Transgender Biology

Debates continue to rage within and without the LGBTQ community whether the concept of gender identity even exists as something separate from our biological sex. Si lo hace, entonces las personas transgénero y no binarias son válidas y no solo enfermos mentales. Sin embargo, cualquier estudio científico sobre si hay un componente biológico detrás de nacer transgénero preocupa a muchas personas dentro de la comunidad transgénero.

Un estudio realizado en 2014, titulado Redes de conductividad estructural de personas transgénero (Structural Conductivity Networks of Transgender People) 1, demostró a través de las exploraciones cerebrales de hombres y mujeres transgénero, y comparándolas con las exploraciones cerebrales de hombres y mujeres cisgénero, que los cerebros transgénero difieren de los de los cerebros cisgénero en formas medibles.

Otro estudio, realizado en 2018 por la Dra. Julie Bakker2, demostró que los cerebros transgénero se asemejan más a la estructura de los cerebros de su género identificado que a la de su sexo biológico. Si bien hay estudios conflictivos3 on sobre si los hombres y las mujeres cisgénero tienen diferencias estructurales en sus cerebros, el hecho de que las exploraciones cerebrales transgénero muestren diferencias distintivas con sus contrapartes cisgénero debe significar algo.

Estos estudios implican que claramente hay algo estructuralmente diferente en el cerebro de las personas transgénero. Todavía no se entiende exactamente por qué existen esas diferencias estructurales y cómo se relacionan con las personas transgénero que experimentan disforia de género.

Marcadores Genéticos

En un estudio realizado en 2019, investigadores de cuatro instituciones diferentes analizaron el Vínculo Genético Entre la Disforia de Género y la Señalización de Hormonas Sexuales. Allí examinaron el ADN de 380 mujeres transgénero y 344 hombres cisgénero. En el estudio, «se identificó una asociación significativa entre la disforia de género…» y varias variantes genéticas dentro del ADN de las mujeres transgénero.

Esto lleva a la hipótesis de que la disforia de género puede tener un componente oligogénico, lo que significa que podría ser un rasgo heredado de un solo gen causal. Dado que hay varias variantes genéticas, apunta a una variedad de genes involucrados, cada uno posiblemente expresando un rasgo diferente que en conjunto podría conducir a la disforia de género.

¿Qué Significa Esto?

Claramente, en esta etapa se justifica mucha más investigación. Sin embargo, los resultados de estos estudios son intrigantes y, si se demuestra que son ciertos, en última instancia podrían destruir el argumento de que ser transgénero es simplemente una enfermedad mental. Sin embargo, hay algunos dentro de la comunidad transgénero que encuentran esto preocupante.

Si hay un componente biológico en nacer transgénero, entonces algunos temen que esto conduzca a una mayor vigilancia de la comunidad médica. El proceso de tratar la disforia de género ya es un proceso largo y costoso que muchas personas transgénero no pueden permitirse. Si alguna vez se exigieran pruebas genéticas o exploraciones cerebrales más costosas para obtener un diagnóstico, el tratamiento podría quedar aún más fuera del alcance.

Aunque esa es una preocupación legítima, creo que hay un miedo aún más profundo. Muchas personas transgénero luchan con la duda de sí mismas con respecto a sus identidades, incluso después de años en terapia. La preocupación seria, ¿qué pasaría si estas pruebas demostraran que no son transgénero después de todo?

Toda la investigación hasta ahora se ha realizado en personas transgénero binarias. Analizar todas las variantes no binarias dentro de la comunidad transgénero es un tema más complejo y habría que entenderlas mejor. No se sabe si tendrían variantes genéticas o diferencias en la estructura cerebral similares a las personas transgénero binarias, las personas cisgénero binarias o en algún lugar intermedio.

Por qué no temo Más Estudios Científicos

Sé que estoy hablando desde un lugar de privilegio cuando digo que no temo esta línea de investigación científica sobre ser transgénero. Ya he hecho la transición, y ninguna cantidad de control de acceso puede hacerme volver a lo que era antes. Sin embargo, no es por eso que no le temo.

Llámeme optimista, pero creo firmemente que tener una mejor comprensión científica de por qué existen las personas transgénero puede conducir principalmente a cosas positivas. Por un lado, anulará el argumento de que la identidad de género, separada del sexo biológico, no existe.

Un grupo recientemente formado en el Reino Unido, que se hace llamar LGB Alliance, afirma inequívocamente: «Nos oponemos a que en las escuelas se enseñe que todo el mundo tiene una identidad de género innata.»Esto no es una creencia objetiva, sino una creencia no comprobada y no científica.Arguments »

Argumentos como ese hacen más daño a la comunidad transgénero de lo que podría hacer cualquier investigación científica. ¿Existe el peligro de que, al comprender la genética detrás de ser transgénero, los científicos intenten encontrar una cura o, lo que es peor, una forma de evitar que un feto desarrolle rasgos genéticos transgénero en primer lugar? Sí, por supuesto. No todos los científicos son éticos.

Sin embargo, eso no significa que no pudiéramos o no nos defenderíamos si eso sucediera. Cuando se anunció recientemente que Islandia pudo haber curado el Síndrome de Down, haciendo posible que ningún niño naciera con esa rara condición genética, vino con reacciones mixtas⁷ Algunos aplaudieron el avance, pero muchos defensores de la discapacidad, algunos con el Síndrome de Down, argumentaron en contra de que su especie se curara y desapareciera.

Creo que muchas personas apoyarían a la comunidad transgénero si alguna vez hubiera un descubrimiento que también nos llevara a tratar de curarnos. Sí, probablemente siempre habrá alguna parte de la población a la que le gustaría que no existiéramos, pero son una minoría vocal. Nunca he ocultado el hecho de que soy transgénero y, aunque ciertamente me encuentro con personas en línea que me escupen su odio, en realidad la mayoría de las personas que conozco aceptan quién soy.

Admito que también tengo una curiosidad científica insaciable, por lo que personalmente me encantaría que aprendiéramos exactamente por qué nacemos transgénero. Creo que la investigación de por qué existimos también puede conducir a una mejor comprensión del género y el sexo biológico para todos.

Es por eso que estoy más emocionado que temeroso de lo que más investigación científica descubrirá.

Citas

1. Oxford University Press. «Redes de Conectividad Estructural de Personas Transgénero.»The National Center for Biotechnology Information. 12 de septiembre de 2014.
2. Sociedad Europea de Endocrinología. «Los cerebros transgénero se parecen más a su género deseado desde una edad temprana.»ScienceDaily. 24 de mayo de 2018.
3. «Cerebros masculinos y femeninos: ¿Están conectados de manera diferente?»Psychology Today (en inglés). 25 de abril de 2019.
4. «Neurosexismo: El Mito de que los Hombres y las Mujeres Tienen Cerebros Diferentes.” Naturaleza. 27 de febrero de 2019.
5. Estudio multicéntrico. «Genetic Link Between Gender Dysforia and Sex Hormone Signaling.»The National Center for Biotechnology Information. 1 de febrero de 2019.
6. Alianza LGB: Acerca de
7. Motherlode: Aventuras en la crianza de los hijos. «¿Debería Curarse el Síndrome de Down?»New York Times Blogs. 11 de enero de 2010.