Editor original-Rachael Lowe
Principales colaboradores-Kim Jackson
Introducción
Vértebra prominens es el nombre de la séptima vértebra cervical. La característica más distintiva de esta vértebra es la existencia de un proceso espinoso largo y prominente que es palpable desde la superficie de la piel, de ahí el nombre.
Proceso espinoso
El proceso espinoso es grueso, casi horizontal en dirección, no bifurcado, sino que termina en un tubérculo al que se une el extremo inferior del ligamento nucha.
Otras estructuras
Los procesos transversales son de tamaño considerable, sus raíces posteriores son grandes y prominentes, mientras que las anteriores son pequeñas y ligeramente marcadas; la superficie superior de cada una tiene generalmente un surco poco profundo para el octavo nervio espinal, y su extremidad rara vez presenta más que un rastro de bifurcación.
El foramen transversal puede ser tan grande como el de las otras vértebras cervicales, pero generalmente es más pequeño en uno o ambos lados; ocasionalmente es doble, a veces está ausente. En el lado izquierdo ocasionalmente da paso a la arteria vertebral; con mayor frecuencia, la vena vertebral la atraviesa por ambos lados; pero la disposición habitual es que tanto la arteria como la vena pasen por delante del proceso transversal, y no a través del foramen.
Anomalías
A veces la raíz anterior del proceso transversal alcanza un gran tamaño y existe como un hueso separado, que se conoce como costilla Cervical. Estas costillas suelen ser pequeñas, pero ocasionalmente pueden comprimir vasos sanguíneos (como la arteria subclavia o la vena subclavia) o nervios en el plexo braquial, causando dolor, entumecimiento, hormigueo y debilidad en el miembro superior, una afección conocida como Síndrome de Salida Torácica (TOS).