatimattomaan Nashvillen bungalowiinsa valkoinen iPhone olkapäänsä ja korvansa välissä. Hänellä on yllään haalistuneet siniset farkut, laivastonpunakuvioinen polvipituinen takki ja hulppeat maroon velvet wedge-tennarit, joissa on neljä remmiä. Hän johdattaa minut sisään nopeasti hymyillen ennen kuin katoaa keittiöön päättämään puhelunsa. Sääennuste vaikeuttaa hänen suunnitelmaansa ajaa Birminghamiin laulamaan taustoja outlaw country-tähden ja hänen hyvän ystävänsä Jamey Johnsonin keikalla. Lämpö käy täydellä teholla talossa, jossa Krauss on asunut lähes viisitoista vuotta, kodikkaassa tilassa, jossa on kuluneet puulattiat ja pehmeät maan sävyt seinillä.
olohuoneessa roikkuu useita maalauksia, muun muassa suuri puista ja hänen isoäitinsä töistä koostuva maisema, joka työskenteli taiteilijana Marshall Fieldin tavaratalossa Chicagossa. Myös hänen äitinsä maalasi, mutta Krauss ei perinyt kyseistä geeniä. ”Olen valvoja, En maalari”, hän letkauttaa. Mitä et löydä esillä, kuitenkin, on jokin neljäkymmentäviisi-vuotiaan kaksikymmentäseitsemän Grammy, eniten tahansa naisartisti ja sidottu Quincy Jones toiseksi eniten kaikkien aikojen. 1990-luvulla hän työskenteli Union Station-yhtyeensä kanssa ja sooloili sekä osallistui Coenin veljesten elokuvan ”O Brother, Where Ar Thou” soundtrackiin vuonna 2000., auttoi bluegrass saavuttaa hätkähdyttäviä uusia korkeuksia. Soundtrack menisi myydä yli kahdeksan miljoonaa kappaletta ja voittaa Grammy Album of the Year.
tällainen julkisuus voi olla ylivoimaista, ja Krauss on pysynyt lujana halussaan pitää työnsä kodin ulkopuolella. Ei näytä olevan häivääkään kiiltoa tai egoa. ”Äitini sanoo, että kovan työn palkka on kova työ”, hän sanoo asiallisesti. ”Ja se on totuus. On tyydyttävää tehdä jotain loppuun ja tuntea, että se on parasta, mitä voi tehdä.”
sohvalla on tilaa, mutta Krauss istuu ottomaanin päällä lähes kyykyssä kyynärpäät polvillaan, lukioikäisen poikansa Samin kitara edessään. Sam käy läpi Def Leppard-vaihetta, mikä ei ehkä ole yllättävää ottaen huomioon Kraussin pitkään tunnustaman rakkauden heavy metaliin, erityisesti AC/DC: hen. ”Veljeni ja minä laitoimme vahvistimet päälle niin lujaa”, hän sanoo. ”Sitten otimme pitkän johdon, veimme kitarat ulos ja seisoimme pihalla.”
kraussille inspiraatiota voi tulla joka taholta, oli hän sitten kuuntelemassa AC / DC: n Angus Youngin surisevaa kitaraa tai tuijottamassa yhtä äitinsä maalauksista. ”Kun jokin kappale vetää minua puoleensa, se johtuu kuvista, joita näen”, hän sanoo. ”Itse tarina herää eloon, etkä edes keksi sitä itse. Se on kiehtova prosessi.”
kuva: David McClister
Alison Krauss kuvattuna Riverwoodin kartanossa Nashvillessä. Mekko Marissa Webb. Monica Rich Kosannin koruja. Kengät Stuart Weitzman.
Pictures itse asiassa vaikutti Kraussin uusimman, Windy Cityn kehitykseen, hänen ensimmäisen uuden julkaisunsa sitten vuoden 2011 Paper Airplanen ja ensimmäisen sooloalbuminsa sitten vuoden 1999. ”Ei kovin hyvä kunto laulajalle”, hän harmittelee. Mutta oleskellessaan Lontoossa useita vuosia sitten hän sattui muotikuvaaja Bob Richardsonin valokuvakirjaan. Mallien kuvat on otettu 1960-luvulla, ja vaikka niissä oli varmasti kauneutta, Krauss ihastui heidän tunnelmaansa ja koehenkilöistä saamaansa tunteeseen. Hän mietti mielikuvia ja innostui lopulta aloittamaan uuden albumin tekoprosessin, joka veti kohti klassisia country-ja bluegrass-kappaleita, joissa oli yhtä paljon tunnelmaa kuin melodiassa. ”Se kuulostaa kosmisemmalta kuin onkaan”, hän sanoo. ”Jotkut ihmiset haluavat katsoa elokuvan viisikymmentä kertaa, koska tunne se antaa heille. Olen sellainen kuvien kanssa.”
