Si el nivel sanguíneo del antígeno prostático específico (PSA) muestra que el cáncer de próstata no se ha curado o ha reaparecido (recidivado) después del tratamiento inicial, el tratamiento adicional a menudo puede seguir siendo útil. El tratamiento de seguimiento dependerá de dónde se cree que se encuentra el cáncer y de los tratamientos que ya haya recibido. Se pueden realizar pruebas de diagnóstico por imágenes, como una TC, una resonancia magnética o una gammagrafía ósea, para tener una mejor idea de dónde está el cáncer.
Cáncer que se cree que todavía se encuentra dentro o alrededor de la próstata
Si se cree que el cáncer todavía se encuentra justo en el área de la próstata, es posible un segundo intento de curarlo.
Después de la cirugía: Si te has sometido a una prostatectomía radical, la radioterapia puede ser una opción, a veces junto con la terapia hormonal.
Después de la radioterapia: Si su primer tratamiento fue la radiación, las opciones de tratamiento podrían incluir crioterapia o prostatectomía radical, pero cuando estos tratamientos se realizan después de la radiación, conllevan un mayor riesgo de efectos secundarios, como incontinencia. Por lo general, volver a recibir radioterapia no es una opción debido al aumento del potencial de efectos secundarios graves, aunque en algunos casos la braquiterapia puede ser una opción como segundo tratamiento después de la radiación externa.
A veces, es posible que no esté claro exactamente dónde está el cáncer restante en el cuerpo. Si el único signo de recidiva del cáncer es un aumento de la concentración de PSA (a diferencia del cáncer que se observa en las pruebas de diagnóstico por imágenes), otra opción para algunos hombres podría ser la vigilancia activa en lugar del tratamiento activo. El cáncer de próstata a menudo crece lentamente, por lo que incluso si reaparece, es posible que no cause problemas durante muchos años, momento en el que se podría considerar un tratamiento adicional.
Factores como la rapidez con que aumenta el PSA y la puntuación original de Gleason del cáncer pueden ayudar a predecir la rapidez con que el cáncer podría aparecer en partes distantes del cuerpo y causar problemas. Si el PSA aumenta muy rápidamente, algunos médicos pueden recomendarle que inicie el tratamiento incluso antes de que el cáncer se pueda ver en las pruebas o cause síntomas.
La observación podría ser una opción más atractiva para ciertos grupos de hombres, como los que son mayores y en los que el nivel del PSA está aumentando lentamente. Sin embargo, no todos los hombres pueden sentirse cómodos con este enfoque.
Si el PSA aumenta lo suficientemente rápido como para justificar el tratamiento, pero es probable que los tratamientos localizados (como cirugía, radioterapia o crioterapia) no sean útiles, la terapia hormonal suele ser la siguiente opción. Si un tipo de terapia hormonal no es útil, se puede probar otro (ver cáncer de próstata resistente a la castración, a continuación).
Cáncer que claramente se diseminó
Si el cáncer se diseminó fuera de la próstata, lo más probable es que vaya primero a los ganglios linfáticos cercanos y luego a los huesos. Con mucha menos frecuencia, el cáncer se diseminará al hígado u otros órganos.
Cuando el cáncer de próstata se diseminó a otras partes del cuerpo (incluidos los huesos), la terapia hormonal es probablemente el tratamiento más eficaz. Pero no es probable que cure el cáncer y, en algún momento, podría dejar de funcionar. Por lo general, el primer tratamiento es un agonista de la hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH), un antagonista de la LHRH u orquiectomía, a veces junto con un medicamento antiandrógeno o abiraterona. Otra opción podría ser recibir quimioterapia junto con la terapia hormonal. También se pueden utilizar otros tratamientos dirigidos a las metástasis óseas.
Cáncer de próstata resistente a la castración y resistente a las hormonas
La terapia hormonal a menudo es muy eficaz para reducir o retardar el crecimiento del cáncer de próstata que se ha diseminado, pero por lo general se vuelve menos eficaz con el tiempo. Los médicos usan diferentes términos para describir los cánceres que ya no responden a las hormonas.
