Síntomas del virus del Zika

Por Deborah Fields, B.Sc.

El virus del Zika, una enfermedad del género Flavivirus, un miembro de la familia de virus Flaviviridae, causa enfermedad en aproximadamente 1 de cada 5 de las personas que se infectan por él. En ese 20%, los síntomas son generalmente leves y es muy poco probable que la enfermedad cause la muerte.

También es raro que un paciente requiera hospitalización. El virus afecta tanto a hombres como a mujeres y también se ha encontrado en bebés nacidos de madres infectadas.

El virus proviene de la misma familia de virus que la fiebre del dengue, el virus del Nilo Occidental y la fiebre amarilla. A veces puede confundirse con uno de los otros virus que pueden tener síntomas similares.

Antes de que aparezcan los síntomas, el período de incubación podría ser de dos a siete días. Los síntomas principales se enumeran a continuación.

Infografía de los síntomas del virus del Zika. Crédito de la imagen: elenabsl/. com

Fiebre

Una persona tiene fiebre, también conocida como pirexia, cuando su temperatura corporal es más alta de lo que debería ser. La temperatura que se tendría que considerar que el paciente tiene fiebre es superior a 37,5°C (99,5°F). En general, la fiebre del virus del Zika causa una temperatura de hasta 38,5°C.

El paciente sufre de reducción de orina y sangre debido al aumento del sudor del cuerpo. Para contrarrestar esto, el paciente necesita ser rehidratado con agua u otros líquidos. La persona también puede sentir frío aunque su temperatura esté subiendo. Idealmente, el ambiente del paciente también debe mantenerse lo más fresco posible.

Conjuntivitis

La conjuntivitis es una inflamación de la superficie del ojo que puede causar enrojecimiento, por lo tanto, el nombre alternativo de ojos rojos. El virus del Zika causa la versión viral de esta afección, aunque también puede ser causada por infecciones bacterianas. El ojo se derrama, tiene pegajosidad y se siente doloroso.

El líquido producido es infeccioso, por lo que los pacientes deben tener cuidado de no propagar la infección a otras personas a su alrededor. La afección ocular no se puede tratar con medicamentos utilizados para la versión bacteriana, pero desaparecerá cuando el virus abandone el sistema del paciente. La enfermedad no afecta la visión.

Además de la conjuntivitis, algunos pacientes experimentan dolor ocular como efecto de la infección.

Erupción

La erupción del virus del Zika incluye manchas rojas planas con algunas protuberancias (maculopapulares). A veces, las protuberancias individuales se pueden agrupar estrechamente, apareciendo como una erupción más grande en un solo lugar.

Pueden ser morbiliformes (de aspecto similar al sarampión) o escarlatiniformes (similar al sarpullido de la escarlatina). Desaparecen cuando el virus se cura y no dejan ningún efecto a largo plazo. La erupción tiende a comenzar en la cara y pasar a otras áreas de la piel.

Fatiga

El paciente puede sentirse muy cansado por los efectos del virus. El descanso se recomienda para cualquier persona que sufra los síntomas de la enfermedad.

Dolor articular y muscular

El virus del Zika puede causar dolor e hinchazón de las pequeñas articulaciones de los dedos y los pies. Algunos pacientes también experimentan dolor muscular.

Ilustración del virus del zika. Crédito de la imagen: Kateryna Kon/.com

Qué hacer con los síntomas

Se aconseja a los pacientes con síntomas de Zika que hagan todo lo posible para evitar la propagación de la enfermedad. Deben tratar de repeler a los mosquitos mediante el uso de cremas y lociones, preferiblemente incluyendo DEET. También deben cubrirse con ropa de colores claros que cubra sus brazos y piernas. Siempre que sea posible, también deben usar mosquiteros para protegerse de los mosquitos .

Además de estas precauciones, los pacientes deben tratar de descansar para que puedan eliminar la enfermedad más rápidamente y mantener sus líquidos para evitar la deshidratación debido a la fiebre.

Las personas con conjuntivitis podrían propagar el virus si se tocan las manos infectadas con las manos desnudas y no se lavan después. El líquido que sale de sus ojos es potencialmente infeccioso.

además, hay informes de que la enfermedad puede ser sexualmente transmisibles. Las personas que han contraído el virus en una región tropical y han regresado a un clima en el que no se sabe que haya brotes de Zika se lo han transmitido a parejas que nunca han salido del país.

Los pacientes deben evitar el contacto sexual hasta que se confirme que el virus ha eliminado su sistema. Otras personas que han estado en la región y no han mostrado síntomas deben usar condones como precaución durante un período de tiempo, ya que la infección solo muestra signos en una de cada cinco personas.

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre los síntomas del virus del Zika: http://www.cdc.gov/zika/symptoms/
• Organización Mundial de la Salud sobre los síntomas del Zika: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/zika/en/
• Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre los síntomas del virus del Zika: http://ecdc.europa.eu/en/healthtopics/zika_virus_infection/factsheet-health-professionals/Pages/factsheet_health_professionals.aspx
• http://www.nhs.uk/conditions/feverchildren/Pages/Introduction.aspx
• Britannica en fiebre:http://www.britannica.com/science/fever
• Moorfields Eye Hospital en conjuntivitis:http://www.moorfields.nhs.uk/condition/conjunctivitis
• Opciones del NHS en conjuntivitis:http://www.nhs.uk/conditions/conjunctivitis-infective/pages/introduction.aspx
• Tesoro médico sobre la erupción del Zika: http://medicaltreasure.com/zika-rash/
• Dernetznz.org sobre el sarpullido por el Zika: http://www.dermnetnz.org/viral/zika.html
• Organización Mundial de la Salud, región del Pacífico Occidental sobre los síntomas del Zika: http://www.wpro.who.int/mediacentre/factsheets/fs_05182015_zika/en/

Lectura adicional

• Todo el contenido del Virus del Zika
• ¿Qué es el Virus del Zika?
• Zika Diagnóstico
• Zika Prevención
• Zika Tramsmission

Escrito por

Deborah Campos

Deborah tiene un B. Sc. licenciado en Química por la Universidad de Birmingham y Diplomado en Periodismo por la Universidad de Cardiff. Le gusta escribir sobre las últimas innovaciones. Anteriormente, ha trabajado como editora de información científica sobre patentes, periodista educativa y en comunicaciones para organizaciones innovadoras de salud, farmacéuticas y tecnológicas. También ama los libros y ha dirigido un grupo de libros durante varios años. Su disfrute de la ficción se extiende a escribir sus propias historias por placer.

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