Ve a tu baño y mira las etiquetas de tu loción, perfume, gel de baño, champú y spray para baño. ¿Dice fragancia en la etiqueta? ¿Alguna vez te has preguntado qué significa WTF? ¿Qué ingredientes contiene esta misteriosa fragancia? Bueno, resulta que puede haber una buena razón para que las empresas no quieran enumerar exactamente lo que hay en «fragancia».»
De acuerdo con el Grupo de Trabajo Ambiental, el fragante promedio contiene aproximadamente 14 sustancias químicas secretas que no figuran en la etiqueta, muchas de las cuales están relacionadas con trastornos hormonales y reacciones alérgicas, así como alrededor del 80 por ciento de ellas que no se están probando para la seguridad humana en productos de cuidado personal.
¿Cómo se puede permitir la fragancia?
Es posible que se pregunte cómo se podría permitir esto en primer lugar. La fragancia actúa como una laguna en la regulación de productos de cuidado personal de la FDA. Se consideran un secreto comercial en virtud de la ley de Etiquetado y Embalaje Justo de 1966, que permite a las empresas no enumerar ingredientes para que su fórmula no se pueda replicar fácilmente. Desafortunadamente, esto le da a las marcas la oportunidad de agregar productos químicos rentables, pero tóxicos, a sus productos para crear un aroma que sea «mejor» que natural. Pero químicamente irreconocible a un aroma natural. Utilizan estos productos químicos para asegurarse de que el aerosol se disperse bien y se prolongue por más tiempo, dando el efecto deseado de perfume y aerosol corporal. ¿Pero a qué precio?
¿Qué nos hace la fragancia?
Cuando se rocía un producto en el aire, no solo afecta a la persona que lo roció, sino que puede causar muchos problemas a otras personas a su alrededor. Puede lanzar a sus cuerpos a un frenesí de comportamiento reactivo y desencadenar migrañas, síntomas de alergia, asma, enfermedades pulmonares crónicas y otras afecciones de salud. E incluso si las personas no tienen síntomas inmediatos de estos productos químicos, debido a la falta de pruebas de estos productos químicos, en realidad no conocemos los efectos a largo plazo de rociarlos o frotarlos en nuestra piel altamente sensible todos los días. Los perfumes no son el único culpable; estos efectos pueden provenir de muebles, adhesivos, artículos de limpieza, pinturas e incluso papel.
¿Sabemos siquiera qué sustancias químicas hay en realidad en las Fragancias?
EWG encontró que alrededor del 75 por ciento de los productos que contienen fragancias contienen el químico disruptor hormonal, los ftalatos.
Los ftalatos, utilizados para hacer que las fragancias duren más tiempo, se han relacionado con muchas condiciones de salud peligrosas, como la reducción del recuento de espermatozoides, el cáncer de hígado y mama, las malformaciones reproductivas y la diabetes. Este carcinógeno ha sido prohibido en muchos países (UE, Japón, Corea del Sur, Canadá, incluso China), pero nuestro gobierno establece un nivel tan intenso de daño probado para estos productos químicos que algunos dicen que es casi imposible de alcanzar. Las empresas cumplen voluntariamente con muchos estándares de seguridad, pero la ley actual no requiere que los ingredientes cosméticos estén libres de ciertos efectos nocivos para la salud antes de que se pongan en los estantes. Incluso si un producto químico finalmente se coloca en el bloque de corte, puede tomar años para que el gobierno pueda eliminar gradualmente el producto químico con la ayuda de la Agencia de Protección Ambiental.
¿Cómo puedo evitar las fragancias?
Al igual que con muchas otras preocupaciones personales sobre productos, depende de nosotros protegernos. La estrategia principal, y más fácil, es comprobar las etiquetas de los productos que compras. Para estar seguro, debe evitar cualquier producto que simplemente etiquete «Fragancia» sin otra explicación. Algunas compañías enumeran los ingredientes exactos entre paréntesis junto a la palabra fragancia, para ver cuán tóxicos son, puede ingresarlos en la base de datos Skin Deep del EWG y ver el nivel de peligro. Algunos productos pueden decir «sin fragancia», «sin aroma» o «libre y transparente», pero también tenga cuidado aquí. Muchas veces estas frases significan que solo contienen un producto químico que enmascara el aroma de otros ingredientes químicos. La mejor opción también es usar solo productos que utilicen aceites esenciales y hierbas, y tal vez fragancias naturales, para crear sus productos perfumados. También puedes hacerlos tú mismo, como estas increíbles recetas de productos de Coconut Mama. Incluso puede evitar los olores todos juntos y confiar en su propio aroma natural impresionante, que a menudo se encuentra más atractivo de todos modos.
¿Qué se está haciendo para hacer que la fragancia sea segura?
Organizaciones sin fines de lucro como Breast Cancer Prevention Partners y Women’s Voices For The Earth están a la vanguardia del debate de la TSCA y continúan instando a la cámara de Representantes y al senado a reformar la política de productos químicos para que podamos hacer del cáncer de mama y otros cánceres una prioridad de salud pública. Campaign for Safe Cosmetics es otra organización que está llevando la demanda de cosméticos más seguros al Congreso mediante la formación de peticiones, la organización de eventos y el liderazgo de esfuerzos de base para el cambio. Hay esperanza de un futuro cosmético más seguro, pero tenemos que convertirlo en una prioridad en nuestras ciudades, condados y estados que los legisladores ya no pueden ignorar.
Hasta que consigamos que el gobierno regule estos productos químicos y deje de permitir que las empresas puedan omitirlos de las etiquetas (y seguiremos intentándolo), una cosa que podemos hacer es correr la voz a nuestros amigos y familiares y siempre tomar la iniciativa de cuidar nuestro propio bienestar.