- El cáncer de próstata resistente a la castración (CPRC) es un cáncer que sigue creciendo a pesar de que la terapia hormonal (una orquiectomía o un agonista o antagonista de la LHRH) mantiene la concentración de testosterona en el cuerpo tan baja como lo que se esperaría si se extirparan los testículos (llamada concentración de castración). Sin embargo, es posible que el cáncer aún responda a otras formas de terapia hormonal.
- El cáncer de próstata resistente a las hormonas (CPRH) es un cáncer que ya no recibe ayuda de ninguna forma de terapia hormonal.
Los hombres cuyo cáncer de próstata sigue creciendo a pesar de la terapia hormonal inicial ahora tienen muchas más opciones de tratamiento que incluso hace unos años.
Si un medicamento antiandrógeno no formaba parte de la terapia hormonal inicial, a menudo se agrega en este momento. Si un hombre ya está recibiendo un antiandrógeno, pero el cáncer todavía está creciendo, detener el antiandrógeno (mientras continúa con otros tratamientos hormonales) parece ayudar a veces.
Otras formas de terapia hormonal también pueden ser útiles por un tiempo, especialmente si el cáncer causa pocos síntomas o ninguno. Estos incluyen abiraterona (Zytiga), enzalutamida (Xtandi), apalutamida (Erleada), darolutamida (Nubeqa), ketoconazol, estrógenos (hormonas femeninas) y corticosteroides.
La vacuna contra el cáncer de próstata sipuleucel-T (Provenge) es otra opción para hombres cuyo cáncer está causando pocos síntomas o ninguno. Es posible que esto no reduzca los niveles de PSA, pero a menudo puede ayudar a los hombres a vivir más tiempo.
Para los cánceres que ya no responden a la terapia hormonal inicial y que causan síntomas, es posible que haya varias opciones disponibles. La quimioterapia con el medicamento docetaxel (Taxotere) a menudo es la primera opción porque se ha demostrado que ayuda a los hombres a vivir más tiempo, así como a reducir el dolor. Si el docetaxel no funciona o deja de funcionar, otros medicamentos de quimioterapia, como el cabazitaxel (Jevtana), pueden ayudar. La inmunoterapia con pembrolizumab también puede ser una opción después de la quimioterapia si el cáncer es MSI-H o dMMR. Otra opción puede ser un tipo diferente de terapia hormonal, como abiraterona, enzalutamida o apalutamida (si aún no se han probado).
El fármaco de terapia dirigida, rucaparib (Rubraca), podría ser una opción para hombres con una mutación del BRCA cuyo cáncer de próstata resistente a los castrados ya se ha tratado con quimioterapia (que incluye un taxano) y antiandrógenos. El medicamento dirigido olaparib (Lynparza) es otra opción para tratar a los hombres con una mutación del BRCA cuyo cáncer de próstata avanzado resistente a la castración ha crecido después de que se hayan probado los medicamentos de terapia hormonal, enzalutamida o abiraterona.
Los bisfosfonatos o el denosumab a menudo pueden ayudar si el cáncer se diseminó a los huesos. Estos medicamentos pueden reducir el dolor e incluso retrasar el crecimiento del cáncer en muchos hombres. Otros medicamentos y métodos también pueden ayudar a controlar el dolor y otros síntomas. La radioterapia externa puede ayudar a tratar el dolor óseo si es solo en unos pocos puntos. Los radiofármacos a menudo pueden reducir el dolor si está más extendido, y también pueden retrasar el crecimiento del cáncer.
Si tiene dolor por cáncer de próstata, asegúrese de que su médico y su equipo de atención médica lo sepan.
Se están probando varios medicamentos nuevos y prometedores contra el cáncer de próstata, como vacunas, anticuerpos monoclonales y otros tipos nuevos de medicamentos. Debido a que la capacidad de tratar el cáncer de próstata resistente a las hormonas aún no es lo suficientemente buena, se alienta a los hombres a explorar nuevas opciones participando en ensayos clínicos.