¿Qué es la hipertensión?
La hipertensión o la presión arterial alta es una afección en la que la presión arterial, que es la fuerza de la sangre que fluye a través de los vasos sanguíneos, es constantemente demasiado alta. Los cardiólogos son especialistas médicos que tratan a pacientes con hipertensión y afecciones cardíacas relacionadas.
¿Cuáles son los síntomas de la hipertensión?
La mayoría de las veces, no hay síntomas obvios de hipertensión. Si no se trata, la presión daña el sistema circulatorio y es un factor de riesgo significativo para ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otras amenazas para la salud.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de la hipertensión?
Hay dos tipos de hipertensión:
● Hipertensión primaria
Para la mayoría de los adultos con hipertensión primaria, no hay una causa identificable de presión arterial alta, ya que esta forma de hipertensión tiende a desarrollarse durante un largo período de tiempo.
● Hipertensión secundaria
Algunas personas con hipertensión secundaria tienen presión arterial alta causada por otra afección, como:
● Apnea obstructiva del sueño
● Problemas renales
● Tumores de las glándulas suprarrenales
● Problemas de tiroides
Una serie de factores pueden poner a una persona en mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta. Estos incluyen:
● Antecedentes familiares
● Edad
● Sexo
● Estilo de vida sedentario
● Una dieta poco saludable
● Sobrepeso u obesidad
● Consumo excesivo de alcohol
Consulte con nuestros cardiólogos.
¿Lo sabías?
El estudio Well-being of the Singapore Elderly (WiSE) mostró que el 75% de los más de 2.400 ancianos seleccionados al azar de 60 años o más tenían hipertensión. Las personas con hipertensión también fueron más propensas a reportar un diagnóstico de diabetes1.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la hipertensión?
La presión arterial alta daña las paredes de los vasos sanguíneos frágiles. Esto hace que la placa compuesta de lipoproteínas de Baja Densidad (LDL), un tipo de colesterol no saludable, se acumule en las paredes internas de los vasos, el inicio de la aterosclerosis. Con el tiempo, a medida que se deposita más placa, la luz de los vasos se estrecha y la presión arterial aumenta, lo que da lugar a arterias más dañadas, que afectan al corazón y al resto del cuerpo.
Algunas complicaciones de la hipertensión incluyen:
● Aneurismas, ya que la presión podría debilitar la pared del vaso causando una protuberancia. Si se produce una ruptura, esto podría ser un evento potencialmente mortal.
● Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, ya que la aterosclerosis conduce a un estrechamiento de las arterias y el riesgo de un coágulo aumenta si la placa se rompe.● Insuficiencia cardíaca, ya que el músculo cardíaco se engrosa debido al aumento de la presión. Con el tiempo, el músculo engrosado puede no ser capaz de bombear sangre de manera efectiva alrededor del cuerpo.● Función renal alterada, ya que los vasos sanguíneos dentro de los riñones se debilitan y estrechan● y pérdida de visión, debido a vasos sanguíneos desgarrados en los ojos.
¿Cuándo debo ver a un especialista en hipertensión?
Es posible que desee consultar a un cardiólogo si la lectura de su presión arterial se ha elevado persistentemente. Una lectura alta no significa un diagnóstico de presión arterial alta. Es necesario medir la presión arterial en diferentes momentos, mientras descansa cómodamente, durante al menos cinco minutos.
¿Cómo debo prepararme para mi cita?
Es posible que desee usar una blusa de manga corta o suelta, ya que es probable que se tome la presión arterial en la clínica.
Como su cardiólogo le preguntará por sus antecedentes médicos y familiares anteriores, prepárese con la siguiente información:
● Síntomas actuales que está experimentando, incluidos aquellos que parecen no relacionados
● Afecciones médicas actuales o anteriores, incluidos tratamientos como diabetes o accidente cerebrovascular
● Resultados de pruebas de laboratorio anteriores, como pruebas de colesterol
● Lista de medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando actualmente.● Esté preparado para discutir su dieta y sus hábitos de fumar y hacer ejercicio. Si aún no sigue una dieta o una rutina de ejercicios, hable sobre cómo comenzar con una.
¿Cómo diagnostican los especialistas la hipertensión?
Los cardiólogos miden la presión arterial utilizando un esfigmomanómetro.
Si le diagnostican presión arterial alta, su cardiólogo puede recomendar otras pruebas para verificar si hay daño cardíaco:
● Una ecocardiografía es una ecografía del corazón para crear imágenes dinámicas de su corazón que muestran la forma y el tamaño de su corazón, así como el funcionamiento de las cavidades y válvulas cardíacas.● Un electrocardiograma, también conocido como ECG, examina los impulsos eléctricos de los latidos del corazón, mostrando la velocidad y la frecuencia de los latidos. Esto les ayudará a determinar cualquier anomalía e identificar la causa. Se colocan electrodos en la piel del pecho, los brazos y las piernas y se conectan a máquinas que registran la actividad eléctrica.
¿Qué tratamientos están disponibles para la hipertensión?
El objetivo del tratamiento de la hipertensión es reducir la presión arterial alta y proteger el cerebro, el corazón y los riñones del daño.
Para hacer esto, por lo general, su cardiólogo puede aconsejarle cambios en sus hábitos de estilo de vida, como:
● reducir su consumo de sal,
● perder peso si tiene sobrepeso u obesidad,
● o hacer ejercicio regularmente si no lo está
Su cardiólogo también puede recetarle un régimen de medicamentos que puede consistir en uno o una combinación de los siguientes, según su afección:
● Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina para ayudar a relajar los vasos sanguíneos,
● Diuréticos para ayudar a su cuerpo a eliminar el sodio y el agua, reduciendo el volumen sanguíneo,
● o betabloqueantes para abrir los vasos sanguíneos, haciendo que su corazón lata más lento y con menos fuerza.
Después de comenzar la terapia farmacológica para la presión arterial alta, es probable que vea a su cardiólogo regularmente hasta que se alcance el objetivo de presión arterial.
Nuestros cardiólogos del Centro Médico Mount Elizabeth trabajarán con usted para controlar o mejorar su afección y permitirle llevar una vida activa y saludable.Solicite una cita con un cardiólogo hoy mismo.
Seow LSE, Subramaniam M, Abdin E, Vainkar JA, Chong SA. Hypertension and its associated risks among Singapore elderly residential population. J Clin Gerontol Geriatr. 2015;6(4):125-132. doi: 10.1016 / j. jcgg.2015.05.002.