¿Cuál es la relación entre fraternidades y racismo?
La respuesta a esta pregunta podría dictar gran parte del futuro de la educación superior, donde la vida griega sigue siendo central tanto para la vida social de los campus como para la política colegiada. Y si bien prometer o» apresurarse » a una fraternidad o hermandad de mujeres es un rito anual, ahora también lo son las historias anuales sobre el poco sutil abrazo del racismo de estas organizaciones.
Desde un incidente en 2015 en la Universidad de Oklahoma, donde dos miembros de la fraternidad fueron expulsados después de que se hiciera público un video de ellos cantando una canción violentamente racista, hasta la publicación en 2018 de fotos que muestran a miembros de una fraternidad en la Universidad Politécnica Estatal de California con la cara negra y vestirse como gángsteres mexicanos, hasta un incidente justo este mes en la Universidad de Syracuse que ha resultado en la suspensión de todas las actividades sociales de la fraternidad, los prejuicios raciales y las fraternidades a menudo se entrelazan.
Mientras que prometer o» apresurarse » a una fraternidad o hermandad es un rito anual, ahora las historias anuales sobre estas organizaciones son menos que un abrazo sutil al racismo.
En el caso de Siracusa, los miembros de una fraternidad estaban conectados con el presunto uso de un epíteto racial, que surgió a raíz de una serie de episodios racistas en la universidad, e incluso provocó una respuesta del gobernador Andrew Cuomo. Días después, los estudiantes organizaron una «sentada» para exigir una mejor respuesta de los funcionarios universitarios.
Algunos sostienen que estos acontecimientos se han exagerado y que tales incidentes, aunque desafortunados, son la consecuencia de unas pocas manzanas podridas. Pero como sociólogo y profesor universitario que ha estudiado el racismo, la desigualdad y la vida griega durante más de dos décadas, veo evidencia de que el huerto puede estar envenenado.
El sistema de fraternidad blanca existe en una burbuja protegida. A estas organizaciones a menudo se les concede una gran cantidad de recursos materiales y simbólicos. Y cuando esos espacios fraternales privilegiados están marcados por una segregación racial extrema, en lo que ya son campus bastante poco representativos, el racismo y las opiniones particularmente anti-negras encuentran terreno fértil. Por ejemplo, la investigación muestra que, en promedio, los miembros de las organizaciones de letras griegas blancas tienen ideologías más eurocéntricas y son menos conscientes de las injusticias sociales que los estudiantes que no son de letras griegas y los miembros de letras griegas en organizaciones de letras griegas negras, latinas y asiáticas.
¿por Qué?
Funcionan según lo diseñado. Y su objetivo ha sido durante mucho tiempo excluir y funcionar como un vehículo para la reproducción del estatus y el poder de los blancos.
Funcionan según lo diseñado. Y su objetivo ha sido durante mucho tiempo excluir y funcionar como un vehículo para la reproducción del estatus y el poder de los blancos.
Para empezar, el sistema griego ha estado históricamente marcado por una intensa segregación y desigualdad racial y de clase. La primera fraternidad de letras griegas de los Estados Unidos, la sociedad de honor académica Phi Beta Kappa, fue fundada en William & Mary en 1776. A medida que el movimiento de fraternidad crecía, reflejaba la demografía de los Estados Unidos. campus: los hijos de familias blancas, masculinas, cristianas y en general de élite se comprometieron con estas organizaciones.
Pero a medida que las barreras raciales, de género y religiosas a la educación superior comenzaron a debilitarse a principios de 1900, muchas de estas organizaciones de letras griegas blancas de facto incorporaron prohibiciones raciales en sus constituciones. Muchos no eliminaron estas restricciones de jure hasta la década de 1960, a menudo como consecuencia de demandas. Simultáneamente, estudiantes afroamericanos, latinos y asiáticos fundaron sus propias organizaciones de letras griegas a lo largo del siglo 20. En contraste con muchas de las antiguas fraternidades blancas, estos grupos, como la fraternidad afroamericana Phi Beta Sigma (de la que soy miembro), sirvieron como centro de intercambio para la promoción de la igualdad racial, y atrajeron a miembros como Alain Leroy Locke, A. Philip Randolph y el congresista John Lewis.
