Sudán está marcado por heno, acantilados forestales y bosques de galería a lo largo de los ríos. La sequía y el pastoreo de ganado amenazan la zona con la desertificación.
El área es predominantemente una meseta con valles fluviales del Níger, Chad y Nilo Blanco.
Sudán es una zona de transición entre el clima desértico seco del Sahel y la densa selva húmeda ecuatorial. Las temperaturas medias anuales varían entre 23 y 29 grados. Las temperaturas en los meses más fríos están por encima de los 20 grados centígrados y más de 30 grados centígrados en los meses más calurosos. Las fluctuaciones diarias de temperatura son de hasta 10-15 grados. El monzón de verano trae lluvia desde el ecuador. Las precipitaciones varían de 100 a 200 mm en el norte a 1.500 a 2.000 mm en el sur. Durante la estación seca de invierno, el viento cálido y seco de Harmattan del noreste del Sahara.
Se extiende en unos 5.000 km en una banda de varios cientos de kilómetros de ancho a través de África. Se extiende desde la frontera de Senegal, a través del sur de Malí (anteriormente conocido como Sudán francés cuando era una colonia francesa), Burkina Faso, el sur de Níger, el norte de Nigeria, el norte de Ghana, el sur de Chad, la región de Darfur occidental del actual Sudán y Sudán del Sur.
Al norte de la región se encuentra el Sahel, una región de sabana de Acacia más árida que a su vez limita con el desierto del Sahara más al norte, y al este las Tierras Altas Etíopes (llamadas al-Ḥabašah en árabe). En el suroeste se encuentra la sabana sudanesa Occidental, una región de sabana tropical más húmeda que bordea los bosques tropicales de África Occidental. En el centro se encuentra el lago Chad, y la región más fértil que lo rodea, mientras que al sur se encuentran las tierras altas de Camerún. Al sureste se encuentra la sabana sudanesa Oriental, otra región tropical de sabana, que limita con el bosque de África Central. Esto da paso más al este al Sudd, un área de humedal tropical alimentada por el agua del Nilo Blanco.