Ucrania: De cara al futuro, cinco años después de la Revolución de Maidán

Cinco años después de que la Revolución de Maidán expulsara a un presidente autoritario, Ucrania ha logrado avances significativos en la reforma interna y ha acordado el objetivo de convertirse en un Estado europeo normal. Sin embargo, Ucrania tiene más que hacer, y tiene que llevar a cabo más reformas mientras está inmersa en una guerra de baja intensidad pero real con Rusia, que se apoderó ilegalmente de Crimea y continúa un conflicto latente en la región oriental del Donbas.

La política dominará Ucrania en el próximos nueve meses. Los ucranianos votan por el presidente el 31 de marzo, con una segunda vuelta del 21 de abril que seguramente será necesaria, y las elecciones al Rada (parlamento) tendrán lugar en el otoño. Las elecciones y los períodos de campaña anteriores no proporcionan el mejor telón de fondo para las reformas. Tampoco es probable que sea el momento de avanzar en la resolución del conflicto en el Donbas. A Moscú no le gusta el presidente en ejercicio Petro Poroshenko y esperará a ver cómo resultan las elecciones presidenciales y de la Rada antes de decidir si cambia de rumbo.

Cinco años después del Maidán

El 21 de noviembre de 2013, el gobierno ucraniano anunció que suspendería los planes para firmar un acuerdo de asociación con la Unión Europea. Los ucranianos salieron a las calles en protesta, en lo que se conoció como la Revolución de Maidán. Tres meses después, las fuerzas de seguridad lanzaron ataques contra los manifestantes reunidos en la plaza Maidán, en el centro de Kiev. Unos 100 murieron, la mayoría de ellos abatidos por francotiradores especiales de la policía.

El 20 de febrero de 2014, los ministros de Relaciones Exteriores franceses, alemanes y polacos llegaron para tratar de negociar un acuerdo entre el asediado presidente Viktor Yanukovich y la oposición. Elaboraron de la noche a la mañana un acuerdo entre Yanukovich y tres líderes de la oposición. Este último probablemente no pudo haber vendido el acuerdo a los manifestantes de Maidan, que responsabilizaron a Yanukovich del derramamiento de sangre de los días anteriores. No importaba; después de firmar el acuerdo, Yanukóvich se escabulló y huyó de Kiev.

El 22 de febrero, la Rada pasó una página en la historia de Ucrania, eligiendo a un primer ministro en funciones y a un presidente en funciones que declararon rápidamente sus objetivos de firmar el acuerdo de asociación y acercar el país a Europa. Rusia respondió con el uso de la fuerza militar para apoderarse de Crimea y luego, el 18 de marzo, anexionarse ilegalmente la península. En abril, estallaron combates en el Donbas, mientras las fuerzas de seguridad rusas dirigían, financiaban y armaban un movimiento «separatista» que en realidad era otro ataque ruso contra Ucrania.

Los Ucranianos a cabo una elección presidencial en Mayo, que Poroshenko ganó por un amplio margen, seguido en octubre por la elección de un nuevo Rada. Poroshenko y la Rada hicieron algunas reformas impresionantes en los próximos dos años, incluyendo la reforma de las finanzas del gobierno, la reforma de las pensiones, un sistema de declaración electrónica que requiere que los funcionarios declaren su riqueza, un sistema de compras electrónicas para las compras gubernamentales, el sector de la energía y la reforma de los precios (eliminando así un enorme costo de subsidio para el gobierno), y destetando al país del gas natural de Rusia.

El ritmo de la reforma se ha ralentizado en los dos últimos años. Queda mucho por hacer: reforma judicial, fortalecimiento del estado de derecho y nuevas medidas para frenar la corrupción. Lamentablemente, la Rada ha mantenido la prohibición de la libre venta de tierras agrícolas, lo que impide el desarrollo de un mercado hipotecario que podría proporcionar capital a los agricultores para mejorar su productividad. Los oligarcas continúan ejerciendo una influencia política de gran tamaño.

El conflicto en curso en el Donbas ha llamado comprensiblemente la atención de la reforma. Los combates han estallado periódicamente, incluso en agosto de 2014 y febrero de 2015, cuando unidades regulares del ejército ruso entraron en Ucrania para participar. A pesar de un acuerdo de febrero de 2015 negociado por los líderes alemanes y franceses en Minsk, el conflicto ha continuado a fuego lento, y ahora se ha cobrado 12.000 vidas, sin que se vislumbre un final.