saadakseen apua juuri oikeiden kappaleiden valinnassa hän värväsi Buddy Cannonin, tunnetun nashvilleläisen tuottajan, joka on työskennellyt maan suurimpien nimien kanssa Kenny Chesneystä Willie Nelsoniin. Krauss ja Cannon istuivat hänen toimistossaan seulomassa mahdollisia kappaleita, ja lopulta hän laittoi alkuperäiset versiot CD: lle, jota hän kuunteli ajellessaan ympäri kaupunkia. Kun he tekivät valintojaan, kävi ilmeiseksi, että jokaisella radalla kulki lanka, joka sisälsi valtavia menetyksiä ja sydänsuruja, mutta myös voimaa, sinnikkyyttä epätoivoon vaipumista vastaan. ”Se ei ollut silloin tietoinen”, hän sanoo. ”Löydät asioita, joista pidät, jotka vetävät sinua puoleensa, ja sitten lopussa sanot:’ Oh, tässä on teema.”
alun perin Brenda Leen popularisoima”All Alone Am I” on yhtä lähellä torch-kappaletta kuin Krauss on koskaan tehnyt, surumielisen pianon, steel-kitaran ja lakaisevien kielten säestämänä. Hänen versionsa Willie Nelsonin kappaleesta” I Never Cared for You ” vaihtaa Nelsonin karun soundin johonkin rehevämpään, jossa Kraussin hunajaista sopraanoa tukevat Suzanne ja Sidney Cox gospel-terästetystä Cox Family-yhtyeestä, jota Krauss pitää läheisimpinä ystävinään. ”Hänellä on hämmästyttävä kyky löytää upeita kappaleita”, Suzanne sanoo. ”Se on todellinen lahja. Hän piti teeman omana tietonaan, mutta tiesi mitä halusi. Olen aina halunnut hänen tekevän kokonaisen kantrilaululevyn.”
mutta kaksi kohokohtaa—”Windy City”ja” It ’s Goodbye and so Long to You” —olivat molemmat Osbornen veljesten levyttämiä, 1960-ja 1970-luvun bluegrass-yhtye ja yksi genren seikkailunhaluisimmista duoista. ”Ne ovat liukkaita, maagisia ja korkeita, mutta salaperäisiä”, Krauss sanoo. ”Ja siinä on tiettyä iloa, jota Stanleyn veljeksillä ei ole.”
albumin nimikkokappale pyörittää tarinaa kahdesta rakastajasta, jotka vaihtavat viattomuutensa kaupunkielämän houkutuksiin, kun taas ”It’ s Goodbye and so Long to You” muuttuu riemuitsevaksi Mardi Gras–tyyliseksi torvien paukutteluksi ja pianon pyörittelyksi, taustalauluineen keneltäkään muulta kuin Hank Williams Jr: ltä.Krauss ei ollut koskaan tavannut häntä ennen kappaleen nauhoittamista, mutta hänen selvä low-end rumble oli juuri sitä, mitä hän etsi. ”Hänen persoonansa todella kuulee”, hän sanoo. ”Se on kaunis kontrasti.”Williamsin ääni oli kraussille myös nostalginen koetinkivi, joka muistutti häntä laulajista, joita hän kuulisi vaeltaessaan Champaignin piirikunnan markkinoilla, kun hän varttui Illinoisissa. ”Hankissa ja niissä trumpeteissa on jotain”, hän sanoo. ”Se vain muistutti minua siitä ajasta.”
ulkona päivänvalo hiipuu nopeasti ja muutamat harhailevat Lumihiutaleet alkavat tehdä loopy-tanssia tuulessa. Krauss on epävarma suunnitelmista soittaa mitään livekeikkoja Windy City-materiaalilla, mutta paljastaa, että hänellä on erä uusia kappaleita, joita hän pitää sinisessä kansiossa pöydällään huoneen toisella puolella siitä, missä hän istuu. Ne ovat todennäköisesti Uusi Union Station ennätys, mutta hän tietää sen, kun hän tuntee sen. ”Se on tunnistettava hetki”, hän sanoo, ” Kun tietää, että on löytänyt sen asian, mitä aikoo seuraavaksi tehdä töiden edetessä. Kutsun sitä työksi. Miksi sitä haluaakaan kutsua, minä kutsun sitä työksi. Sinun täytyy jahdata sitä.”