Creación y diseño
Stephen Hillenburg se fascinó por el océano y comenzó a desarrollar sus habilidades artísticas de niño. Durante la universidad, se especializó en biología marina y se especializó en arte. Después de graduarse en 1984, se unió al Instituto Oceánico, una organización de educación oceánica, donde tuvo la idea de crear un cómic titulado La Zona Intermareal, que llevó a la creación de Bob Esponja. En 1987, Hillenburg dejó el Instituto para dedicarse a la animación.
Varios años después de estudiar animación experimental en el California Institute of the Arts, Hillenburg conoció a Joe Murray, creador de Rocko’s Modern Life, en un festival de animación. Murray le ofreció a Hillenburg un trabajo como director de la serie. Martin Olson, uno de los escritores de La Vida moderna de Rocko, leyó La Zona Intermareal y alentó a Hillenburg a crear una serie de televisión con un concepto similar. En ese momento, Hillenburg no había considerado crear su propia serie, pero pronto se dio cuenta de que esta era su oportunidad. Poco después de que la producción de Rocko’s Modern Life terminara en 1996, Hillenburg comenzó a trabajar en Bob Esponja.
Hillenburg utilizó algunos diseños de personajes de su cómic. Diseñó » El gruñón vecino de al lado de Bob Esponja «como un pulpo porque le gustaba la cabeza grande de la especie; dijo que los pulpos» tienen una cabeza bulbosa tan grande, y Calamardo piensa que es un intelectual, así que, por supuesto, tendrá una cabeza bulbosa grande. Hillenburg explicó que Calamardo normalmente se dibuja con seis extremidades porque «era realmente más simple para la animación dibujarlo con seis patas en lugar de ocho». Calamardo solo se muestra con un juego completo de ocho patas en dos episodios: la secuencia de acción en vivo en » Pressure «de la segunda temporada, y brevemente en» Sold!»de la novena temporada. Hillenburg nombró al personaje Calamardo en honor al calamar, que está estrechamente relacionado con el pulpo y tiene diez extremidades. En palabras del actor de voz de Calamardo Rodger Bumpass, el nombre Octoward «simplemente no funcionó».
Del diseño de Squidward, el guionista y artista gráfico Vincent Waller dijo en 2010:
Squidward es difícil de dibujar, tiene una cabeza de forma muy extraña. Afortunadamente, sus emociones son bastante uniformes, pero obtener un montón de emociones grandes de él es un desafío. Su nariz lo divide todo por la mitad, así que siempre es como, ‘ OK, ¿cómo voy a trabajar esto y aún así hacerlo leer?’
Hillenburg pensó en hacer bromas con tinta expulsadora de Calamardo, pero la retiró porque, según él, «siempre parece que se está cagando en los pantalones». A pesar de esto, las bromas de tinta aparecerían en los episodios «Giant Squidward» y «Ink Lemonade». El sonido de los pasos de Calamardo, que evoca el de las ventosas que tiran del suelo, se produce frotando botellas de agua caliente. Los pasos, y los del resto de los personajes principales, son grabados por el equipo de foley de la serie. El diseñador de sonido Jeff Hutchins dijo que los sonidos de paso «dicen qué personaje es y qué superficie están pisando». Bumpass inspiró la idea de hacer que Calamardo montara en una bicicleta reclinada; Bumpass es dueño de una de estas bicicletas, que monta por Burbank, California. Bumpass lo describió como su «pequeña broma interna».
Voz
La voz de Calamardo es proporcionada por el actor Rodger Bumpass, quien interpreta a varios otros personajes de Bob Esponja, incluida la madre de Calamardo. Mientras creaba el programa y escribía su episodio piloto en 1997, Hillenburg y el entonces director creativo del programa, Derek Drymon, también realizaban audiciones de voz. Lawrence, que había trabajado con Hillenburg y Drymon en la Vida Moderna de Rocko, fue la primera opción de Hillenburg para el papel. Hillenburg había invitado a Lawrence a audicionar para todos los personajes de la serie. En lugar de Calamardo, Hillenburg decidió darle a Lawrence el papel de Plancton, el villano de la serie.
De acuerdo con Bumpass, Calamardo era «un tipo muy monótono y nasal». Dijo que el personaje se volvió interesante de interpretar debido a «su sarcasmo, y luego su frustración, y luego su apoplejía, y así se convirtió en un amplio espectro de emociones». Tom Kenny, la voz de Bob Esponja, describe a Bumpass grabando sus líneas en el estudio, diciendo: «Me encanta ver a Rodger … Está a mi lado». Según Kenny, cuando Bumpass «se vuelve apopléjico» como Calamardo mientras graba, su cabeza se pone roja, «y tienes miedo de que vaya a tener una embolia».
Varios miembros del equipo de la serie elogian a Bumpass por su actuación y similitud con el personaje. Kenny llamó a Bumpass «brillante» y dijo,»es algo así como Calamardo». El escritor Kent Osborne dijo: «Recuerdo haber pensado en cuánto habla y actúa Rodger como Calamardo. Por eso es tan buena voz, está tan conectado a ella». Sin embargo, Bumpass dijo: «No soy él y él no soy yo, pero lo que estoy obligado a hacer por él y lo que estoy capacitado para hacer por él es lo que lo hace como yo. Se ajusta muy bien a mis talentos y habilidades particulares. Así que en ese sentido, sí, él soy yo, pero no soy el tipo de hombre irritable, sarcástico y de bajo rendimiento que es. Es fácil caer en él, lo diré.»
La voz de Calamardo se ha comparado con la de Jack Benny. Kenny dijo:»Para mí, hay algo tan divertido en ese personaje de Jack-Benny-leal a nadie que Rodger Bumpass hace un gran trabajo jugando a Calamardo». Arthur Brown, autor de Todo lo que Necesito Saber, ¡Aprendí de los Dibujos animados!, dijo que Calamardo «se parece mucho a Jack Benny». Bumpass repudió la relación, diciendo » Jack Benny, no. Aunque tiene este sarcasmo observacional que de vez en cuando saca a relucir.»