Pero mientras que las políticas oficiales de exclusión racial ya no están en vigor, las normas raciales mantienen un sistema griego hipersegregado y extremadamente desigual. Mientras que pocas organizaciones o universidades mantienen estadísticas raciales en esta línea de color de letras griegas, la investigación indica que aproximadamente el 95 por ciento de los miembros de fraternidades y hermandades históricamente blancas todavía se identifican como blancos.
Esta separación racial ayudó a crear una desigualdad profundamente arraigada. Muchos colegios y universidades ofrecen alojamiento especial a fraternidades y hermandades blancas, pero no siempre hacen lo mismo con sus contrapartes negras, latinas o asiáticas. Algunas universidades han asignado puestos en el gobierno estudiantil para miembros de letras griegas. Por otra parte, mientras que las universidades a menudo emplean asesores de fraternidad, muchos están mal equipados para guiar a cualquier persona fuera de la fraternidad blanca y la experiencia de hermandad de mujeres. Con poca o ninguna competencia cultural para asesorar fraternidades y hermandades diversas y multiculturales, el sistema de letras griegas blancas es naturalmente ventajoso. Y con tales sistemas implementados durante el siglo pasado, un poderoso sistema de exalumnos blancos trabaja para reproducir estas organizaciones privilegiadas con donaciones saludables a instituciones cada vez más necesitadas.
He entrevistado a cientos de miembros de fraternidades y hermandades tradicionalmente blancas, desde grandes universidades públicas hasta pequeñas universidades privadas. En todas las regiones geográficas, a pesar de los antecedentes de clase socioeconómica, e independientemente de la composición religiosa o de género, hay un denominador común: el prejuicio racial.
En todas las regiones geográficas, a pesar de los antecedentes de clase socioeconómica, e independientemente de la composición religiosa o de género, hay un denominador común: el prejuicio racial.
Desde sentarse dentro de los vestíbulos y salones de las mansiones de las hermandades del Sur Profundo hasta navegar por los porches con manchas de cerveza de northeastern rentals, los miembros blancos de letras griegas en mi experiencia son defensores demasiado ágiles de sus espacios segregados. A menudo, estas defensas vienen envueltas en un lenguaje codificado sobre la tradición y el patrimonio. La gente de color «no entendería nuestras costumbres», escuché. Alternativamente, las personas de color, especialmente los afroamericanos, temían, » harían todo sobre la raza.»»Solo queremos socializar y divertirnos», me dijo un miembro blanco de una fraternidad históricamente blanca, antes de continuar, » Conozco a la gente negra, y arruinarán la reputación que tenemos. Las chicas no querrán festejar con nosotros.»
Incluso cuando las personas de color obtienen membresía en fraternidades y hermandades históricamente blancas, estos miembros no blancos a menudo se encuentran relegados a roles estereotipados. Un joven latino me dijo que cuando bebía con sus hermanos de fraternidad, lo animaban gritando: «¡Tiene sangre latina!»Un miembro asiático de una hermandad de mujeres griega tradicionalmente blanca dijo que cuando se estaba comprometiendo, algunas de sus futuras hermanas la empañaron remando. «Tenían un remo para mí cuando me uní, era una broma, pero escribieron ‘Poder amarillo’ en él. Dijeron que podía soportar más cosas que las otras chicas.»
Why does such racism persist? La vida griega engendra normas sociales que legitiman su propia existencia. A los que se resisten a menudo no se les concede membresía, o si lo hacen, rara vez están en una posición de liderazgo. No debe sorprender que las organizaciones hipersegregadas y racialmente privilegiadas produzcan miembros que se dediquen a actividades racistas. Nos sorprendería que no lo hicieran.