Es un año electoral

Será difícil poner en marcha nuevas reformas en 2019, ya que la atención política se ha desplazado hacia las elecciones. No hay escasez de candidatos para la votación presidencial del 31 de marzo. La Comisión Electoral Central ha registrado 44, aunque es posible que algunos abandonen la escuela. Los tres candidatos con mejores perspectivas: el titular Poroshenko, la ex Primera Ministra Yuliya Tymoshenko y el comediante Volodymyr Zelenskiy. Encuestas recientes pusieron a Zelenskiy en la cima, con Poroshenko y Tymoshenko en segundo y tercer lugar.

Mucho puede cambiar en las cinco semanas que quedan antes de las elecciones. Poroshenko corre como un par de manos seguras para un país en guerra, pero sufre de la opinión generalizada de que Ucrania va en la dirección equivocada. Tymoshenko ha avanzado una plataforma populista que puede atraer a los votantes, pero que resultaría difícil de vender con los donantes internacionales, y tiene altos negativos en las encuestas de opinión (al igual que Poroshenko). Zelenskiy, que interpreta al presidente de Ucrania en un programa de comedia de televisión, parece una pizarra en blanco; aún no ha proporcionado mucho en cuanto a detalles sobre lo que significaría su presidencia para el país o quién integraría su equipo.

Nadie se asegurará el 50 por ciento más un voto necesario para ganar el 31 de marzo. Los ucranianos regresarán a las urnas para una segunda vuelta entre los dos primeros votantes. La elección puede ser desordenada, pero sin duda será disputada, y nadie puede decir ahora con certeza quién ganará. Eso diferencia la democracia de Ucrania de la mayoría de las demás en el espacio postsoviético.

Después de abril, la atención se centrará en la votación de la Rada, que se celebrará en otoño, quizás en octubre. El ganador en abril buscará construir una fuerte presencia parlamentaria en las elecciones de la Rada. El sistema ejecutivo bifurcado de Ucrania permite al presidente nombrar a los ministros de relaciones exteriores y de defensa, así como a los jefes de otras agencias de seguridad, pero el primer ministro, elegido por la Rada, nombra a los demás ministros. Por lo tanto, la aprobación de políticas importantes requiere una estrecha colaboración entre el presidente, el primer ministro y la Rada.

Quienquiera que termine en Bankova (la ubicación de las oficinas presidenciales de Ucrania), puede esperar un gran impulso de la sociedad civil de Ucrania—y de los amigos del país en Occidente—para continuar con las reformas que aún se necesitan. Las reformas duras que implican decisiones difíciles generalmente se hacen mejor al comienzo de los mandatos presidenciales y parlamentarios.

Moscú esperará y Verá

Sugerencias en otoño de 2017 de que la ONU la fuerza de mantenimiento de la paz podría proporcionar una cobertura política para la retirada de las fuerzas rusas y las fuerzas sustitutivas de Rusia del Donbas no llegaron a nada. Es casi seguro que el gobierno ruso esperará a ver los resultados de las elecciones de Ucrania antes de considerar si necesita cambiar su política actual de mantener un conflicto latente en Donbas como medio para presionar a Kiev.

Altos funcionarios rusos han dejado claro que quieren que Poroshenko sea un presidente de un solo mandato.

Altos funcionarios rusos han dejado claro que quieren que Poroshenko sea un presidente de un solo mandato. Más allá de eso, Moscú no ha respaldado a nadie, una decisión inteligente, porque un respaldo ruso sería el beso de la muerte para cualquier candidato ucraniano. Moscú también esperará a ver qué resultados producen las elecciones de la Rada y puede emplear formas encubiertas de influir en el voto.

El Kremlin parece esperar que, después de las elecciones, el presidente ucraniano y la Rada se muestren más receptivos. Eso es una ilusión. Un resultado no deseado de la anexión rusa de Crimea y la ocupación de parte de Donbas es que las áreas con los votantes ucranianos más amigos de Rusia no participarán en las elecciones de 2019. Además, los dirigentes rusos no comprenden cómo su agresión de los últimos cinco años ha alienado a los ucranianos. Superar esa ira llevará años, si no décadas, y solo comenzará una vez que haya paz.

de Hecho, las políticas del Presidente Putin, que quiere mantener a Ucrania en la órbita de Rusia, han hecho más que nada para empujar Ucrania lejos de Moscú y hacia el Oeste. La Rada votó 334 a 17 a principios de febrero para consagrar en la constitución la entrada en la OTAN y la Unión Europea como objetivos estratégicos de Ucrania. Tal votación habría sido imposible antes de 2014.

