Hay millones de personas en los Estados Unidos que tienen aumento de la presión en los ojos (presión intraocular) sin glaucoma. A menudo, esta afección se conoce como hipertensión ocular.
Algunas de estas personas eventualmente desarrollan glaucoma y pérdida de la visión, mientras que otras llevan sus vidas sin desarrollar la enfermedad.
El»Estudio OHTS»
El Estudio del Tratamiento de la Hipertensión Ocular (OHTS) está financiado por el Instituto Nacional de la Vista, una rama de los Institutos Nacionales de la Salud, para proporcionar información a los médicos y a los pacientes sobre el manejo adecuado de las personas con esta afección.
Los OHTS tenían dos objetivos principales.
El primero fue determinar si el tratamiento temprano de las personas que tienen aumento de la presión intraocular, con gotas para los ojos, evitaría que desarrollaran glaucoma.
El segundo objetivo de OHTS era determinar qué personas tienen más probabilidades de desarrollar glaucoma y, por lo tanto, tal vez se beneficien del tratamiento; y qué personas con presión ocular aumentada es poco probable que desarrollen glaucoma y, por lo tanto, probablemente podrían seguirse sin tratamiento.
El OHTS comenzó a reclutar participantes en 1994. Reclutamos a 1.636 pacientes con hipertensión ocular en 22 centros clínicos de los Estados Unidos. El veinticinco por ciento de los participantes reclutados eran afroamericanos porque el glaucoma es la principal causa de ceguera en los afroamericanos.
Los participantes reclutados fueron asignados aleatoriamente para ser seguidos cuidadosamente sin tratamiento o para recibir medicamentos con gotas para los ojos con el objetivo de reducir su presión intraocular en un 20 por ciento.
Los participantes fueron vistos dos veces al año y se les realizaron estudios de campo visual; se les tomaron fotografías de sus discos ópticos una vez al año. El diagnóstico de glaucoma se realizó cuando el paciente desarrolló un defecto reproducible del campo visual o un deterioro reproducible en la apariencia del disco óptico. El disco óptico es la parte visible del nervio que conecta el ojo con el cerebro.
Los pacientes incluidos en el Estudio tenían entre 40 y 80 años de edad, campos visuales normales, discos ópticos normales y presiones intraoculares entre 24 y 32 mmHg. A los pacientes seleccionados al azar para ser tratados se les administró cualquier medicamento con gotas para los ojos disponible comercialmente que redujera la presión intraocular.
Resultados del estudio
Los resultados de OHTS demostraron que la medicación tópica reduce la incidencia de glaucoma. Después de cinco años de seguimiento de los pacientes reclutados, determinamos que el tratamiento con gotas oculares redujo el desarrollo de glaucoma en más del 50 por ciento.
Se realizó un análisis detallado para determinar qué pacientes tenían mayor riesgo de desarrollar glaucoma. Los factores predictivos que encontramos incluyeron el aumento de la edad, el aumento de la presión intraocular, la disminución del grosor de la córnea y el aumento de la relación copa/disco.
Usando estos factores, pudimos demostrar que algunos pacientes hipertensos oculares tienen un riesgo muy bajo de desarrollar glaucoma, tan bajo como uno o dos por ciento en cinco años, mientras que otros grupos tienen un riesgo mucho mayor, tan alto como 25-35 por ciento en cinco años. Por lo tanto, algunos de estos participantes podrían beneficiarse de recibir tratamiento temprano, mientras que otros parecen tener un riesgo tan bajo que tiene poco sentido comenzar el tratamiento.
Los participantes de OHTS fueron estudiados muy cuidadosamente para ver si el medicamento era seguro. Encontramos poca evidencia de efectos secundarios de cualquier grupo, a pesar de una encuesta muy cuidadosa de los pacientes utilizando una variedad de técnicas.
A los afroamericanos les fue peor
Los afroamericanos en el Estudio parecían estar peor que los demás participantes: más afroamericanos en el Grupo de Observación desarrollaron glaucoma que los no afroamericanos en el Grupo de Observación, y más afroamericanos en el Grupo de Medicamentos desarrollaron glaucoma que los no afroamericanos en el Grupo de Medicamentos. El peor resultado en los afroamericanos parece estar relacionado con el hecho de que los afroamericanos tienen córneas centrales más delgadas y proporciones de copa/disco más grandes.
Tratamiento con gotas para los ojos
Hasta este punto, creemos que el OHTS apoya la oferta de tratamiento con gotas para los ojos a personas hipertensas oculares que tienen un riesgo moderado a alto de desarrollar glaucoma, teniendo en cuenta la edad, el estado médico, la esperanza de vida y las preferencias personales de la persona. El riesgo se puede determinar observando la edad del paciente, la presión intraocular, el grosor de la córnea, la relación copa/disco y otras medidas clínicas. Si tiene alguna pregunta sobre su situación, debe hablar con su médico para obtener más información.
Artículo de Michael A. Kass, MD, Investigador Principal del Estudio de Tratamiento de Hipertensión Ocular (OHTS), un ensayo clínico multicéntrico realizado en 22 centros clínicos en los Estados Unidos. OHTS espera determinar si hay una penalización por retrasar el tratamiento en la hipertensión ocular.