La búsqueda de Moscú de su enfoque actual hasta después de las elecciones de otoño de la Rada significará tristemente una continua escaramuza a lo largo de la línea de contacto en el Donbas y un aumento del número de muertos. Eso no parece molestar al Kremlin.

Algunos en Kiev se preocupan por una gran ofensiva rusa, mientras los halcones en Moscú salen a la televisión para pedir el uso de la fuerza militar para resolver lo que se refieren como «el problema ucraniano».»Sin embargo, tal ofensiva es poco probable. Requeriría unidades regulares del ejército ruso, cuya participación no podía ocultarse. Las bajas jugarían mal con el público ruso, mientras que Occidente respondería con sanciones más severas a una economía ya estancada. ¿Y con qué fin? Moscú no muestra interés en anexionar el Donbas. ¿Querría ocupar más territorio y enfrentar la perspectiva de que una población hostil tomaría las armas y las tácticas de guerrilla?

Putin no tiene necesidad de ir a lo grande when cuando sus tácticas de salami están funcionando.

Putin no tiene necesidad de ir a lo grande, con sus riesgos concomitantes, cuando sus tácticas de salami están funcionando. El ataque ruso de noviembre contra barcos ucranianos que hacían paso inocente en el Estrecho de Kerch no atrajo una respuesta significativa de los Estados Unidos o Europa. Rusia está ahora mucho más cerca de afirmar el control unilateral sobre el Mar de Azov.

La pregunta más interesante llegará a finales de 2019 o principios de 2020. Cuando Putin reconozca que el presidente ucraniano no adoptará—y, dadas las actitudes del público, no podría—un enfoque más favorable a Rusia, y si las sanciones siguen siendo severas, ¿decidirá que es hora de buscar una ruta de salida del Donbas? Si es así, una fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU con un mandato sólido y una administración internacional provisional acompañante podría proporcionar el vehículo para la retirada rusa y la transición hacia la soberanía ucraniana restaurada.

Eso seguiría dejando Crimea, cuyo disputado estatus cargará la agenda de Ucrania y Rusia durante mucho tiempo. Al menos, sin embargo, la matanza en el Donbas se detendría, y la población podría continuar con la restauración de la normalidad y la reconstrucción de sus vidas. Pero todo depende de que el Kremlin decida retirarse, una decisión que requeriría que Putin aceptara la pérdida de Ucrania o, al menos, que eligiera otras tácticas para intentar retirarla bajo la influencia de Moscú.

Occidente

Para 2019, Occidente debe seguir pacientemente su política de apoyo a Ucrania. U.S., los funcionarios de las instituciones financieras europeas e internacionales deben estar listos para involucrar al presidente ucraniano en la primavera y a la nueva Rada y al primer ministro en el otoño en el futuro curso de reforma del país. Esos debates podrían ser delicados, en particular si las ideas populistas ganan en las elecciones. Los donantes occidentales tendrán que resistir el retroceso en lo que Ucrania ha logrado y presionar para completar la masa crítica de reformas que permitirían que la economía crezca a un ritmo sustancial y sostenido. Dados sus fondos de asistencia y sus créditos a bajo interés, los donantes tendrán influencia.

Una clave importante para el futuro económico de Ucrania radica en las reformas que atraerán más inversión. Si bien la economía logró un crecimiento del 3 por ciento el año pasado, debería alcanzar niveles de crecimiento del 5 al 6 por ciento. El ministro de finanzas dijo recientemente que, a su ritmo actual de crecimiento, Ucrania necesitará 50 años para ponerse al día con la vecina Polonia. Eso tiene que cambiar para que Ucrania tenga éxito.

En cuanto a Rusia, Estados Unidos y Europa deberían mantener—e intensificar—las sanciones económicas y de visados, dejando claro que un acuerdo genuino en el Donbas llevaría a un levantamiento de las sanciones (con excepción de las relacionadas con Crimea). Un acuerdo también eliminaría lo que ahora constituye el mayor obstáculo para mover las relaciones entre Occidente y Rusia hacia un lugar más normal.

La canciller alemana Merkel tendrá que ejercer sus formidables habilidades políticas para mantener a la Unión Europea en curso, al igual que el Congreso tendrá que asegurarse de que el presidente Trump no se ablande. Un enfoque occidental duro ofrece la mayor posibilidad de afectar el cálculo de costos y beneficios en el Kremlin y de lograr que Moscú adopte una política diferente.

Entonces, es poco probable que 2019 sea un año de gran avance para Ucrania. Sin embargo, si se desarrolla bien, y si Kiev recibe un apoyo continuo de Occidente, el escenario podría—no lo haría, pero podría—estar listo para un cambio importante en 2020.